一、歸京重開鋪，新酪引客來
入夏的京城暑氣蒸騰，西市街口的老槐樹綠蔭如蓋，林晚星的"晚星酪鋪"換了新簾——竹編的簾麵上繡著串青梅，風一吹，簾角的銅鈴便"叮鈴"作響。棚內添了口新陶缸，缸裡泡著"西湖龍井"，蘇硯正用長柄勺舀起茶湯，往青瓷碗裡兌著"杏仁漿"："前兒江南來的貨郎說，夏日常喝"龍井杏仁酪"，能祛暑氣。"
林晚星坐在梨木案後，用銀刀將"蘇州楊梅"切成兩半，果肉裡的汁水順著刀背淌進竹盤，映得案上的"茉莉花瓣"都泛著粉光。這楊梅是沈知意托人從江南捎的，說"用鹽漬過再入酪，酸甜裡帶點鹹，最是解膩"。她剛把楊梅碎倒進陶碗，棚外的銅鈴突然響得急了。
一個穿青布短打的漢子扛著個竹筐站在簾外，筐裡碼著些深綠色的瓜，表皮帶著層白霜："店家收"密雲香瓜"不？剛摘的，甜得能流蜜。"漢子掀開筐蓋時，香瓜的甜氣混著暑氣湧進來，把隔壁賣扇子的周伯都引了過來。周伯搖著蒲扇站在棚口，指節敲了敲筐沿："這瓜去年我買過，挖了瓤做"香瓜酪"，我那小孫孫能連吃三碗。"
林晚星正往杏仁漿裡撒茉莉花瓣，聞言眼睛亮了亮："正好試試做"茉莉香瓜酪"。"她從案下翻出個粗布包，解開時露出些琥珀色的糖塊，"這是李素婆婆給的"嶺南黃片糖"，說融在酪裡，比蔗糖更潤。"蘇硯已把香瓜挖了瓤，用竹篩濾著瓜汁，聞言又往汁裡滴了幾滴"酸梅湯"："加這個，能壓一壓瓜的甜膩。"
剛把陶碗放進冷水盆裡鎮著，棚外傳來個熟悉的聲音："晚星姑娘還認得我不？"穿月白長衫的青年站在槐樹下，手裡拎著個藍布包，衫角沾著些草屑——竟是當年在江南賣過"桂花糖藕"的阿元。他把布包放在案上，解開時露出些嫩黃色的花："這是"杭白菊"，我娘說用它做酪，比薄荷還解暑。"
林晚星正用銀勺攪著香瓜酪，聞言抬頭笑了："阿元怎麼進京了？"阿元撓了撓頭，指節蹭過布包上的補丁："前兒在通州遇著個老丈，說京城西市有個賣酪的姑娘，做的酪和當年沈家的味道像......"話沒說完，他突然盯著案上的青瓷碗——碗底刻著個"沈"字，正是沈知意家的舊物。
二、酪碗藏舊事，故物露疑蹤
"這碗......"阿元的指尖在碗沿輕輕碰了碰，眼神突然有些發直。林晚星正往酪上撒杭白菊，見狀隨口道："是沈老家的舊物，李素婆婆說當年沈老先生最愛用這碗盛酪。"阿元的手猛地縮了回去，指腹在布包上反複摩挲，指節泛白。
蘇硯端著剛鎮好的"茉莉香瓜酪"遞過去，碗沿故意擦過阿元的手背——阿元的手腕上有道淺疤，形狀像個月牙，沈老夫人曾說過，沈瑾小時候爬樹摔了，手腕上留過這樣的疤。蘇硯心裡一動，正想開口，阿元突然抓起布包要走："我還有事，先走了......"
"等等。"林晚星叫住他，指著布包上的針腳，"這補丁的針法，和沈知意做的荷包一樣。"阿元的腳步頓了頓，背影僵了僵。周伯搖著蒲扇湊過來，扇麵拍了拍阿元的肩："小郎君麵生得很，剛來京城？"阿元含糊應著"是"，卻沒回頭，快步鑽進了西市的人流裡。
蘇硯看著他的背影消失在拐角，突然低聲道："他剛才摸碗的動作，和沈瑾當年一模一樣。"林晚星舀了勺香瓜酪，指尖在碗底的"沈"字上劃了劃："還有那道疤......"話沒說完，棚外的銅鈴又響了。沈知意提著個食盒跑進來，盒裡的"綠豆糕"還冒著熱氣："祖母說讓你們就著酪吃，解暑。"
她剛把綠豆糕放在案上，目光突然落在阿元留下的布包上——包角繡著朵小小的梅花，和沈瑾當年常戴的荷包紋樣一模一樣。沈知意的手猛地攥緊了食盒，指節發白："這包......是我哥的！"她翻出布包裡的杭白菊，花瓣下壓著張折疊的素箋，上麵用簪花小楷寫著"通州碼頭，七月初七"，落款處的"瑾"字被水漬暈得發虛。
林晚星突然想起前日翊王說的——漕運局餘黨可能在通州碼頭交易。她剛要把素箋折起來，蘇硯突然指著箋角的墨跡："這墨裡摻了"鬆煙"，和當年沈瑜賬冊上的墨一樣！"沈知意的指尖抖了抖，素箋落在地上，露出背麵的字："以酪為記，見碗如見人"。
三、新酪設巧計，暗局現端倪
