那是......
"瑤瑤？"湯凜的手覆上她的後頸，掌心的溫度讓她回過神來。
她抬頭看他，發現他也在盯著洞外，目光裡多了幾分警惕。
石洞外，十二道黑袍人的身體同時輕顫。
為首者的指尖滲出黑血，沿著手腕滴在水幕上，暈開詭異的紫斑。
而在他們看不見的地方，命契之鑰的金色紋路正在地麵遊走，每爬過一道，就有一縷黑氣從黑袍人身上飄出，鑽進鑰匙的孔洞裡。
一場更大的風暴，才剛剛開始。
石洞的震顫不知何時停了，水幕的滴答聲突然清晰得刺耳。
李瑤握著命契之鑰的手還在發抖，鑰匙表麵的金紋褪去了灼人的熱度，卻仍像塊燒紅的炭，在她掌心烙下淡粉的印記。
湯凜的手掌覆上來，帶著體溫的指腹輕輕擦過她滲血的掌紋，低啞的聲音裹著心疼："靈力反噬了？"
"不疼。"李瑤搖頭，目光卻死死鎖在洞外。
十二道黑袍的輪廓正在變淡，像被晨霧融化的墨線。
為首者的吼叫聲還在石洞回蕩，"主仆誓約"四個字像根細針紮進她耳膜——她分明隻是用靈植圖騰牽引了因果鏈，怎麼會觸碰到修士最忌憚的契約法則？
"天命者......你以為鎖了因果就能......"
那聲斷喝突然撕裂空氣。
為首者的右手已經透明得能看見骨節，他脖頸上暴起青筋，左手死死攥住胸口的衣襟，那裡繡著團模糊的黑蓮圖騰。
李瑤瞳孔驟縮——這圖騰與她幼時在母親日記本裡見過的塗鴉幾乎重合！
當時母親隻說那是"被遺忘的舊印"，難道......
"噗！"
一聲悶響驚得兩人同時抬頭。
為首者的左腿突然碎成黑霧，他瞪圓的雙眼終於褪儘瘋狂，露出一絲恐懼："那鑰匙......是初代天命者的......"話音未落，他整個人如被風吹散的紙片，連慘叫都卡在喉嚨裡，化作十二縷黑煙鑽進洞壁的靈植圖騰。
其他黑袍人消散得更快。
最左邊那個還保持著掐訣的姿勢，指尖先淡成透明，接著手臂、軀乾，最後連半片衣角都沒留下。
水幕上的紫斑漸漸褪去，隻餘幾團皺巴巴的黑袍，像被暴雨打濕的烏鴉翅膀，癱在青石板上。
李瑤鬆開湯凜的手，踉蹌著走到洞口。
她蹲下身，指尖剛要觸碰那團黑袍，湯凜的手掌已經覆在她後頸："先運功調息。
你剛才引了十二道靈力入體，靈脈現在該像被火烤過的琴弦。"
"不急。"李瑤反手握住他的手腕，將他拉到自己身側，"你看這個。"她掀開最上麵那件黑袍，裡襯繡著的黑蓮圖騰在石縫漏下的微光裡泛著幽藍——和為首者胸前的印記一模一樣。
更下方，一枚拇指大小的青銅令牌從衣擺夾層滑出，正麵刻著"命契盟"三個古篆，背麵是歪扭的星圖。
湯凜彎腰撿起令牌，指腹擦過冰涼的銅麵："玄霄閣典籍裡從未提過這個組織。"他抬頭時，正看見李瑤盯著令牌背麵的星圖，睫毛在眼下投出細碎的陰影。
她的指尖輕輕撫過星圖的弧度，聲音輕得像歎息："我娘的日記本裡......夾過類似的圖案。"
石洞突然陷入死寂。
湯凜的呼吸幾乎停滯——李瑤極少提起她早逝的母親，更彆說提及遺物細節。
他看見她眼尾的淚痣隨著吞咽動作輕顫，喉結動了動，終究沒問。
"他們說"主仆誓約"。"李瑤突然將令牌攥進掌心，青銅邊緣硌得掌心生疼，"修士之間立誓約，必須雙方自願滴血為憑。
但剛才那些人......"她想起為首者靈力倒流時的痛苦，想起他們瞳孔裡翻湧的不甘，"他們的靈力裡纏著暗線，像被人用刀逼著簽了賣身契。"
湯凜的拇指按在她發頂，一下一下梳順她被靈力震亂的碎發："所以他們追殺的不是鑰匙，是能破解這種暗線的你。"他聲音沉得像壓了塊鉛，"命契盟維持舊秩序，而你的靈植親和......"
"能當鑰匙的鑰匙。"李瑤接得極快，眼尾的紅痕還沒消，此刻卻亮得驚人，"他們怕我解開被他們鎖死的因果鏈，怕被壓迫的修士覺醒，怕......"她突然笑了，指尖蹭過湯凜無名指的封印戒指，"怕真正的天命者，不再任人拿捏。"
洞外的風卷著潮氣灌進來，吹得地上的黑袍簌簌作響。
李瑤彎腰撿起所有鬥篷，將它們疊成整齊的一摞。
湯凜注意到她撿最後一件時頓了頓——那鬥篷下擺沾著半枚血指印，形狀像朵未開的雪蘭。
"接下來？"湯凜問。他知道她要做什麼，可還是想聽她自己說。
李瑤將疊好的鬥篷塞進湯凜懷裡，轉身時發梢掃過他下頜。
她從袖中取出命契之鑰，鑰匙在兩人之間流轉著金光，像顆跳動的心臟："去他們的老巢。"她歪頭看他，眼尾的紅痕像朵燒著的花，"既然他們用契約鎖人，我便用契約鎖他們的老巢。"
湯凜低頭看向懷裡的鬥篷，最上麵那件的夾層裡，半張泛黃的羊皮紙正露出一角。
他不動聲色地將鬥篷往懷裡攏了攏，指尖隔著布料摸到紙上凸起的紋路——那是幅殘缺的地圖，標注著"幽明淵"三個小字。
洞外的天色不知何時暗了。
李瑤抬頭望向洞頂的探險竹，葉片上的綠光正在凝結成露珠，順著葉脈滴進她掌心的鑰匙孔裡。
有些秘密，該見光了。
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