一、蓮峰辭行
晨霧尚未散儘，蓮華山的石階已被露水打濕。淩雲將觀星盤收入行囊，狼毫筆在輿圖上圈出黃河源頭的位置，墨跡在宣紙上暈開，與旁邊蘇沐晴標注的衡山路徑交錯成十字。
“這是柳婆婆給的‘風餐露飲’丹。”蘇沐晴將個青瓷瓶塞進他手中，瓶身上刻著纏枝蓮紋，“每日一粒，可抵三餐，遇到荒山野嶺也不怕挨餓。”她鬢邊的護心簪輕輕晃動，簪頭的蓮花紋映著朝陽，泛出細碎的金光。
趙寒站在山門牌坊下，手中拄著根棗木拐杖——那是他封劍後用斷劍柄改的。見兩人走來，老者將個油布包遞給蘇沐晴：“這裡麵是‘蓮心訣’的後半部，你師祖年輕時注解的，能幫你更快掌握真氣流轉。”
柳煙提著個藤箱走來，箱子裡裝著疊漿洗乾淨的衣衫，還有個銅製的火折子：“這火折子是用硫磺混著蓮絨做的，在潮濕的地方也能點燃。過衡山時多霧，記得讓淩雲用龍吟劍的劍氣開路。”
淩雲拱手行禮，烏騅馬在一旁打了個響鼻，馬鞍上捆著的行囊裡，除了乾糧和水囊，還有趙寒特意準備的登山繩——用山蠶絲混合牛筋編織，據說能承受千斤拉力。
“一路保重。”趙寒揮了揮手，轉身時拐杖在青石板上頓了頓，“若遇九星連珠，切記不可強行催動靈脈之力，那會……”
“反噬自身。”淩雲接話道，已將老者的囑咐記在心裡。
蘇沐晴最後望了眼雲霧中的靜心池，仿蓮柄劍的劍柄被她攥得溫熱。當兩人的馬蹄聲消失在山路儘頭時，柳煙忽然輕聲道：“他們的步伐，越來越像了。”趙寒望著朝陽，眼中閃過一絲欣慰。
二、東嶽尋石
泰山南麓的盤山路蜿蜒如帶，七月的驕陽曬得青石發燙。淩雲勒住韁繩，觀星盤在掌心微微震顫，天池水中的紅線直指前方的經石峪——那裡的崖壁上刻著北齊年間的《金剛經》，字大如鬥，曆經千年風雨仍清晰可辨。
“觀星盤顯示，東嶽石就在這附近。”淩雲翻身下馬，將馬匹拴在崖邊的柏樹上。樹下有個賣水的老漢，正用粗瓷碗給挑夫們舀著涼茶，茶水裡飄著幾片薄荷葉。
“後生，要歇腳不？”老漢咧嘴笑，露出被茶漬染黃的牙齒，“這經石峪邪門得很，每逢月圓，就有白光從石刻裡冒出來，像條白蛇似的往山頂竄。”
蘇沐晴接過涼茶，指尖剛觸到碗沿，忽然蹙眉：“這水……”
“是用螭霖泉水泡的，甜得很。”老漢解釋道，“那泉眼就在石刻後麵的山洞裡，傳說是東嶽大帝的飲馬泉。”
淩雲的目光落在崖壁的“空”字上，那個字的筆畫間隱約有微光流轉。他取出觀星盤，天池水中的紅線突然垂直指向地麵，盤沿的刻度開始飛速轉動，最終停在“艮”位——對應著山體東北方的方位。
“在地下。”淩雲道，龍吟劍出鞘帶起道金芒，劍尖在“空”字下方輕輕一點。隻聽“哢嚓”聲響，崖壁竟緩緩裂開道縫隙，露出個僅容一人通過的洞口。
洞內潮濕陰冷，石壁上滲出的水珠滴在石筍上，發出清脆的回響。蘇沐晴點亮火折子，火光中隱約可見洞壁上刻著的星圖，與觀星盤上的紋路如出一轍。
“這裡是……”蘇沐晴忽然驚呼，火折子的光芒照在洞底的石台——上麵供奉著塊拳頭大小的黃石，石身布滿細密的紋路，像極了泰山的等高線。
“東嶽石！”淩雲上前欲取，石台突然震動，四周的石壁射出數十支石箭。蘇沐晴揮劍格擋，仿蓮柄劍與石箭碰撞，竟在劍身上留下淡淡的白痕。
“是泰山的花崗岩。”淩雲沉聲道，龍吟劍突然發出清鳴，金芒如傘般展開，將石箭儘數擋下。他發現東嶽石的紋路正在流轉，仿佛與洞外的山體產生了共鳴。
當淩雲的指尖觸到東嶽石時，石身突然爆發出土黃色的光芒，順著他的手臂湧入龍吟劍。劍身上的蓮心劍印瞬間亮起，與石紋相呼應，竟在洞頂投射出幅泰山的全貌圖——從山腳到玉皇頂，每條溪流、每塊奇石都清晰可見。
“這是……泰山的地脈圖！”蘇沐晴驚喜道，仿蓮柄劍也隨之震顫，劍柄的蓮花紋染上層淡淡的黃暈。
三、南嶽探玉
離開泰山時，已是半月後。兩人沿淮河而下，渡過長江後，衡山的秀麗輪廓漸漸出現在雲端。與泰山的雄渾不同，衡山多霧，山間的竹林在風中搖曳，竹葉上的露珠滴落，在青石板上積成小小的水窪。
“觀星盤的紅線變亮了。”淩雲指著盤心，紅線末端的光點比在泰山時明亮了數倍，“南嶽玉應該就在祝融峰附近。”
他們在山腳下的客棧歇腳，掌櫃是個胖胖的中年人，見蘇沐晴背著劍，不由笑道：“姑娘也是來尋玉的？前幾日還有夥人帶著羅盤上山，說要找什麼‘能發光的石頭’。”
“他們長什麼樣？”蘇沐晴追問。
“領頭的是個獨眼龍，腰間掛著個紅蓮花的牌子。”掌櫃的用抹布擦著櫃台，“聽說是從嶺南來的，說話帶著一股子藥味。”
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