七月初六的傍晚，通州碼頭的風帶著水汽，吹得蘆葦蕩沙沙響。林晚星和蘇硯扮成賣酪的商販，推著木車停在棧橋下，車棚裡擺著個陶甕，裡麵盛著剛做好的"杭白菊酪"。沈知意穿著粗布短打，挽著竹籃站在車後，籃裡裝著些"密雲香瓜"，實則藏著把短刀。
戌時剛到，艘烏篷船靠了岸。船頭站著個穿青布短打的漢子，正是賣香瓜的那個，他左右看了看，徑直走向木車："要碗"香瓜酪"。"林晚星用陶碗盛了半碗酪，遞過去時故意把碗底對著他——碗底的"沈"字清晰可見。漢子的指尖在碗沿頓了頓，突然低聲道："沈老先生的咳疾好了？"
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這是李素婆婆教的暗號——當年沈老先生咳疾重時，李素總用"咳疾"做暗語。林晚星心裡一緊，剛要接話，漢子突然從袖中摸出個青瓷碗，碗裡盛著些酪，上麵撒著杭白菊："我家主人請姑娘嘗這個。"蘇硯接過碗時，指尖碰到碗沿的暗紋——竟是個"漕"字，和漕運局的火漆紋樣一樣。
林晚星用銀勺舀了口酪，突然眉頭一皺——酪裡摻了"巴豆粉"，和當年張屠戶用的毒粉味道像。她剛要示警，漢子突然掀翻木車，酪漿灑了滿地。沈知意從籃裡摸出短刀，卻被漢子反手奪過，刀架在了她的頸間："彆亂動！不然這小娘子的命就沒了！"
烏篷船上突然跳下十幾個壯漢，個個手持鋼刀。蘇硯護著林晚星退到棧橋下，突然瞥見船尾的燈籠——燈籠上繡著朵梅花，和阿元布包上的紋樣一樣。他心裡猛地一沉：難道阿元和漕運局餘黨是一夥的？
"把沈老家的賬冊交出來！"漢子用刀拍了拍沈知意的臉，眼神狠戾。林晚星正想拖延，蘆葦蕩裡突然傳來馬蹄聲，翊王帶著侍衛衝了出來，玄色披風在暮色裡翻飛："漕運局餘黨還敢猖狂！"漢子見勢不妙，架著沈知意要跳船，卻被突然竄出的身影絆倒——竟是阿元！
阿元撲過去抱住漢子的腿，衫角被刀劃破，露出裡麵的月白錦緞："不許傷知意！"漢子的刀刺向阿元的後背，沈知意尖叫著推開他，刀劃在她的臂上，血瞬間湧了出來。侍衛趁機圍上來，將壯漢們捆了個結實。
四、酪香繞團圓，真容現眼前
棧橋上的風漸漸涼了，林晚星用布條纏著沈知意的臂傷，蘇硯正往陶碗裡倒"杭白菊酪"。阿元蹲在地上，用指尖沾著酪漿在石板上寫著什麼，字跡和沈瑾當年的筆跡一模一樣。翊王站在船頭，手裡拿著從漢子身上搜出的賬冊，指腹點著冊頁上的字："這字跡......和沈瑾的一模一樣。"
阿元突然抬起頭，眼裡的怯懦一掃而空，露出些熟悉的銳氣："因為我就是沈瑾。"他解開衫角的盤扣，露出頸間的月牙形胎記——和沈知意祖父的胎記分毫不差，"當年假死出京後，我一直在查漕運局的事，阿元是我在江南用的化名。"
沈知意撲過去抱住他，眼淚把他的衫角都打濕了："哥！你怎麼不早說！"沈瑾摸著她的頭，指腹拂過她臂上的傷："前幾日在通州見著這夥人，說要借你的名義騙晚星姑娘交出沈家舊賬，我才故意扮成賣花的，想給你們報信......"
林晚星端著碗"杭白菊酪"遞過去，碗沿還帶著涼意："剛鎮好的，嘗嘗。"沈瑾接過碗，用銀勺舀了口，眼裡突然泛起淚光："和當年李婆婆做的味道一樣......"他從袖中摸出個油紙包，裡麵是些"蘇州楊梅"，"這是我特意從江南帶的，說要給你做"楊梅酪"。"
蘇硯突然"啊"了一聲，從木車底下翻出個舊食盒："前幾日整理棚子找著的，你看是不是你的？"食盒打開時，裡麵放著個青瓷碗，碗底刻著"瑾"字，正是沈瑾當年常用的那隻。沈瑾的指尖在碗沿輕輕敲了敲，動作和當年在江南時一模一樣。
暮色漸濃，通州碼頭的燈籠次第亮了起來。林晚星推著木車往京城走，車棚裡的"茉莉香瓜酪"還冒著冷氣，杭白菊的香混著香瓜的甜，在晚風裡飄得很遠。沈瑾牽著沈知意的手走在車旁，衫角的草屑早已被風吹掉，月白長衫在燈籠下泛著溫潤的光。
蘇硯回頭看了眼棧橋，突然笑了："你說咱們明天做"楊梅酪"，加不加酸梅湯？"林晚星正用銀勺攪著酪漿，聞言也笑了："再加些茉莉花瓣，定比當年的還好吃。"車軲轆碾過石板路，發出"咕嚕咕嚕"的響，把失散的歲月，一點點碾回團圓的味道裡。
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