一、春深槐巷綠,新材惹客饞
穀雨剛過,槐巷的老槐樹落了層新葉,綠得能滴出水來。“晚星小食鋪”的窗沿下爬滿了紫蘇藤,紫瑩瑩的葉子襯得窗紙都暖了幾分。林晚星正蹲在案前搗著什麼,案上擺著個青瓷碗,裡頭是2025年新出的“青檸氣泡凍粉”——是蘇硯從江南捎來的,粉裡混著凍乾青檸碎,看著像撒了把碎翡翠。
“阿星姐,這粉真能做出帶氣的凍?”阿圓湊過來,手裡還捏著塊剛烤好的“紫蘇巴旦木酥”,酥渣掉了滿圍裙。林晚星笑著點頭,往粉裡摻了些涼井水:“等會兒做‘青檸紫蘇氣泡凍’,再澆上蘇晚娘醃的梅子露,保準酸得開胃。”
蘇晚正和蘇硯在灶邊擇菜,姐弟倆頭挨著頭,手裡擇的是剛從城郊采的“春蕨菜”。“哥你看,這蕨菜嫩不嫩?”蘇晚舉著棵翠綠的蕨菜,眼裡閃著光,“明哥說用它炒紫蘇碎,再拌進涼麵裡,肯定好吃。”蘇硯笑著幫她把菜根掐掉:“祖母說你小時候最愛吃涼拌菜,下次我把她的瑪瑙石臼帶來,給你搗蒜泥。”
柳氏坐在簷下縫衣裳,縫的是件紫蘇色的小褂,給阿圓做的。“福瑞祥的老掌櫃今早派人來,說宮裡的李嬤嬤要訂些‘低糖紫蘇紅豆糕’,說是給娘娘解悶用的。”她把針線放下,指了指院角的竹筐,“還送了袋‘椰香燕麥脆’,說是2025年新出的稀罕物,讓咱們摻在點心餡裡。”
周明這時從外頭進來,手裡拎著個竹籃,籃裡是些圓滾滾的黃果子,表皮帶著絨毛。“巷口王嬸給的‘蜜香枇杷’,剛摘的,說讓咱們做‘枇杷紫蘇膏’。”他把籃子放在案上,又從懷裡掏出張紙條,“對了,老鏢師讓我給你帶的,說城西的‘陳記醬園’要跟咱們訂十斤紫蘇葉,做醬用。”
林晚星捏起顆枇杷,剝開皮,甜香混著果酸直往鼻子裡鑽:“正好,把枇杷膏和氣泡凍一起擺在食集的攤子上,準能賣火。”
二、宮宴遞橄欖,暗潮藏食鋪
宮裡的李嬤嬤來得很排場,坐輛青布馬車,帶著四個小丫鬟,停在槐巷口就不肯往裡走了。林晚星端著剛做好的“低糖紫蘇紅豆糕”和“青檸紫蘇氣泡凍”出去時,見她穿著灰布嬤嬤服,腰間係著塊杏黃色的絲絛,眼神挑剔得很,掃過食鋪的竹簾就皺了眉:“這地方倒也乾淨,就是窄了些。”
“嬤嬤嘗嘗?”林晚星把點心放在馬車上的小幾上,紅豆糕印著紫蘇葉紋,氣泡凍裡飄著兩片紫蘇花,看著清爽。李嬤嬤捏起塊糕,沒立刻吃,反而問:“你們這紫蘇,真是自己種的?”
“後院種了半畝,不夠了就去城郊采。”林晚星笑著答,蘇硯在一旁補充:“江南的紫蘇下個月就能到,比本地的更嫩些。”李嬤嬤點點頭,又舀了勺氣泡凍,青檸的酸混著紫蘇的清,讓她眼睛亮了亮:“這凍做得巧,比禦膳房的爽口。”她頓了頓,又說:“娘娘愛吃新鮮吃食,下次你們做了新花樣,就送到宮門口的‘如意齋’,我讓人去取。”
等李嬤嬤走後,阿圓湊過來:“星姐,宮裡的人都這麼傲嗎?”林晚星沒應聲,心裡卻犯了嘀咕——李嬤嬤的指尖有個淡紅色的疤,和當年蘇老板鏢單上畫的“斷糧幫”標記,竟有幾分像。
三、劇情大反轉,嬤嬤是故人
連著給宮裡送了半個月點心,李嬤嬤沒再來過,隻讓小丫鬟傳話。直到第五日,小丫鬟來取“枇杷紫蘇膏”時,悄悄塞給林晚星個小布包,裡麵是塊青銅碎片,上麵刻著半朵紫蘇花——和蘇硯那個木盒裡的青銅牌正好能對上。
“嬤嬤說,要是你認出這碎片,就明早去‘如意齋’見她。”小丫鬟聲音壓得低,眼睛瞟著四周,“彆讓旁人知道。”
次日一早,林晚星帶著蘇硯去了“如意齋”。李嬤嬤坐在二樓的雅間裡,卸了灰布嬤嬤服,換了件石青色的緞子襖,頭發梳得一絲不苟,看著比昨日年輕了十歲。見他們進來,她起身就給蘇硯行了個禮,嚇得蘇硯連忙扶住她:“嬤嬤這是做什麼?”
