一、驛站餘煙
泉州城外的蓮心驛站還冒著殘煙，焦黑的木梁歪歪斜斜搭在地上，沈清辭蹲在廢墟裡，指尖撚起一片燒得卷曲的紙頁——正是《蓮心大典》的抄本，隻剩下“心合之道”四個字還依稀可辨。
“沈大哥，彆碰，灰裡可能有火星。”蘇晚晴提著水桶跑過來，小心翼翼幫他拂去肩上的黑灰，眼底滿是疼惜，“方老說你昨夜沒合眼，再熬下去身子要垮的。”她從懷中掏出一塊溫熱的蓮蓉糕，塞進他手裡，“先墊墊，各族的代表都在總棧等著呢。”
沈清辭接過糕點，咬了一口，甜意壓下了些許疲憊。他抬頭看向遠處，林嘯風正帶著青嶼島的漁民幫著清理廢墟，秦越則在一旁盤問幸存的驛站夥計。“那郎中查到了嗎？”他忽然問。
蘇晚晴點頭，聲音壓低了些：“趙烈說那郎中是毒影教的人，昨天夜裡已經跑了，不過留下了一張紙條，說‘滿月之夜，蓮心無存’。”
“滿月……”沈清辭攥緊紙頁，“還有五日就是滿月，他們定是要搞大事。走，去總棧，得和大家商量對策。”
二、議事分歧
泉州總棧的議事廳裡，擠滿了人。西域駝商木合塔爾裹著羊皮襖，敲著手中的馬鞭：“依我看，得選個厲害的堂主鎮場子！毒影教這麼囂張，就是覺得我們沒人領頭！”
嶺南竹農阿竹抱著一捆竹編，輕聲反駁：“去年我在嶺南棧，就是因為以前的棧主獨斷，硬要改種水稻，結果淹了半畝竹田。單一堂主哪能顧全所有人？”
方老坐在輪椅上，咳了兩聲：“阿竹說得對。毒影教盯著沈公子不放，就是因為他是堂主，若還是一人掌權，隻會讓他們有明確的目標。”
沈清辭看著眾人，忽然開口：“方老說得有理。我昨日想了一夜，‘心合之道’本就是眾人同心，若蓮心堂隻靠一人管，反倒違背了初衷。”
蘇晚晴站在他身邊，立刻補充：“我覺得可以讓各族、各行業的人一起管！比如海上的事聽漁民的，陸上商路聽駝商的，驛站建設聽當地人的，這樣大家都有話語權，也能顧全各方。”
“這主意好！”林嘯風拍著桌子，“我們青嶼島的事，以前就沒人問過我們漁民的想法，要是能自己說話，肯定能把蓮心棧管得更好！”
眾人你一言我一語，原本緊繃的氣氛漸漸緩和，大多都讚同蘇晚晴的提議。
三、會立規成
三日後，議事廳的匾額換了新的——“蓮心會”三個大字漆得鮮紅，掛在正中央。廳內擺著一張圓形木桌，木合塔爾、阿竹、林嘯風、方老等十餘名代表圍坐一圈，沈清辭和蘇晚晴站在桌前，展開一卷素絹。
“既然是大家一起管，就得有個規矩。”沈清辭拿起毛筆，看向眾人，“我和晚晴商量了一句，大家看看行不行——‘凡議事先想“是否利於眾生同心”，是則行，否則止’。”
木合塔爾摸著胡子笑：“好！我跑西域商路，要是遇到商隊爭執，就按這句話判，誰也彆想耍橫！”
阿竹也點頭：“嶺南棧要修新的竹屋，要是有人覺得占了自家地，我們就問一句是不是利於同心，肯定能說通。”
蘇晚晴握著沈清辭的手，一起在絹布上寫下會規。筆尖劃過絹布時，沈清辭悄悄轉頭看她，見她眼底閃著光，嘴角忍不住上揚——當初在陸上驛站遇見她時，他從沒想過，有一天會和她一起，為“心合之道”定下規矩。
寫完會規，眾人一起舉杯，碗裡的米酒碰在一起，聲響清脆。“從今日起，蓮心會，群賢共治！”方老高聲道，眾人齊聲應和，聲音震得窗欞都微微作響。
四、遠訊生疑
歡樂的氣氛沒持續多久，一名騎手匆匆衝進總棧，翻身下馬時，馬鞍上的包裹掉在地上，滾出幾支染血的駝毛。“木合塔爾老爺！”騎手聲音發顫，“您的商隊在河西走廊遇襲了！貨物被搶，還有三個夥計……沒了！”
木合塔爾臉色驟變，抓起駝毛：“是哪夥人乾的？是沙匪還是毒影教？”
“都不是！”騎手搖頭，從懷裡掏出一塊破碎的布片，“他們衣服上繡著金色的狼頭，不是沙匪的標記，也不是毒影教的銀蛇紋！”
沈清辭接過布片，指尖撫過金色狼頭——那狼頭的眼睛用紅絲線繡成，透著一股凶氣，他從未見過這樣的標記。“金色狼頭……”他皺眉，“河西走廊向來太平，怎麼會突然冒出這樣一夥人？”
蘇晚晴走到他身邊，輕聲道：“會不會和毒影教有關？畢竟還有三日就是滿月，他們會不會找了幫手？”
沈清辭還沒開口，又有一名夥計跑進來：“沈公子！蘇姑娘！青嶼島傳來消息，林島主說海邊出現了幾艘大船，船帆上……也繡著金色狼頭！”
眾人瞬間安靜下來，議事廳裡的燭火忽明忽暗，映著大家凝重的臉。沈清辭握緊手中的布片，心頭一沉——這突然出現的金色狼頭，到底是衝著蓮心會來的，還是另有目的？
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