金袍男子的目光像淬了金箔的鋼針，紮在李瑤與湯凜交握的手背上。
他抬手時，袖擺翻湧如金浪，掌心浮起半枚命契虛影——那紋路與李瑤腕間的殘痕嚴絲合縫，連斷裂處的鋸齒都分毫不差。
"你們的命契已殘缺不全。"他的聲音像古鐘震顫，震得命淵石壁簌簌落塵，"若想真正掌控命運，必須融合。"
李瑤喉間泛起腥甜。
方才那波神識攻擊雖被湯凜的鎖魂印和命契熱度抵消，識海仍像被砂紙磨過般生疼。
她垂眸時睫毛輕顫，恰好遮住眼底翻湧的寒芒——三天前在湯家祠堂翻到的古籍裡，明明白白寫著"命契融合"是上古禁術，需以雙生魂魄為引，成則同生，敗則共死。
"若我們拒絕呢？"她故意讓尾音發顫，像被嚇破膽的閨閣女子。
指尖卻悄悄掐住湯凜掌心的軟肉——這是兩人約定的"計劃啟動"暗號。
湯凜的手指在她手心裡輕輕回握，涼玉般的溫度透過交纏的命契線傳來安撫。
他望著金袍男子時，眼尾淚痣因命氣翻湧而泛紅，倒顯得多了幾分脆弱："瑤瑤被嚇著了。"
金袍男子輕笑，金紋在他額間流轉如活物："拒絕？"他抬手指向命輪圖，旋轉的金芒突然凝成無數光鏈，鏈端拴著密密麻麻的魂魄虛影，"看看這些困在輪回裡的棋子，他們曾和你們一樣，以為能跳出棋盤。"
李瑤順著他的指尖望去。
那些魂魄有的是她在湯家見過的老仆，有的是修仙界眼熟的散修，最前排那個穿月白衫子的——她瞳孔驟縮——分明是三百年前在靈穀救過她的白衣少年！
他的臉被命氣扭曲成模糊的影子，卻仍在掙紮著朝她伸出手，嘴型像是在喊"小心"。
湯凜的拇指摩挲她後頸的銀鈴。
那是他親手為她鑄的護魂鈴，此刻正發出極輕的嗡鳴，像在提醒她收斂情緒。
他不動聲色地將一枚隱命符貼在袖口內側——這是湯家秘傳的符紙，能屏蔽命氣探查。"我們可以試試。"他從儲物袋取出融契丹，丹藥表麵流轉著與命輪同色的金紋，"但需要時間適應。"
李瑤接過丹藥時，指腹觸到湯凜刻意用靈力壓出的凹痕——那是隻有他們能懂的摩斯密碼："逆命靈引已注入。"她垂眸掩住嘴角極淡的弧度，將丹藥攥進掌心時，靈植親和力自動運轉，竟察覺到丹藥內部有根極細的青線——是她前日在湯家藥園培育的"逆命藤"的藤絲，能在融合時引動命氣逆流。
"一刻鐘。"金袍男子退後半步，命輪圖的旋轉突然加速，奇異的波動像潮水般漫過兩人腳麵。
李瑤胸口的命契殘痕突然發燙，她甚至能聽見血管裡傳來細微的共鳴聲——那波動竟與她體內殘留的命契碎片同頻！
"他在試探我們對命契的契合度。"湯凜的聲音壓得極低，命契線在掌心絞成小團，將他的靈力渡給她，"彆反抗，順著波動調整呼吸。"
李瑤依言吸氣。
命氣順著鼻腔湧入，她卻在氣入丹田的瞬間，用靈植親和力引著一縷青霧鑽進命氣裡——那是她前日在命淵角落發現的"隱靈草"的氣息，能乾擾命氣感知。
金袍男子的目光掃過來時，她恰好抬起頭，眼尾泛紅，像被命氣灼得難受："這波動......好燙。"
金袍男子的金紋突然縮了縮，像是被什麼驚到。
他盯著李瑤腕間的命契殘痕，喉結動了動，卻隻是笑："是命契在認主。"他轉身走向命輪圖時，衣擺掃過地麵的金芒，露出角落一叢灰撲撲的植株——莖稈細得像發絲，葉片蜷成極小的花苞，若不是李瑤靈植親和力異於常人，根本注意不到那抹若有若無的生機。
李瑤的心跳漏了一拍。
那是"破命花"的幼苗！
傳說中能穿透命輪屏障的靈植，她在《萬靈譜》裡見過圖譜——花瓣展開時會釋放逆命香，正是破局的關鍵。
她垂眸盯著掌心的融契丹，指甲輕輕掐了下虎口——湯凜立刻順著她的視線望去，在看到那叢幼苗時，眼尾的淚痣微微一跳。
"時間到了。"金袍男子的聲音在命淵裡回蕩。
他站在命輪圖中央，金紋連成完整的龍形，"過來。"
李瑤將融契丹塞進嘴裡，甜腥的藥汁在舌尖炸開。
她望著湯凜，命契線在掌心燙得幾乎要燒穿皮膚。
而在命淵最陰暗的角落，那株破命花的花苞正以肉眼難見的速度，緩緩裂開一道細縫。
李瑤的指尖在裙擺下輕輕蜷起，靈植親和力如細網般漫向命淵角落。