離完婚還有半月，靖王府的桂花開了。金黃的花苞綴滿枝頭，甜香彌漫了整個庭院，連空氣都變得溫潤起來。林晚星提著竹籃，和靖王爺一起在桂樹下摘花，他用右手笨拙地掐著花枝，花瓣落在他的發間，像撒了把碎金。
“慢點摘，彆紮到手。”林晚星看著他指尖被花枝刺出的紅痕，連忙拿出帕子幫他擦拭，“我來吧，你坐著就好。”
靖王爺卻搖搖頭，堅持要親手摘：“你說過兩個人做的糕點更有滋味，摘桂花也要一起摘才好。”他想起阿禾當年摘桂花的模樣，又看看眼前認真的林晚星，心裡的空缺漸漸被暖意填滿——有些人有些事，終究要放下，而新的溫暖正在悄然生長。
回到廚房時，林晚星將桂花仔細挑揀乾淨，用白糖醃漬起來。靖王爺坐在一旁的小板凳上，看著她忙碌的身影，灶台上的火光映著她的側臉，柔和得像幅畫。“阿禾做桂花糕時，喜歡在米粉裡加些蜂蜜。”他輕聲說著，“說這樣蒸出來的糕更潤，冬天吃不燥。”
“那我們也加些蜂蜜試試？”林晚星笑著遞給他一個蜜罐，“你來加，我來揉麵，就像在我灶房裡那樣。”
蜂蜜滴落在米粉裡，泛著晶瑩的光澤。兩人配合著揉麵、塑形、上鍋，動作雖有些生疏，卻格外默契。蒸汽騰起時，桂花的甜香混著蜂蜜的溫潤漫出，讓整個廚房都暖融融的。
第一籠桂花糕蒸好時，林晚星小心地拿起一塊，吹涼後遞到他嘴邊：“嘗嘗，有沒有阿禾姑娘做的味道？”
靖王爺咬了一口，甜香在舌尖蔓延，帶著熟悉的暖意，卻又多了幾分不同的滋味——那是屬於林晚星的溫柔，是灶台上的煙火氣，是獨屬於他的溫暖。“不一樣，”他認真地說，“你的更好吃，帶著新的牽掛。”
林晚星的臉頰瞬間紅了，低頭看著蒸籠裡的桂花糕，心裡像被甜香浸過，暖融融的。原來最好的時光，就是這樣有人陪你摘花，陪你做糕，陪你把平凡的日子過成詩。
五、聖旨臨門定良辰
婚期定在一個月後的桂月十六，據說那是一年中桂花開得最盛的日子。聖旨送到小院那天，林晚星正在蒸南瓜餅，阿香拿著聖旨跑進灶房，聲音都在發顫：“晚星姐！聖旨！陛下賜婚的聖旨來了！”
林晚星擦了擦手上的麵屑，接過聖旨展開，泛黃的宣紙上寫著工整的楷書，字裡行間都是對他們的祝福。陽光透過窗欞落在聖旨上，讓金色的字跡泛著溫潤的光澤，像極了靖王爺鬢邊的發絲。
“以後就是王妃了，可不能再像現在這樣滿身麵粉啦。”阿香幫她整理衣襟，語氣裡滿是羨慕，“王府的廚子肯定很多，你再也不用自己生火做飯了。”
林晚星卻搖了搖頭，將剛出鍋的南瓜餅放進食盒：“就算成了王妃，我也要自己做糕點。景淵喜歡吃我做的，我也喜歡為他做，這和身份無關。”她想起靖王爺空蕩蕩的左袖，想起他說“煙火氣能鎮住風沙”，心裡格外堅定。
送南瓜餅去王府時，靖王爺正在書房看婚禮儀程。見她進來，他放下文書，目光落在她沾著麵粉的圍裙上，嘴角揚起溫柔的笑意：“又做南瓜餅了？”
“給你送些，剛出鍋的熱乎著呢。”林晚星打開食盒，金黃的南瓜餅在陽光下泛著光澤，“婚禮儀程看得怎麼樣了？要不要我幫忙？”
靖王爺握住她的手，掌心的溫度透過指尖傳來：“都按最簡單的來，不用鋪張。我隻想早點把你娶進門，以後天天能吃到你做的南瓜餅。”他從書架上取下一本畫冊，“這是我畫的新房圖樣，你看看喜歡嗎？我特意在窗邊加了個小灶台，你想做糕點隨時都能做。”
畫冊上的新房雅致溫馨，窗邊果然畫著一個小小的灶台，旁邊還擺著磨粉的石磨，像極了她的小院灶房。林晚星看著他認真的筆觸，眼眶微微發熱：“喜歡，有灶台就好。”
夕陽透過窗欞，將兩人的影子拉得很長，落在畫冊上的灶台上，像一幅溫暖的剪影。原來最好的婚姻，不是金戈鐵馬的誓言，而是柴米油鹽的陪伴，是願意為你在新房裡留一個灶台的心意。
六、暮色漸濃盼佳期
桂花開得最盛的時候，婚期也近了。林晚星的小院裡堆滿了街坊送來的賀禮，有張嬸送的繡花鞋墊，有貨郎送的冬棗乾，還有孩子們折的桂花枝，滿滿當當的都是暖意。
她坐在燈下，將那支南瓜餅銀簪小心擦拭乾淨，木匣裡的物件越來越多，從最初的銀簪、玉佩，到後來的生辰帖、賜婚聖旨，每一件都藏著一段故事，一份心意。阿香幫她縫製嫁衣，湖藍色的綢緞上繡著蘭草紋，針腳細密，帶著姐妹的情誼。
“晚星姐，你看這嫁衣多好看，配上南瓜餅銀簪，肯定是全城最美的新娘。”阿香舉起嫁衣讓她看，燭光下，綢緞泛著溫潤的光澤。
林晚星撫摸著嫁衣上的蘭草紋，想起靖王爺說“蘭草清雅堅韌”，想起他在朝堂上力排眾議的堅定，想起他為她準備的滿箱廚具，心裡暖融融的。她知道未來的路或許會有風雨，但隻要身邊有他，有灶台上的煙火氣，她就什麼都不怕。
窗外的桂香飄進屋內，與燭火的暖意交織在一起。林晚星將銀簪輕輕插回木匣，與那些收藏溫暖的物件放在一起。她望著窗外的月光，想起靖王爺說的雪山頂上的月光，想起他說“新的牽掛”，嘴角忍不住揚起淺淺的笑意。
明日，就是她的婚期了。往後餘生，有南瓜餅的甜香，有紫薯糕的綿密，有桂花的清冽，更有他的陪伴，這便是最好的時光。
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