沈硯按住阿石握刀的手，示意他稍安勿躁，隨即壓低聲音回應：“是柳婆婆嗎？我們在這兒。”
話音剛落，洞外傳來一聲輕舒的氣息。沈硯起身挪開擋在洞口的石塊，藤蔓被撥開，柳婆婆的身影果然出現在眼前。她頭發有些散亂，粗布衣裳沾了不少泥土，左臂上還劃開一道淺淺的口子，顯然是從方才的纏鬥中脫身而來。
“婆婆！您沒事吧？”阿石連忙上前扶住她，語氣裡滿是關切。
柳婆婆擺了擺手，喘著口氣走進山洞，沈硯連忙重新用石塊掩好洞口。“那些雜碎被我引去了西邊的亂葬崗，暫時追不過來。”她坐下後，目光落在沈硯胸口，“銅符和紙卷都還在吧？”
“都在，勞婆婆掛心。”沈硯解開衣襟，露出貼身藏著的銅符與紙卷，又問道，“婆婆，您怎麼知道我們在這兒？”
“藥仙穀附近的山路我都熟，方才見你們往碎石路跑，料想你們會找地方藏身，便順著蹤跡尋來了。”柳婆婆看著他，忽然話鋒一轉，“方才隕星崖上，你是不是用了硯心堂的‘點脈術’打開了黑石？”
沈硯一愣，隨即點頭：“正是，情急之下想起師父的手法，竟真的起效了。隻是黑袍人拿到的是秘經殘頁，想來全本並不在那裡。”
“自然不在。”柳婆婆歎了口氣，從懷中取出一個小小的瓷瓶，遞給他，“這裡麵是療傷藥，你先敷上胸口的傷。我且告訴你當年的事，這對你找到全本秘經，查清黑袍人的身份，至關重要。”
沈硯依言接過瓷瓶，阿石在旁幫他拆開衣襟，隻見胸口有一塊淡淡的淤青，正是被黑袍人掌風掃中的地方。敷上藥後，一股清涼之意蔓延開來，胸口的悶痛感頓時減輕不少。
“二十年前，青楓藥穀的穀主與你師父是結義兄弟，兩人合創了《百草秘經》，一人掌‘醫’，一人掌‘藥’，銅符便是那時鑄就的信物。”柳婆婆的聲音沉了下去，眼底滿是痛惜，“可後來，穀主無意間煉出一種能暫時提升內力的秘藥，名叫‘焚心丹’。此事被當時江湖上的‘影閣’得知，便派人來搶，為首的就是那個黑袍人——影閣的樓主，墨無常。”
“影閣？墨無常？”沈硯輕聲重複這兩個名字，心中記下。
“正是他。”柳婆婆咬牙道，“青楓藥穀不肯交出丹方與秘經，墨無常便帶人血洗了藥穀。你師父趕來時，隻救下幾個弟子，穀主夫婦都已遇害，‘藥’符也被他搶走。你師父雖與他交手，卻因他練了邪功未能取勝，隻能帶著殘部逃走，後來便隱姓埋名開了硯心堂。”
阿石聽得怒火中燒：“這墨無常也太歹毒了！那他現在搶《百草秘經》，是想完善焚心丹的丹方？”
“多半是。”柳婆婆點頭，“焚心丹雖能提升內力，卻有劇毒，服用者活不過三年。墨無常定然是想借著秘經找到解毒之法，或是煉出更霸道的丹藥。當年我本是青楓藥穀的藥師，僥幸逃過一劫，便隱居在藥仙穀，一是為了避禍，二是為了等硯心堂的人來，把這些秘辛傳下去。”
沈硯心中震動，原來師父多年來的隱忍，竟是為了護他遠離這江湖紛爭。他攥緊手中的銅符，沉聲道：“婆婆放心，我定要找到全本秘經，不讓墨無常的陰謀得逞，還要為青楓藥穀的人報仇。”
“你有這份心就好。”柳婆婆從懷中取出一枚小小的玉牌，玉牌上刻著一片楓葉，“這是青楓藥穀的信物，當年穀主有個弟子叫蘇珩，逃婚後去了南方的‘臨江鎮’，開了一家藥鋪。他手裡應該有另一部分秘經殘頁，你拿著這玉牌去找他，他定會信你。”
沈硯接過玉牌，入手溫潤，小心翼翼地收進懷裡。“多謝婆婆指點。隻是眼下墨無常還在山裡搜我們，我們該如何離開霧隱山？”
“我知道一條隱秘的下山道，直通落霞村後山。”柳婆婆站起身，“等入夜之後，我帶你們走。張山是個可靠的人，他能幫你們安排下山的車馬。”
洞內一時陷入沉默，隻有洞外偶爾傳來的風聲。沈硯看著手中的銅符與玉牌，隻覺肩上的擔子重了幾分。他知道，從柳婆婆說出這些秘辛開始，他便再也不是那個隻守著晚來居的客棧掌櫃，而是要扛起硯心堂與青楓藥穀的過往，與墨無常正麵相對。
約莫三更時分，洞外的夜色濃得如墨，山風也漸漸平息。柳婆婆起身道：“時候到了，咱們走。記住，路上若遇到影閣的人，儘量避開，先到臨江鎮找到蘇珩再說。”
沈硯與阿石點頭應下，三人借著夜色的掩護，悄悄從山洞摸出，朝著落霞村後山的方向而去。月光透過枝葉灑下零星的光斑，照亮腳下的小徑，前路依舊難測，可沈硯的心中卻比以往任何時候都要清明——他知道自己要往哪裡去，要做什麼。