晨禱的鐘聲穿透雲層，在教廷的尖頂間回蕩。銅鐘的嗡鳴帶著某種刻意營造的神聖感，像細密的網，將整座聖城籠罩其中。初阮芊坐在聖所的梳妝台前，看著銅鏡裡映出的自己——蒼白的臉頰，十字架形狀的瞳孔在晨光中泛著淺淡的銀白，右眼的藍色海棠花印記被垂落的白發半遮半掩，如同雪地裡壓著一瓣將融未融的冰。
“聖女殿下，該起身準備晨禮了。”侍女瑪莎的聲音在門外響起，帶著小心翼翼的恭敬。這聲音她聽了十餘年，從稚嫩的童音到如今的沉穩，卻始終像一把鈍刀，在她早已麻木的心上反複摩挲。
初阮芊沒有應聲，指尖輕輕撫過鏡沿。銅鏡冰涼，映出的影像卻帶著一種不真實的朦朧。她能清晰地看見自己眼底深處那抹被十字架瞳孔禁錮的冰藍——那是月露之力的本相，是白狼族與生俱來的神裔印記，也是教廷最想榨取、卻又始終無法完全掌控的東西。
四歲那年治愈修女的畫麵，像褪色的老畫，總在寂靜時浮現在眼前。那時她剛能穩定化為人形，毛茸茸的白色尾尖還會在激動時不自覺地冒出來。受傷的修女倒在雪地裡，黑袍被血浸透，像一朵枯萎的花。她隻是本能地伸出手，掌心溢出的月露如同清晨凝結的露珠，落在修女的傷口上，泛起柔和的銀光。
她記得修女醒來時眼中的狂喜，那不是對重生的感激，而是對“神跡”的貪婪。三天後，教廷的聖騎士便包圍了白狼族最後的棲息地——那片常年被月光籠罩的銀狼穀。族人們的哀嚎、利爪撕裂空氣的銳響、聖騎士長劍穿透肉體的悶聲，還有母親將她藏進冰窖時，最後塞給她的那塊刻著狼頭圖騰的玉佩，溫熱的觸感仿佛還留在掌心。
“殿下？”瑪莎的聲音又近了些，帶著一絲不易察覺的催促。
初阮芊收回思緒，起身時白色的聖袍掃過地麵，帶起微塵在光柱中飛舞。她走到門邊，指尖觸到冰涼的金屬門環，停了停。這扇門，每天清晨打開，黃昏關閉，像一個精準的計時器，丈量著她被囚禁的日子。
推開門，走廊裡彌漫著檀香和燭油的味道。瑪莎低著頭，手裡捧著疊得整整齊齊的祭服，金線繡成的十字花紋在燭光下閃著刺目的光。“今天是月圓之夜，主教說，需要您為皇室的幾位殿下進行‘月祭’。”
“月祭”——多麼冠冕堂皇的詞。初阮芊垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影。不過是將她的血液盛進水晶盞，讓那些養尊處優的皇室成員飲下，借她血脈裡的月神之力延續他們腐朽的生命。而每次抽血後，她總會虛弱好幾天，骨頭縫裡像塞進了冰碴，連化出狼耳都覺得費力。
“知道了。”她的聲音很輕，像飄落的雪，沒有一絲波瀾。
穿過回廊時，兩側的彩繪玻璃投下斑斕的光，將她的影子拉得忽長忽短。玻璃上畫著聖徒受難的故事，釘在十字架上的身影痛苦而虔誠。初阮芊的目光掃過那些畫麵，十字架的形狀讓她瞳孔微微收縮——和她眼底的印記一模一樣。教廷說，這是神的恩賜，是她與神溝通的證明。可她隻覺得，這是最惡毒的詛咒，是用信仰的名義，給她戴上的永恒枷鎖。
晨禮在聖彼得大教堂舉行。高聳的穹頂直插雲霄，彩繪玻璃將陽光折射成七彩的雨，落在跪拜的人群身上。初阮芊穿著繁複的祭服，站在祭壇中央，接受眾人的朝拜。他們的眼神裡有敬畏，有狂熱，有祈求，卻沒有一個人看到她聖袍下手腕上那圈常年抽血留下的淡青色瘀痕。
