一、餘波未平
演武場的喧囂還沒散儘,阿水攥著發燙的繡繃站在廊下,指尖仍殘留著銀針刺中脈門的麻意。蘇承影替她攏了攏被風吹亂的衣襟,聖劍的清輝映在他眼底:“手還抖嗎?”
阿水搖搖頭,目光卻黏在繡繃上那朵劍蓮上。方才蓮形石的青芒與繡品相觸時,她分明聽見細碎的絲線繃動聲,像有無數人在耳邊低語。
“那戴帷帽的女子……”蘇承影忽然開口,視線掃過人群散去的方向,“帷帽上的玉佩,紋樣和你繡繃上的銀線劍一模一樣。”
方念安不知何時站在他們身後,手裡捏著片剛摘的銀杏葉:“不止呢。”她將葉片遞到阿水眼前,葉麵上竟有個極淺的針孔,“她走時用銀針在葉上留了記號,指向江南。”
阿水的心猛地一跳:“江南?我娘的繡坊就在蘇州平江路。”
“繡坊叫什麼名字?”方念安追問時,指節輕輕叩著廊柱,發出規律的輕響。
“錦繡閣。”阿水話音剛落,就見方念安眼中閃過一絲了然,“堂主也知道?”
方念安折了半片銀杏葉遞給她:“三年前我去江南采買藥材,路過平江路時見過那家繡坊。隻是那時門扉緊閉,隻從門縫裡瞥見半架未完成的屏風,上麵繡著……”
“是繞蓮步的步法軌跡。”蘇承影接過話頭,指尖在阿水手背上輕輕一點,“你娘留下的賬簿裡,是不是記著些奇怪的絲線用量?”
阿水猛地抬頭看他。那本泛黃的賬簿是母親臨終前塞給她的,裡麵除了記錄綢緞進價,還密密麻麻寫著“青線三兩繡轉圜”“銀線五錢鎖劍勢”,她從前隻當是母親記混了賬目。
二、賬簿藏秘
蓮心堂的內堂燃著安神香,阿水將那本藍布封皮的賬簿攤在八仙桌上。紙頁邊緣已經發脆,墨跡卻依舊清晰,最末頁還夾著半張蘇州城的繡坊分布圖。
“你看這裡。”蘇承影指著某頁的批注,“‘三月初三,李繡娘用盤金繡補全第三式,絲線折損七錢’,這哪是記繡品,分明是在說練劍時的損耗。”
阿水忽然想起幼時趴在母親膝頭看她刺繡的光景。母親總說繡蓮花要先描骨,再填瓣,最要緊是那道藏在花蕊裡的銀線,“看似是線,實則是骨”。那時她不懂,此刻再看賬簿上“銀線為骨,彩線為勢”的批注,忽然明白了什麼。
“我娘說過,錦繡閣的繡娘都不識字,卻能憑著針法記東西。”阿水的指尖撫過賬簿上的針腳紋樣,“有次我看見張嬸繡鴛鴦,針腳忽密忽疏,她說這是‘攢心針’的變法,能在綢緞上藏劍招。”
方念安忽然從櫃中取出個樟木匣子,打開時裡麵整整齊齊碼著十幾塊繡片。有繡著雲紋的帕子,有繡著蓮瓣的荷包,針腳走勢竟都暗合繞蓮步的軌跡。
“這些是我派人從江南收來的。”方念安拿起塊繡著半柄劍的錦緞,“半年前就發現繡品裡藏著門道,隻是始終解不開其中關竅,直到看見你用繡針使出劍招。”
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