暮色漫進湯家密室時，李瑤的指尖還抵在衣襟下那點灼人的溫熱上。
願果的微光透過布料滲出來，在她心口印出淡藍的影子，像塊燒紅的炭，燙得她掌心發顫。
門內傳來藥杵輕磕瓷碗的脆響，混著蜜餞泡在桂花蜜裡的甜膩香氣——湯凜總愛在調配療傷藥時備些蜜餞，說是"苦藥得配甜"。
李瑤望著他微弓的背影，月白廣袖垂落至地，發尾沾著些未擦淨的藥粉，倒比平日多了幾分煙火氣。
"傷口還疼？"湯凜沒回頭，卻精準地將一碟蜜漬金橘推到她手邊。
他調配藥汁的手頓了頓，青瓷碗底與檀木案幾相碰，發出極輕的"叮"聲，"方才在願察司，你渡了三成靈力給我。"
李瑤捏起顆金橘，酸甜汁水在齒間炸開。
她的目光落在案角那盆命織草上——翠綠藤蔓正繞著她昨日贈的青玉鎮紙緩緩攀爬，葉片上還凝著晨露。"不是疼。"她摸出衣襟裡的願果，淡藍光暈在掌心流轉，"是它在燒。"
湯凜轉身時帶起一陣風，藥香裹著冷冽的劍氣撲麵而來。
他垂眸盯著願果，寒霜劍在腰間發出嗡鳴，劍鞘上的冰紋泛起幽光。"昨夜那光，與命律絲線同源。"他指腹輕觸願果上的月牙淺痕，像在觸碰某種活物的脈搏，"你懷疑..."
"試試命織草。"李瑤打斷他，將願果輕輕放在命織草盤結的根係間。
藤蔓本還懶洋洋地攀著鎮紙，此刻卻突然蜷縮成一團，葉片劇烈震顫，最頂端的嫩芽竟泛起病態的灰白。
她倒抽一口涼氣，指尖剛要去碰，卻見藤蔓突然暴長，纏上願果的刹那又觸電般縮回，在青玉鎮紙上勒出幾道深痕。
"它在怕。"湯凜的聲音沉了幾分，寒霜劍已出鞘三寸，冷霧順著劍身蔓延，將願果與命織草籠罩在一方冰幕裡。
命織草的震顫漸緩，葉片上的灰白卻未褪儘，像被什麼腐壞的氣息灼過。
李瑤湊近細瞧，忽覺鼻腔裡漫進股熟悉的腥甜——是願察司廢墟裡，那些被無形存在操控的修士臨終前，喉間湧出的血味。
"不是本體。"她指尖抵著冰幕，能感覺到願果的光在冰壁上投下細碎光斑，"是...執念碎片。"記憶突然翻湧：昨日在願鏡池底，她看見那些修士的命律絲線被扯成亂麻時，眼底的不甘與悔恨幾乎凝成實質，"無形存在吞噬了他們的願力，卻沒吞乾淨。
這些碎片，是他們殘留的...執念。"
湯凜的冰幕突然收緊，願果的光猛地暗了暗。
他抬眼時，眼尾的紅痣被冷光襯得更豔："若不處理？"
"它們會找新的宿主。"李瑤想起那些被控製的修士舉著法器自戕的模樣，喉間發緊，"像種子遇著雨，在人心裡生根發芽。"
密室裡靜了片刻，隻有藥爐裡的炭塊劈啪作響。
湯凜突然伸手，將願果收進自己袖中。
冰幕隨著他的動作消散，命織草的藤蔓重新攀上青玉鎮紙，嫩芽卻始終懨懨的。"今夜我守著。"他將蜜漬金橘推得更近，"你睡會兒，明日還要去玄霄宗。"
李瑤一愣："你怎麼知道？"
"你昨夜翻了半宿《玄霄誌》。"湯凜用銀匙攪著藥汁，白霧漫過他的眼尾，"書頁停在"願察司·監察使"那章。"
晨霧未散時，李瑤站在玄霄宗大雄寶殿外。
殿門開合間漏出的檀香裡，混著長老們爭執的隻言片語——"願察司不能空懸得選個知根知底的"。
她按住肋下未愈的傷口，昨日與無形存在對抗時留下的灼痕還在發燙，卻比不過心口那點淡藍的光——願果被湯凜收在袖中，此刻正貼著他的心臟。
"李姑娘。"清越的女聲從身後傳來。
聖女身著月白法衣，腕間玉鐲輕響，"你傷未愈，湊這個熱鬨做什麼？"
李瑤轉身，看見聖女眼底的戒備。
她想起三日前在願鏡池，聖女還握著拂塵說"我自會處理"，如今卻連願察司的殘垣都不敢靠近。"我去過願鏡池底。"她迎著聖女的目光，"見過願力如何被吞噬，見過命律絲線如何斷裂。"
殿內突然靜了。
為首的清玄長老撫須而笑："李姑娘所言極是。
願察司監察使，本就該是最懂願力的人。"
聖女的指甲掐進掌心，玉鐲在腕間滑出紅痕。
她盯著李瑤腰間的命織草錦囊——那是方才湯凜替她係上的，藤蔓從錦囊口探出來，正輕輕掃過她的手背——最終隻說了句："既如此，三日後考核。"