天還沒亮透，整個朝陽溝還籠罩在一片灰蒙蒙的寂靜裡，隻有東邊天際線泛起了一絲魚肚白。
可老常家的大院裡，已經是燈火通明，人聲嘈雜。
李山河帶著彪子，頂著一身寒氣推門進來的時候，院子裡外屋地裡，已經有不少人了。
當院西邊是靈堂，老常太太的壽材就停在靈棚正中間，一口黑漆漆的棺材，看著就透著一股子沉重。
靈前點著兩根白蠟，煙霧繚繞，香火味兒混著紙錢味兒，彌漫了整個屋子。
東屋裡，一幫子老爺們正吵吵把火地推著牌九，一個個眼珠子通紅，布滿了血絲，一看就是熬了一宿。
這是東北農村的習俗，叫“陪夜”，得有響動，不能讓屋裡冷清了。
外屋地裡，一群婦女也沒閒著，燒火的，擇菜的，和麵的，都在為早上的這頓飯忙活著。
空氣裡飄著柴火和飯菜的香氣，衝淡了不少悲傷的氣氛。
李山河和彪子一進來，屋裡的人紛紛停下手裡的活計，扭頭看過來。
“山河來了。”
“趕緊，快進屋坐。”
常秀娥正拿著大鐵勺在鍋裡攪和，一見李山河，連忙放下勺子，用圍裙擦了擦手，快步迎了上來。
她眼圈還是紅腫的，但精神頭比前天強了不少，臉上帶著一股子強撐起來的忙碌。
“山河兄弟，可算來了。快，帶著彪子趕緊找地方坐。”她一邊說著，一邊拉著李山河往屋裡讓，“外麵冷，趕緊喝口熱乎的暖和暖和身子。”
她不由分說，轉身就從灶台上的大鍋裡，用馬勺舀了滿滿一大碗熱氣騰騰的湯，遞到李山河跟前。
那湯是用雞蛋、木耳、乾豆腐，蒜苗燴的，上麵飄著幾點蔥花和香油，聞著就鮮亮。
“大姐，你忙你的，我們自個兒來就行。”李山河客氣了一句，但也沒推辭，接過了碗。
這大早上的，天寒地凍，肚子裡空空如也，能有這麼一碗熱湯下肚，那真是神仙日子。
他把碗遞給旁邊的彪子，彪子也不客氣，接過來“咕咚”就是一大口。
“謔！得勁！”彪子燙得直咧嘴，哈著白氣，那張憨厚的臉上滿是舒坦。
常秀娥看他們喝了，臉上才露出一絲真切的笑容，又轉身去給李山河盛了一碗。
李山河端著碗，學著彪子的樣，也喝了一大口。
滾燙的湯順著喉嚨滑進胃裡，一股暖流瞬間就衝向了四肢百骸。
身上那股子從外麵帶進來的寒氣，一下子就被驅散得乾乾淨淨。
整個人，從裡到外都透著一股子舒坦，就跟被激活了似的。
他三兩口就把一碗湯喝了個底朝天，連湯帶菜吃得乾乾淨淨，把碗遞還給常秀娥。
“大姐，再給來一碗。”
“哎，好嘞！”常秀娥脆生生地應了一聲，接過碗又給他滿滿地盛了一碗。
彪子也把碗遞了過去：“嬸子，俺也再來一碗！”
常秀娥看著這叔侄倆跟餓死鬼投胎似的吃相，心裡頭那點因為辦喪事的慌亂和悲傷，好像都被衝淡了不少。
家裡有這些能吃能喝的壯勞力撐著，天就塌不下來。
她一邊給兩人盛湯，一邊從旁邊案板上的大笸籮裡拿了兩個大饅頭，塞到兩人手裡。
“慢點吃，還有乾糧，管夠。”
李山河接過還帶著熱氣的白麵饅頭，心裡頭也是一陣感慨。
這就是農村的白事。
雖然悲傷，但更多的是一種人與人之間的相互扶持。
東家有事，西家幫忙，一村子的人都過來搭把手，出力的出力，出東西的出東西。