城主府議事廳內，二十四盞青銅燈台將整個廳堂照得亮如白晝。沙盤前聚集著鐵壁城所有高級將領，每個人的臉色都凝重得能擰出水來。空氣中彌漫著緊張的氣氛，連侍立在角落的親兵都屏住了呼吸。
"十萬！整整十萬大軍！"副將王猛一拳砸在沙盤邊緣，震得代表胡人軍隊的紅色小旗簌簌抖動，"末將建議立即八百裡加急向朝廷求援，同時堅壁清野，死守待援！"
另一位將領立即附和："王將軍說得在理。鐵壁城城牆高厚，糧草充足，守上三個月不成問題。隻要援軍一到..."
"三個月？"一個清冷的聲音從廳門處傳來。眾人循聲望去，隻見方雲不知何時已經站在那裡，玄色披風上還帶著夜露的濕氣，發梢微微有些淩亂，顯然是剛從城防巡視回來。"諸位覺得，兀朮會給我們三個月時間嗎？"
他緩步走到沙盤前，修長的手指輕輕拂過那些紅色小旗，動作優雅得仿佛在撫琴："你們看，胡人營地的布置很有意思。"
眾將凝神看去，隻見沙盤上代表胡人大軍的紅色旗幟分布得錯落有致，但細看之下卻能發現端倪。
"中軍與兩翼相距三裡，這不合常理。"趙元朗若有所悟，手指在沙盤上比劃著，"而且渾邪部的營地偏西，烏桓部更是偏安東南一隅。"
"正是。"方雲拿起代表渾邪部的旗幟，在指尖輕輕轉動，"渾邪部與中軍保持距離，烏桓部更是遠遠避開主力。這說明什麼？"
王猛皺眉道："說明他們並非鐵板一塊？"
"何止不是鐵板一塊。"方雲冷笑一聲，將手中的小旗重重插回原處，"兀朮這次傾巢而出，與其說是要攻城，不如說是要借機立威。你們想，前幾日我們剛滅了他一千精銳，他若是不有所表示，如何服眾？"
他走到窗前，推開雕花木窗，望著遠處胡人營地的連綿火光。那火光映在他深邃的眸子裡，跳動著危險的光芒："所以這次出兵，更多是做給其他部落看的。若是能一舉拿下鐵壁城自然最好，若是不能，至少也要打出威風來。"
"殿下的意思是..."趙元朗眼睛漸漸亮了起來。
"他要立威，我們就給他這個機會。"方雲轉身，玄色披風在燭光下劃出一道優美的弧線，"不過，我們要讓他威立不成，反而栽個大跟頭。"
他拿起代表守軍的藍色旗幟，在沙盤上布下一個奇特的陣型。隻見藍色小旗呈扇形分布，中間留出一條狹窄的通道，直通沙盤上一處標注著"斷魂穀"的峽穀。
"明日開戰，前軍佯裝不敵，且戰且退。"方雲的手指沿著那條通道緩緩移動，"待胡人中軍深入至此——"
他的手指點在峽穀最窄處，那裡已經插著幾麵黑色小旗："我的鐵騎將從這裡殺出，直取兀朮首級。"
"擒賊先擒王！"眾將齊聲驚歎，但隨即露出疑慮。
王猛忍不住道："殿下，此計雖妙，但風險太大。若是佯敗變成真敗..."
"不會。"方雲自信一笑，從袖中取出一張羊皮地圖展開。這張地圖繪製得極為精細，連每一處山坡的高度、每一條溪流的寬度都標注得清清楚楚。"你們看，這裡兩側山勢陡峭，中間通道最窄處僅容五馬並行，最適合設伏。而且..."
他指向地圖上一處用朱筆標記的位置："我已經命人在這裡埋下了三百斤火藥。到時候火光為號，保管讓胡人措手不及。"
趙元朗沉吟道："兀朮生性多疑，恐怕不會輕易中計。"
"所以我們要演得逼真。"方雲眼中閃過狡黠的光，像極了盯上獵物的狐狸，"明日我親自率領前軍迎敵。以兀朮的性子，看到我在軍中，必定會窮追不舍。"
"不可！"趙元朗急忙勸阻，"殿下萬金之軀，怎能親自涉險？若是有什麼閃失..."