“小少爺,老奴可算找到你了!”李嬤嬤的眼淚掉了下來,從袖裡掏出個錦盒,打開一看,裡麵是塊完整的青銅牌,和蘇硯的那塊拚在一起,正好是朵完整的紫蘇花,“老奴是蘇老板的奶娘啊!當年你被送到江南,是老奴偷偷給你祖母報的信!”
蘇晚這時從外頭進來,手裡拎著個食盒——她不放心,跟了過來。聽見這話,手裡的食盒“當啷”掉在地上,裡麵的“椰香燕麥脆紫蘇餅”撒了一地。“你……你認識我爹?”
“怎麼不認識?”李嬤嬤抹了把淚,拉著蘇晚的手,“你娘懷你時,還是我給你做的小褥子呢!當年‘斷糧幫’的人要抓你爹,是老奴假傳消息,說他去了江南,才讓他有機會把你哥送走。”她頓了頓,又說:“我進宮當嬤嬤,就是為了查‘斷糧幫’的底細——當年害你爹的,還有宮裡的人。”
柳氏這時也趕來了,看到李嬤嬤,突然想起什麼:“你是不是當年給我送紫蘇籽的李嫂子?”李嬤嬤點點頭:“是我!當年怕你認出我,特意換了身衣裳。”
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原來,李嬤嬤當年是蘇府的奶娘,蘇老板出事後,她為了查真相才進了宮,靠著一手好廚藝得了娘娘的信任。這些年她一直在找蘇家和蘇硯的下落,直到聽說“晚星小食鋪”的紫蘇點心,才借著訂點心的由頭來看看。
四、巷暖續煙火,新味傳京城
把李嬤嬤帶回槐巷時,老鏢師正坐在老槐樹下喝茶,看到青銅牌,手裡的茶碗“啪”地掉在地上:“李嫂子!你還活著!”張老板也推著輪椅過來,拉著李嬤嬤的手直笑:“這下好了,宮裡有人照應,咱們的紫蘇不愁賣了!”
林晚星在食鋪擺了桌熱鬨的飯,新做的“枇杷紫蘇膏”盛在瑪瑙碗裡,琥珀色的膏體上飄著紫蘇葉;“椰香燕麥脆紫蘇餅”堆在竹盤裡,咬下去脆得掉渣;還有用“蜜香枇杷”做的“枇杷紫蘇粥”,甜得暖心。
李嬤嬤給柳氏舀了勺粥:“當年你穿嫁衣時,還是我給你梳的頭,如今孩子們都長這麼大了。”蘇硯給她夾了塊餅:“嬤嬤以後就住咱們這兒吧,我給你搭個小廚房,天天給你做紫蘇凍。”
阿圓和周明在灶邊忙活,一個烙“紫蘇蔥油餅”,一個煮“紫蘇蛋花湯”,香味飄得滿巷都是。老鏢師靠在門框上,看著院裡的人,嘴角咧到了耳根:“蘇老板,你看,咱們槐巷的煙火氣,比以前更旺了!”
林晚星站在簷下,看著夕陽把槐巷染成金紅色,食鋪的竹簾被風吹得輕輕晃,裡頭飄著紫蘇的香、枇杷的甜、青檸的酸。她想,不管以後還有多少風雨,隻要這巷裡有親人,有暖食,有說不完的家常,這“晚星小食鋪”的香味,就會一直飄下去,飄進京城的每一條胡同,飄進每個人的心裡。
巷口的老槐樹沙沙響,像在唱支暖人的歌。林晚星往灶裡添了把柴,火光映著滿桌的新食,暖得像要把日子都焐化了——這槐巷的故事,還長著呢。
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