其實用太後的人在宮中辦事更方便，隻是薑若淺擔憂裴煜多疑，她身邊跟個太後的人，裴煜在擔憂她跟太後在謀劃什麼。
雖說裴煜對她有些情意，但她仍須小心經營。
薑老夫人對薑若淺思慮周詳頗為滿意，含笑點頭：“淺淺既然有了主意，但說無妨，看中了哪一個？”
薑若淺來前心中已有計較，此時從容答道：“祖母，我要秋菊。”
老夫人房中四個得用的大丫鬟，皆由她親自命名，以“春、秋、冬、夏”為序，輔以“梅、蘭、竹、菊”，秋菊正是其中之一。
薑老夫人遂揚聲道：“秋菊，上前來。”
秋菊應聲出列，恭敬垂首。
薑老夫人神色肅然，緩緩說道：“從今日起，你便是五姑娘的人了。你原是家生子，若今後儘心竭力侍奉五姑娘，我便許你弟弟進薑家族學讀書。待他學有所成，將來不必再為仆役，可安排至薑家鋪子裡謀個正經營生。”
這對於秋菊來說是天大的恩賜，她們一家命運或可從她弟弟這一代起，擺脫為奴之命。
薑老夫人之所以如此安排，自是因薑若淺即將入宮，身邊之人必須絕對忠誠。允她弟弟入學，既是施恩，亦是牽製。
有這份前程握在手中，秋菊日後絕不敢生異心。
從安順堂出來，薑若淺真是累的一點氣力都沒了。
謀事耗神，尤其如此步步為營，更令人心倦。
外人隻見世家貴女錦衣玉食、風光無限，卻不知她們亦活得不輕鬆。
前世她倒是灑脫無憂，卻落得淒涼收場。
人生在世，許多東西終究要靠自己搏。
誰都要硬撐著一口氣，沒人能例外。
此刻的裴煜仍在禦書房批閱奏折。
白日他微服出宮去見薑若淺，耽擱了些公務，隻得夜以繼日。
德福公公輕步端入一盞熱茶，隻見裴煜正執朱筆批閱登州知府的折子。
那知府字跡工整，寫道：“陛下，臣昨日一山戶見到有天石落在臥牛山，此乃天降吉兆，陛下是明君，初登基便有祥瑞之石定降落，臣欲將天石給運送京中。”
裴煜神色淡漠，蘸朱砂，批下“已閱”二字。
他每日批閱的奏折中，並非儘是軍國要務，亦有不少僅是問安奉承的閒篇。
德福公公侍立一旁，默默望著主子。
陛下不是臨朝聽政，便是伏案處理政務，日子過得嚴謹卻也寡淡，幾乎不見幾分人氣。
如今總算盼到薑姑娘即將入宮。
陛下沒有跟女子接觸的經驗，德福自覺應多儘一份心，便輕聲請示：“陛下，薑姑娘入宮之後，不知您打算將她安置於哪一宮？”
裴煜筆尖一頓。
鳳陽宮乃曆代皇後居所，此時住必然不合適。
“關雎宮吧，”他沉吟片刻，“那裡離紫宸殿近些。”
他想了一下又吩咐，“那裡的裝飾有些沉悶，你明日讓人把那裡重新裝飾一番，院裡多添置一些花草。”
德福聞言欣喜，不由湊趣一句：“這倒像是尋常人家成親前收拾新房一般！新房備妥，陛下隻待洞房花燭了。”
裴煜聽到“洞房”，想到另外一方麵：“你去為朕尋本冊子來，朕須研讀一二。”
“冊子？”德福一時未解，呆呆望向皇帝。
裴煜麵色沉靜，低聲道：“《素女經》一類。”
他從不打無準備之仗，即便此事，亦不願屆時顯得生澀局促。凡事既做，必求妥帖。
德福頓時醒悟，含笑躬身：“奴才這便去為陛下取來。”
不過片刻，德福已捧來三本書冊恭敬呈上。