"舍不得孩子套不著狼。"方雲拍了拍他的肩膀，語氣堅定，"況且..."
他壓低聲音，確保隻有周圍幾個將領能聽見："我已經讓影閣的人混入胡人軍中。到時候，他們會適時煽風點火，確保兀朮一定會追來。"
就在這時，一個親兵匆匆進來，在方雲耳邊低語幾句。方雲眼中精光一閃，對眾將道："剛得到消息，渾邪部首領暗中派人送來密信，表示願意陣前倒戈。"
眾將聞言大喜，唯有趙元朗仍麵帶憂色："殿下，這會不會是兀朮的詭計？"
方雲從懷中取出一枚狼牙令牌，令牌上刻著古老的圖騰，在燭光下泛著幽光："這是渾邪部世代相傳的信物，做不得假。不過..."
他話鋒一轉，語氣變得冷峻："我們也不能完全相信他們。明日按原計劃行事，若是渾邪部真能倒戈，那就是錦上添花。若是詐降..."
他冷冷一笑，手指輕輕一彈，一枚棋子精準地打翻了沙盤上代表渾邪部的小旗："那就連他們一起收拾！"
當夜子時，方雲親自巡視城防。月光如水，灑在他銀白色的鎧甲上。所到之處，守軍將士無不肅然起敬。這個看似文弱的皇子，不僅醫術高明，用兵更是出神入化。
在城西箭樓，方雲見到了蒙古鐵騎統領巴特爾。這個來自草原的漢子正在仔細擦拭彎刀，見方雲到來，立即起身行禮。他臉上的刀疤在月光下顯得格外猙獰。
"都準備好了嗎？"方雲問，目光掃過箭樓下靜靜待命的五百鐵騎。這些騎兵個個神情冷峻，仿佛一群蓄勢待發的獵豹。
巴特爾用生硬的官話回答："主人放心，五百鐵騎已經就位。隻等哨聲響起，定取兀朮首級。"
方雲點頭，從懷中取出一個造型奇特的骨哨。這個骨哨是用鷹隼的翅骨製成，上麵刻著神秘的符文："明日聽到這個聲音，立即出擊。記住，目標隻有一個——兀朮。"
"是！"巴特爾鄭重接過骨哨，眼中閃爍著嗜血的光芒。
這一夜，鐵壁城無人入眠。城牆上巡邏的士兵腳步聲格外沉重，城內百姓也都點亮燈火，默默祈禱。
次日清晨，第一縷陽光剛剛灑落城頭，戰鼓就已經擂響。那鼓聲震天動地，仿佛要將整個城池都喚醒。
方雲親自披掛上陣。銀甲白袍，手持瀝泉槍，胯下白馬如雪，在晨光中宛如戰神下凡。他身後的五千精兵整齊列陣，刀槍在朝陽下閃著寒光。
城門緩緩開啟，發出沉重的轟鳴聲。方雲一馬當先，帥旗在晨風中獵獵作響，上麵繡著的"方"字格外醒目。
胡人軍中，兀朮通過千裡鏡看到方雲的旗幟，果然大喜："果然是個不知天高地厚的小子！傳令下去，活捉那個白袍小子者，賞千金，封萬夫長！"
號角長鳴，兩軍交鋒。方雲指揮前軍佯裝不敵，且戰且退。每一次後退都恰到好處，既顯得狼狽，又始終保持著陣型不亂。他故意讓帥旗歪斜，甚至親自斷後，表現得十分"倉促"。
"追！"兀朮揮刀大喝，親自率領中軍追擊。眼看著白袍小將就在前方，他如何肯放過這個立威的好機會？更何況，若能生擒大夏皇子，他在草原上的威望必將達到頂峰。
胡人騎兵如潮水般湧來，漸漸深入伏擊圈。馬蹄聲震耳欲聾，揚起的塵土遮天蔽日。就在兀朮即將追上之際，方雲突然取出骨哨，吹出一聲尖銳的長鳴。
那聲音劃破長空，仿佛死神的召喚。