山風卷著腥甜的血氣灌進命契祭壇，李瑤袖中逆藤上的紫斑隨著靈力波動明滅，像一串被風點燃的鬼火。
跪在她腳邊的命契首領喉間發出破風箱似的嗚咽，腐爛的麵皮正以肉眼可見的速度剝落，露出底下翻湧的黑紅色筋脈——那是被逆藤抽走的契約之力在反噬。
"你們以契約奴役眾生，"李瑤蹲下身，指尖懸在對方眉心三寸處，甜香的糖蒸酥酪還含在齒間，"如今不過是因果循環。"她尾音輕顫，卻藏著淬了冰的冷意。
當年母親用半條命換來的命契之鑰碎片，此刻正順著逆藤往對方識海鑽，每走一寸，祭壇下就傳來悶雷般的轟鳴——那是她提前布在命契聖殿七十二處節點的靈陣，正順著契約鏈抽走這些人的根基。
"不...不可能！"命契首領突然暴起，腐爛的手爪抓向李瑤麵門。
可他剛抬起胳膊，一道赤金鎖鏈破空而至，"哢嚓"鎖住他的琵琶骨。
湯凜踏著雷火印的餘燼從黑霧中走出，玄色廣袖翻卷如浪，額間雷紋隨靈力跳動："湯家封靈鎖，鎖魂不鎖身。"他指尖輕彈鎖鏈，首領立刻癱軟在地，喉間發出幼獸般的哀鳴。
李瑤望著湯凜腰間晃動的糖袋——那是他每次動真格前必摸的習慣，心底浮起一絲暖。
她站起身，逆藤自動纏上手腕，紫斑在陽光下泛著妖異的光："問。"
湯凜屈指叩了叩鎖鏈，鏈身頓時泛起刺目金光。
首領的眼珠瞬間充血，嘴皮子抖得像篩糠："無...無光之境！
我們...我們隻是棋子！
盟主他早被那尊主控了魂，每年用千份命契養著他的靈根！"
李瑤的瞳孔驟然收縮。
她早猜到命契盟背後有更大的勢力，卻沒想到會是傳說中吞噬靈根的"無光之境"。
山風突然變急，卷著遠處傳來的劍鳴撞在祭壇石柱上，那是各大門派的探靈修士到了。
她餘光瞥見湯凜微微皺眉，知道他在擔心自己暴露——可這正是她要的。
"李姑娘好手段。"
金步搖的脆響混著檀香飄來。
玄霄閣使者不知何時立在祭壇邊緣，月白裙裾被山風掀起，露出繡著玄鳥的鞋尖。
她手中的青玉劍未入鞘，劍尖卻垂著，分明是示好的姿態："我玄霄閣向來欽佩能者，不如..."
"使者謬讚了。"李瑤截斷她的話，指尖摩挲著袖中糖紙，"命契盟為禍多年，本就是該清剿的。"她抬眼時眼尾微挑，淚痣在陽光下亮得驚人，"歸附之事...容我與湯少商議一二。"
玄霄閣使者的金步搖晃了晃。
她望著李瑤腳邊蜿蜒成花的逆藤，又掃過湯凜腰間的封靈鎖，忽然輕笑："那便等李姑娘的好消息。"話音未落，人已化作一道青芒消失在天際，隻餘下一縷若有若無的沉水香。
"玄霄閣想撿便宜？"李瑤望著青芒消失的方向，嘴角勾起一抹冷嘲。
她轉身走向祭壇角落，那裡縮著幾個被反向契約的命契盟修士，眼底的懼意幾乎要溢出來。"去玄霄閣。"她摸出個雕著百鬼圖的瓷瓶，倒出幾粒猩紅藥丸，"把這傀儡香混在他們的靈茶裡。"
為首的修士渾身劇震，卻不敢反抗——逆藤的尖刺正紮在他識海最深處。
李瑤望著他們連滾帶爬離開的背影，袖中逆藤突然輕顫。
她垂眸，見紫斑正順著藤身往袖口鑽，像在催促什麼。
山霧不知何時漫上來，將祭壇裹成朦朧的繭。
李瑤摸出藏在袖底的靈核，入手一片冰涼。
那是她方才在命契首領識海偷取的，表麵刻著的圖騰還在微微發燙。
她望著靈核上流轉的暗紋，突然想起母親臨終前的話："這鑰匙，能開的不隻是命契。"
山風卷起霧靄，遮住了她指尖泛起的幽藍光芒。
遠處傳來各派修士的喝問聲，越來越近。
李瑤將靈核重新藏入袖中，逆藤在她腕間繞了兩圈，像在應和什麼。
她望著命契聖殿方向還未散儘的黑霧，眼尾的淚痣與靈核上的圖騰同時亮起——
該去無光之境看看了。
殘陽墜山時，李瑤袖中的靈核突然灼得發燙。
她退到祭壇斷柱後，指尖剛觸到那枚刻著暗紋的玉核，腕間逆藤便如活物般纏上來，紫斑順著藤身竄入掌心，在皮膚下織成蛛網似的熒光。