一、冬風卷攤，桂嫂的年糕冷了香
山塢的冬風刮得緊，卷著枯葉在巷口打旋，把老街儘頭桂嫂的年糕攤吹得搖搖欲墜。陳晚星裹緊棉襖去買生薑，遠遠就看見桂嫂正用破棉絮裹著那口蒸年糕的木桶，木桶上的銅環生了鏽，旁邊的竹匾裡，幾塊剩年糕硬邦邦的，表麵結了層白霜，連半點桂花香氣都聞不到。
桂嫂今年四十二歲，丈夫三年前在河裡撈沙時意外去世，留下她和十歲的女兒念念過活。她頭發用根素銀簪子挽著，鬢角有幾縷碎發被風吹得貼在臉上，臉色蠟黃，眼下帶著明顯的青黑——為了趕早蒸年糕，她每天天不亮就起床，夜裡還要做針線活補貼家用。身上那件藏青色的棉襖洗得褪了色，袖口磨出了毛邊，左手手腕上纏著圈舊布條，是前幾日蒸年糕時被蒸汽燙的，還沒好利索。
見晚星過來，桂嫂勉強擠出個笑，聲音被風吹得發顫：“晚星姑娘，這麼冷的天，還出來買東西？”她伸手攏了攏棉絮，“你看這年糕，放了半天就硬成這樣，客人嘗了一口就放下了，說沒以前的桂花甜香，還發黏。”
晚星拿起一塊年糕，咬了小口，口感緊實發僵，甜味寡淡，連桂花的影子都沒有：“桂嫂，您這年糕裡沒放新鮮桂花吧？還有糯米粉，像是受潮結了塊，蒸出來才會發黏。”
桂嫂歎了口氣，眼圈泛紅，往灶膛裡添了塊濕柴，濃煙嗆得她咳嗽了幾聲：“唉，前幾日從鎮上梁記雜貨鋪進的桂花蜜是假的，裡麵摻了不少糖水，聞著香，蒸進年糕裡就沒味了。糯米粉也被換了——我明明買的是新磨的，結果打開一看，裡麵混著不少陳年老粉，受潮結塊，蒸出來的年糕又硬又黏。”她掀開旁邊的布袋子，裡麵的糯米粉果然結著團，用手一撚，還有股黴味，“這幾天生意差得很，念念的棉襖還沒著落，進原料的錢都是借的，再這樣下去，這攤就真撐不下去了……”
正說著，謝景淵提著個暖壺走來，壺裡裝著剛熬好的薑茶：“桂嫂，先喝杯薑茶暖暖身子，彆凍著。”他翻看了那袋糯米粉，又聞了聞那瓶桂花蜜：“這是梁記的梁老板搞的鬼，前幾天聽王瘸叔說，他總給老街攤販送劣質原料，逼著大家從他那進貨。”
桂嫂接過暖壺，手微微發顫：“就是他！前幾天他來我攤前，說要我把年糕攤的貨源全交給她，不然就斷我的原料。我沒答應，結果第二天進的糯米粉和桂花蜜就成了這樣。我這攤開了五年，全靠蒸年糕供念念上學，要是關了，孩子的學費和冬天的棉襖都沒著落……”她用袖子擦了擦眼角，聲音越來越低，“我一個婦道人家，除了蒸年糕，彆的活也乾不了。”
晚星握住她冰涼的手，掌心全是揉麵留下的老繭：“桂嫂您彆急，假桂花蜜和受潮糯米粉我們來解決，今天就用正經的新磨糯米粉和新鮮桂花，給您蒸一鍋香甜軟糯的桂花糖年糕，保證客人吃了還來。”她轉頭對景淵說：“咱們儲物間不是有去年收的新糯米磨的粉？還有後院種的金桂，昨天剛摘了些，曬得半乾，都拿來給桂嫂用。”
二、桂花糖年糕·香甜軟糯款
適配場景：早餐配粥、下午茶點、冬日暖身小吃，現蒸現吃最佳，常溫密封可存2天用保鮮膜裹緊，放入密封盒），冷藏可存5天食用前隔水蒸3分鐘，或用微波爐加熱1分鐘，口感恢複軟糯），熱吃時軟糯香甜，帶著濃鬱的桂花香氣，涼吃也不發硬，適合老人小孩食用。
基礎原料：
主料：新磨糯米粉500g選當年新鮮糯米磨的粉，細膩無雜質，用手撚無顆粒感，避免用陳粉，易結塊）、清水300調節麵團濕度，根據糯米粉吸水性調整，水溫30c左右，溫水和麵更易揉勻）、新鮮桂花50g選金桂，花瓣飽滿，無雜質，提前洗淨瀝乾，若用乾桂花，需用溫水泡10分鐘複水，用量減至20g）
輔料：白砂糖80g根據口味增減，喜歡甜一點的可加至100g，老人吃可減至50g）、麥芽糖20g增加年糕的黏性和香甜度，避免蒸後散開，可用蜂蜜代替，用量不變）、熟糯米粉20g防粘用，將生糯米粉放入無油平底鍋，小火炒3分鐘至微黃，放涼備用）、蒸籠1個直徑25，墊濕紗布或油紙防粘）、大碗1個和麵用）、矽膠刮刀1把攪拌糯米粉，避免結塊）、保鮮膜1卷包裹麵團醒發用）、菜刀1把切年糕）、細篩網1個過篩糯米粉，去除結塊）、小刷子1把刷桂花蜜用）
關鍵步驟：
1.處理核心食材：
糯米粉過篩：將新磨糯米粉倒入細篩網，用刮刀輕輕按壓，篩入大碗中去除結塊和雜質，確保麵團細膩，蒸出來的年糕無顆粒感）；篩剩下的粗渣不要扔，可用來熬粥。
桂花處理：新鮮桂花洗淨，放入漏勺中瀝乾水分瀝乾至表麵無明顯水珠，避免過多水分導致麵團過稀）；取30g桂花放入小碗，加10g白砂糖，用手輕輕揉搓殺出桂花的香氣，讓甜味融入桂花中），備用；剩下的20g桂花留著裝飾表麵。
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清水，放入剩餘的70g白砂糖和20g麥芽糖，小火加熱，用刮刀不斷攪拌避免糊底），煮至白砂糖完全融化，糖汁變得微微黏稠約3分鐘），關火放涼備用糖汁放涼後更易與糯米粉融合，避免燙熟麵粉）。
2.調製年糕麵團：
大碗中篩好的糯米粉，加入放涼的糖汁，用刮刀沿一個方向攪拌從底部往上翻拌，避免畫圈攪拌產生過多氣泡），邊攪拌邊緩慢加入剩餘的250清水根據糯米粉吸水性調整，不要一次加完）。
攪拌至糯米粉呈“絮狀”，用手揉成麵團揉至“三光”：盆光、手光、麵團光，麵團不粘手、有彈性，若粘手可加少量熟糯米粉，若過硬可加少許溫水）。
將揉搓好的桂花放入麵團中，輕輕揉勻確保桂花均勻分布在麵團中，不要過度揉搓，避免麵團起筋，影響軟糯口感）。
3.醒麵與塑形：
用保鮮膜將麵團包裹好，放在溫暖處廚房灶台旁，溫度約20c，冬季可在麵團旁放個熱水袋，保持溫度）醒發20分鐘讓糯米粉充分吸收水分，麵團更軟糯，蒸出來不易開裂）。