八百裡梁山水泊，經曆了一場由內而外的洗禮。阮小二、阮小五、阮小七三條蛟龍，得了王倫的將令，又有時遷“諦聽營”提供的精準情報，如同撒開了一張無形的大網。大小水寨，無論是專事劫掠的悍匪，還是依附官府暗中抽頭的黑幫，但凡盤踞在水泊要衝、不服梁山號令的，皆在梁山水軍迅雷般的打擊下土崩瓦解。
過程並非一帆風順，亦有悍匪憑借險要水灣負隅頑抗，但在阮氏兄弟出神入化的水戰技巧和林衝、花榮派出的步軍精銳策應下，頑抗者非死即降。願意歸順的，被打散編入水軍各營；冥頑不靈、惡貫滿盈的，則成了水底魚蝦的餌料。月餘時間，原本龍蛇混雜、暗流洶湧的八百裡水泊，航道為之一清，真正成了梁山泊號令通達的“內湖”。過往商旅初時驚懼，後發現梁山隻肅清匪類，對守法商船秋毫無犯，甚至還會派船隻在危險水道護航，漸漸安心，私下裡竟有“梁山航道，太平無憂”的說法悄然流傳。
金沙灘後方一處新辟的灣口，已被劃為禁地，“玉幡竿”孟康的造船廠便設於此地。砍伐的巨木堆積如山，叮叮當當的敲擊聲與拉鋸聲終日不絕。孟康帶著一批招攬來的船匠和學徒，依照王倫“先貨後戰，實用為主”的指示，正熱火朝天地趕製第一批適於漕運的平底大船。雖隻是初具雛形，卻已顯露出未來的規模。
山寨腳下，曹正負責的“采造司”更是大興土木。規劃出的作坊區已立起數排工棚，叮當之聲從鐵匠鋪中傳出，皮匠在處理硝製的皮革，新建的磚窯也冒起了嫋嫋青煙。曹正利用舊日人脈，四處招攬各類工匠，許以厚酬和安穩環境，竟也頗有成效。雖然眼下產出有限，主要仍是修補軍械、打造些普通農具和生活用品，但一個集生產、研發、維修於一體的手工業基地已初現雛形。
最讓王倫感到驚喜的，是畢昇負責的“印刷司”。在得到王倫“膠泥刻字，火燒定型”的關鍵點撥和梁山充足的財力物力支持後，這位沉默寡言的工匠幾乎將全部身心都投入了進去。經曆了無數次失敗，調整了泥料配比、刻刀角度、火候溫度，第一批較為規整、堅硬的膠泥活字終於成功燒製出來！雖然字模數量尚少，排版還顯粗糙，但畢昇已迫不及待地進行了第一次正式印刷——內容正是王倫親自參與編訂的《梁山軍紀》！
當帶著淡淡墨香、字跡清晰（雖偶有深淺不一）的《梁山軍紀》冊子分發到每一位頭領和大小嘍囉手中時，引起的轟動不亞於打了一場勝仗。許多嘍囉大字不識，但捧著這“天書”般的冊子，聽著頭領或識字的人逐條講解，一種前所未有的歸屬感和秩序感在心中滋生。林衝、花榮等將領更是深知此物對於整肅軍紀、統一思想的重要性，對王倫的遠見欽佩不已。
王倫看著山寨各處呈現出的蓬勃生機，心中充滿了難以言喻的成就感與對未來的憧憬。武力是盾牌，經濟是血液，而製度與文化，則是筋骨與靈魂。他正一點點地將一個草莽山寨，向著一個具備頑強生命力和明確發展方向的政治實體改造。
然而，樹欲靜而風不止。
就在梁山上下埋頭發展之際，一騎快馬馱著一名神色倨傲的莊客，闖到了金沙灘前，指名道姓要見梁山泊主王倫。
聚義廳內，那莊客並無多少恭敬，昂首遞上一封書信，語氣強硬：“我家莊主有書在此，請王寨主過目！”