主教站在她身側，蒼老的手按在聖經上，用洪亮的聲音誦讀著禱文。他的目光時不時掃過初阮芊，像在審視一件完美的器物。初阮芊垂著眼，指尖在袖擺下悄悄蜷縮——她能聞到他身上除了檀香之外的另一種味道，那是狼族因子被過量吸食後，在人類體內發酵出的腥氣。就像那些被她血液滋養的皇室成員一樣，他們正在變得越來越不像人。
儀式進行到一半，一個穿著華貴錦袍的少年突然從人群中站起。他是三皇子路易斯，今年剛滿十六歲，是皇室裡最急切想要獲得“神恩”的人。“聖女殿下，”他的聲音帶著少年人的張揚，卻掩不住眼底的貪婪，“聽說您的月露之力能治愈一切傷痛，不知能否為我分憂？”
說著，他故意露出手臂上的一道淺疤——那是昨天狩獵時被野獸劃傷的，根本無關痛癢。人群中響起一陣低低的議論，有人豔羨，有人鄙夷，更多的卻是等著看聖女如何“顯靈”。
主教皺了皺眉，卻沒有阻止。他需要這些“神跡”來鞏固教廷的統治，哪怕隻是一場拙劣的表演。
初阮芊抬起頭，十字架瞳孔對上路易斯的眼睛。她能看到他血管裡流淌的、混雜著她血液的紅色液體，能感覺到那股被狼族因子扭曲的欲望。她緩緩抬起手，掌心凝聚起一絲微弱的月露，像一顆易碎的珍珠。
就在月露即將觸碰到路易斯手臂的瞬間，初阮芊的指尖突然微微一顫。不是因為膽怯，而是因為她感知到了另一股力量——那是來自極遠之地的、帶著血腥與焦糊味的靈力波動，像一根尖銳的針，刺破了教廷虛假的寧靜。
是銀鈴。
這個念頭毫無預兆地冒出來，清晰得仿佛她親眼看到了那隻赤狐在山林中奔逃的身影。她不知道為什麼會有這樣的感應，或許是同為妖族，或許是都被人類的貪婪所困，又或許，是天道那根無形的絲線，在這一刻輕輕顫動了一下。
月露落在路易斯的傷疤上，銀光一閃而逝。那道淺疤瞬間消失無蹤，連一絲痕跡都沒留下。人群爆發出驚歎聲，路易斯得意地揚起嘴角，仿佛獲得了莫大的榮耀。
初阮芊收回手，指尖的冰涼久久不散。她垂下眼，掩去瞳孔中一閃而過的冰藍——剛才那一瞬間，她故意將一絲極淡的狼族因子混入了月露裡。不多，卻足夠讓路易斯在接下來的幾天裡，夜夜被獸性的噩夢纏繞。
這是她唯一能做的反抗，像困在籠中的鳥，用儘全力啄下一根羽毛，徒勞，卻帶著不屈的倔強。
晨禮結束後，初阮芊回到聖所，瑪莎已經準備好了抽血的器具。水晶盞放在銀盤裡，折射出冰冷的光。初阮芊坐在椅子上，伸出手臂，白皙的皮膚下，青色的血管清晰可見。
負責抽血的是教廷的醫師，一個乾瘦的老頭，手指總是抖個不停。他拿起銀針刺入血管，紅色的血液順著導管流入水晶盞，像一條蜿蜒的蛇。初阮芊閉上眼睛，感受著生命力一點點從身體裡流失。
就在這時，窗外傳來一陣翅膀撲打的聲音。一隻羽毛灰撲撲的鴿子落在窗台上，歪著頭看著她，腳爪上係著一個小小的信管。
初阮芊的心猛地一跳。這不是信鴿，而是銀狼穀特有的“月羽鴿”，是她母親以前用來傳遞消息的夥伴。它怎麼會出現在這裡？
醫師抽完血，將裝滿血液的水晶盞小心翼翼地收好，躬身退了出去。瑪莎收拾著器具，沒有注意到窗台上的鴿子。初阮芊不動聲色地抬了抬下巴，一縷微弱的氣流無聲地拂過窗台，將那隻月羽鴿驚得振翅飛走，隻留下信管輕輕落在窗沿下。
“殿下，您臉色不太好，要不要休息一會兒？”瑪莎關切地問，語氣裡帶著幾分真心。這些年，她雖是監視者，卻也偶爾會流露出一絲人性的溫暖。