一、舟發滄溟
晨光破開滄溟水霧時，三艘漆著淡青蓮花紋的大船正駛離泉州港，最前一艘“蓮心號”的甲板上，沈清辭負手立在船首，玄色勁裝被海風拂得微揚。他剛將一冊線裝的《蓮心大典》收進懷中，身後便傳來輕緩的腳步聲。
“沈大哥，王伯說再過兩個時辰就能到青嶼島，這是我剛溫的薑茶。”蘇晚晴端著青瓷碗走近，淺碧色衣裙沾了些海霧，鬢邊簪著的素銀蓮花簪隨動作輕晃。她是半年前在陸上蓮心驛站與沈清辭相識的，此次主動請纓隨商隊出海，原是放心不下他獨自應對海上變數。
沈清辭接過茶碗，指尖觸到她微涼的手，不由蹙眉：“海上風大，怎麼不多加件披風？”說著便解下自己肩頭的墨色披風，仔細裹在她身上。蘇晚晴臉頰微紅，垂眸道：“我瞧你總盯著海圖，倒忘了自己。這趟帶的貨物裡，除了絲綢和瓷器，還有五十冊《蓮心大典》抄本，真能讓島上人接受嗎？”
“試試便知。”沈清辭望著遠處漸顯輪廓的島嶼，聲音溫和卻堅定，“陸上的蓮心驛站能讓行路人放下刀兵，海上的‘蓮心棧’未必不行。昨日泉州港的李掌櫃還說，青嶼島近來漁獲少，島民們心思焦躁，或許我們能幫上忙。”
船尾的老舵手王伯聞言朗聲笑道：“沈公子心善，隻是那青嶼島的林島主是出了名的硬脾氣，去年還有商船被他扣過呢！”
二、島遇疑雲
“蓮心號”剛在青嶼島的淺灘停穩，便見十餘個手持鋼刀的漢子從岸邊林中走出，為首的漢子身材魁梧，臉上一道刀疤從眉骨延伸到下頜，正是青嶼島島主林嘯風。他目光掃過船上的蓮花紋，語氣帶著警惕：“你們是何方商隊？海上近來不太平，我勸你們早些離開。”
沈清辭率先下船，拱手道：“林島主，在下沈清辭，率蓮心商隊而來，不求暴利，隻求將‘心合之道’帶給沿海諸島，順帶交換些貨物。這是我們的貨單，絕無違禁之物。”
林嘯風接過貨單，掃了幾眼便扔在地上，冷笑道：“什麼‘心合之道’？我看是你們想借著傳道的由頭，探我們島的底細！去年有夥人也說要‘傳道’，結果夜裡偷摸去翻我們的漁汛圖，當我好騙？”
蘇晚晴上前一步，語氣平靜卻有力：“林島主，我們與那些人不同。陸上已有三十餘座蓮心驛站，每一處都隻做兩件事——幫人解困，促人相和。去年徐州的兩夥山賊，就是靠著驛站的‘心合之道’化乾戈為玉帛，如今都一起種莊稼了。”
“說得比唱得好聽！”林嘯風身後的一個瘦漢喊道，“誰知道你們懷裡揣的是不是兵器？搜搜他們的船！”
沈清辭沒有阻攔，反而側身讓開：“林島主若不放心，儘管搜。隻是還請看看這個——”他從懷中取出一冊《蓮心大典》，翻開其中一頁，“這上麵記的都是如何互助謀生，比如漁民可結伴出海，共享漁汛，減少風險。青嶼島漁獲少，或許不是海況的問題，而是島民們各自為戰，浪費了人力。”
三、心合解厄
林嘯風半信半疑地接過《蓮心大典》，指尖劃過書頁上的字跡，忽然頓住——那一頁恰好畫著漁民結隊撒網的圖，旁邊的注解竟與他前些日子琢磨的法子不謀而合。他抬頭看向沈清辭，眼神裡的警惕少了幾分：“這冊子……真是給我們看的？”
“不僅給你們看，還能教你們做。”沈清辭笑道，“我們帶的貨物裡，有二十匹結實的漁網，若是林島主願意，我們可以幫島民們編結更大的漁網，再按《蓮心大典》裡的法子組隊出海，明日便能試試效果。”
蘇晚晴這時從船上抱來一摞賬簿，遞給林嘯風：“這是陸上蓮心驛站的記錄，每一筆往來都寫得清楚，有商戶捐的物資，也有百姓互助的事例。比如青州的蓮心驛站，上個月幫農戶們湊錢買了耕牛，現在地裡的莊稼長得比往年好太多。”
林嘯風翻著賬簿，手漸漸鬆了些。他想起前幾日島民阿福家的孩子生病，因為沒錢請大夫，差點沒挺過來，若是真有這樣一個能互助的地方……他抬頭看向岸邊，幾個島民正躲在樹後張望，眼裡滿是期待。
“罷了。”林嘯風收起鋼刀，對身後的漢子們道，“把他們的貨物搬去曬穀場，再找幾個會編網的老人來。”說罷又轉向沈清辭，語氣緩和了些，“若是明日真能多捕些魚，我便在島上劃塊地，給你們建‘蓮心棧’。”
蘇晚晴聞言眼睛一亮，轉頭看向沈清辭，見他也正望著自己，眼底帶著笑意，心跳不由快了幾分。
四、棧起濤聲
第二日清晨，青嶼島的海麵上果然傳來好消息——組隊出海的漁民們捕到了滿滿三船魚，連許久未見的石斑魚都捕到了好幾條。島民們圍著漁船歡呼，林嘯風更是親自去砍了木料，要幫著建蓮心棧。
沈清辭和蘇晚晴一起在曬穀場整理《蓮心大典》的抄本，陽光透過樹葉灑在書頁上，蘇晚晴忽然輕聲道：“沈大哥，你說以後沿海的每個島都有蓮心棧，是不是就沒人再打打殺殺了？”
“會的。”沈清辭幫她拂去落在書頁上的碎葉，“就像陸上的驛站一樣，蓮心棧會成為海上的燈塔。”
兩人正說著，忽然聽到王伯的喊聲：“沈公子！蘇姑娘！快來看！”
他們快步跑到岸邊，順著王伯指的方向望去，隻見遠處的海平麵上，出現了三艘快船，船帆是刺目的黑色，船頭還掛著骷髏旗——是海盜！
林嘯風也看到了，臉色瞬間沉了下來：“是黑風寨的人！他們上個月剛搶了隔壁的桃花島，怎麼會來這兒？”
沈清辭握緊了腰間的佩劍，玄鐵劍鞘在陽光下泛著冷光。他轉頭看向蘇晚晴，見她雖然臉色發白，卻還是握緊了袖中的短匕，便輕聲道：“你先躲進曬穀場的草垛裡，我去應付。”
蘇晚晴卻搖了搖頭，堅定地站在他身邊：“我和你一起。”
此時，黑風寨的快船正越來越近，船頭的海盜已經舉起了鋼刀，陽光照在刀刃上，閃著寒芒。沈清辭望著越來越近的快船，眉頭緊鎖——黑風寨的寨主是出了名的凶殘，這次他們帶著這麼多《蓮心大典》和貨物，怕是難善了。
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