王倫展開書信，眉頭漸漸皺起。信是獨龍崗祝家莊莊主祝朝奉所寫，措辭極其傲慢無禮。信中斥責梁山泊縱容部屬，無故剿滅其設在水泊邊緣“枯樹灘”的貨棧，殺害其管事及莊客數十人，為首者乃是阮氏三兄弟。責令梁山泊即刻將阮小二、阮小五、阮小七三人綁送獨龍崗受審，並賠償所有損失。如若不然，“我獨龍崗三莊聯軍，不日便將踏平你這水窪草寇，雞犬不留！”
“枯樹灘？”王倫目光冷冷掃向一旁的阮小二。
阮小二立刻出列，憤然道：“寨主明鑒！那枯樹灘分明是一處水匪窩點，專事劫掠商船，綁票勒索，殺人越貨，無惡不作！俺們剿滅他們時，繳獲的贓物還在！怎就成了他祝家莊的貨棧？那匪首臨死前倒是提過一句，說他姐姐是祝家莊的什麼管事婦人，讓俺們掂量著，俺當時隻當是屁話！”
王倫心中了然。這祝家莊盤踞獨龍崗，與西邊李家莊、東邊扈家莊結盟，明麵上是務農經商的大戶，暗地裡竟也乾著這等黑幫勾當，利用水匪為其斂財，甚至可能還涉及一些見不得光的私貨運輸。如今梁山肅清水泊，斷了他一條財路，還殺了他的人，自然要來興師問罪。
“回去告訴你家莊主，”王倫將信隨手丟在案上，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴，“枯樹灘乃是水匪巢穴，證據確鑿。我梁山替天行道，剿滅匪類，乃是本分。至於阮氏三位頭領，乃是我梁山棟梁，豈是你說交就交的？祝家莊若想動武，我梁山泊八百裡水泊，隨時恭候！”
那莊客沒料到王倫如此硬氣，臉色一變，還想再說，卻被王倫揮手讓人“送”了出去。
莊客一走，聚義廳內頓時群情激憤。
“直娘賊！什麼祝家莊，敢來太歲頭上動土！”武鬆第一個跳起來，摩拳擦掌，“哥哥，讓俺帶一隊人馬，先去掀了他那鳥莊！”
“就是！俺們剛收拾完水裡的，正好活動活動筋骨！”杜遷、宋萬也嚷嚷道。
連新加入的楊誌也皺眉道：“這祝家莊口氣如此之大，想必有所倚仗，不可不防。”
王倫抬手壓下眾人的喧嘩，沉聲道：“諸位兄弟稍安勿躁。祝家莊與李、扈兩莊結盟，同氣連枝，莊內兵精糧足，地勢險要，絕非易與之輩。此事需從長計議。”
他看向朱貴和時遷：“‘諦聽營’立刻全力搜集獨龍崗三莊的一切情報！莊內布局、兵力部署、頭領人物、武藝特點、三莊關係、有無弱點，越詳細越好！”
“是！”朱貴、時遷領命。
王倫又對林衝、花榮道：“林教頭，花榮兄弟，加緊操練，尤其是步軍攻堅與山地作戰，要做好隨時出戰的準備！”
“遵命！”二人肅然應諾。
“阮氏三位兄弟，”王倫最後看向三阮，“水軍不可鬆懈，嚴密監視水泊各處，尤其是靠近獨龍崗的方向，謹防對方從水路偷襲。”
“寨主放心！”三阮拍著胸脯保證。
王倫環視眾人，目光堅定：“我梁山不惹事，但也絕不怕事！祝家莊若真敢來，便叫他知道，這山東地界，究竟是誰說了算！然，兵者凶器，不可輕動。且先摸清虛實，再定行止。”
獨龍崗的挑釁，如同一塊投入平靜湖麵的巨石，打破了梁山埋頭發展的寧靜。一場新的、或許更加艱難的戰鬥，已悄然拉開了序幕。王倫知道，這將是對新生梁山的一次嚴峻考驗。