說完，穀仆不再多言，身形一晃，便已消失在竹林深處，仿佛從未出現過。
肖哈哈獨自站在石台上，望著雲卷雲舒，心中卻是波濤洶湧。身世之謎、血海深仇、前路方向……無數信息在他腦中交織。但這一次，他不再迷茫，不再恐懼。
他知道了敵人是誰，知道了目標何在，知道了力量的方向。
他盤膝坐下，閉上雙眼，開始運轉“引元歸墟訣”。這一次，他心無旁騖，意念高度集中，引導著體內那股已然溫順許多的暖流，一遍遍衝刷著經脈，滋養著丹田。他對那根食指的感應也越發清晰，甚至能隱約感覺到指尖似乎形成了一個微小的漩渦，緩緩吸納著周圍天地間稀薄的元氣。
修煉不知時日，當他再次睜開眼時，已是夕陽西下，漫天霞光將雲海染成絢麗的錦緞。
他回到外穀木屋時，阿木已經準備好了晚飯。吃飯時，阿木似乎想說什麼，欲言又止。
“阿木哥，有什麼事嗎？”肖哈哈主動問道。
阿木撓了撓頭，憨厚的臉上露出一絲擔憂：“肖河兄弟，我今天出穀去附近集鎮采買，聽到些消息…那個劉水想，十日後就要在金陵城迎娶都督千金了，排場弄得極大，江南有頭有臉的人物都被邀請了。而且…而且聽說，他們為了彰顯威風，可能會…可能會…”
“可能會什麼？”肖哈哈放下碗筷，心中升起不祥的預感。
阿木壓低聲音：“可能會將之前擒獲的、與肖家案有關的‘餘孽’，在婚宴上當眾…處決，以儆效尤…”
“哐當！”
肖哈哈手中的筷子掉在桌上，他猛地站起，臉色瞬間變得慘白！
當眾處決“餘孽”？！
誰會是與肖家案有關的“餘孽”？除了生死不明的鐘管家，最大的可能，就是當初拚死保護他，引開追兵，也可能落入敵手的…府中其他忠仆，甚至是…他那日僥幸未死的…母親或者其他旁係親屬？！
一股冰寒徹骨的恐懼，混合著滔天的怒火，瞬間席卷了他！
他不能等！他不能再安心修煉！
十天後！劉水想的婚宴！
他必須去！無論是為了確認，還是為了…救人！哪怕明知是陷阱，是龍潭虎穴！
尾懸念：
是夜，月黑風高。
肖哈哈換上了一套阿木找來的深色粗布衣裳，將那頭標誌性的柔軟短發用布條緊緊束起，把藏著假紅玉的布包貼身收好。他看了一眼這處給了他短暫安寧和希望的幽穀，眼中閃過一絲不舍，但隨即被決絕取代。
他不能連累穀仆大哥和阿木。
他必須去金陵！
他悄無聲息地溜出木屋，憑借記憶，朝著出穀的方向潛行。
然而，就在他即將抵達穀口那片竹林時，一個身影如同鬼魅般，突兀地出現在小徑中央，擋住了他的去路。
正是戴著鬥笠的穀仆。
“如此沉不住氣？”穀仆的聲音在寂靜的夜裡格外清晰，帶著一絲不易察覺的失望，“你以為，就憑你現在的本事，能闖得過金陵城的銅牆鐵壁？能救得出人？不過是自投羅網，枉費你父親和鐘管家的一片苦心，也枉費我救你一場。”
肖哈哈腳步僵住，握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
穀仆凝視著他，沉默片刻，忽然歎了口氣：“也罷。你若執意要去，我便再助你一次。但我有一個條件——”