火柱熄滅後的沙原歸於死寂，地脈的震顫卻還在她掌心殘留。蕭雲璃踏進寢宮時，靴底還沾著琉璃化的沙粒，每一步都在金磚上留下細微的刮痕。殿內燭火未熄，映得帷帳微微晃動，像是有人剛從暗處退開。
她沒點燈，也沒喚侍女。
指尖一縷心火悄然浮起，在身側劃出半弧。破妄之眼未啟，但她能感覺到——殿角屏風後，有呼吸壓得極低，節奏紊亂，左肩發力時帶著滯澀的痛意。
“出來。”她說。
屏風後的人影沒動。
她抬手，心火順著指尖遊走，在空中凝成一道細線，直指那人藏身之處。那不是攻擊，是試探。燼墟的記憶告訴她，真正的殺機從不藏在呼吸裡，而藏在血流的速度中。
腳步聲終於響起。
赫連青從暗處走出，紅裘半褪，銀刀未出鞘，左手扶著肩頭，指縫間滲出的血已凝成黑痂。她站定在三步之外，目光不躲不避，卻刻意偏開蕭雲璃的視線。
“你該在東荒。”蕭雲璃說。
“東荒快沒了。”赫連青聲音啞著，像是沙礫磨過喉嚨，“地脈裂了，妖火從地下燒上來，族人活不過七日。我要你撤兵北疆，調禁軍南下護我族地。”
蕭雲璃沒答。
她閉眼，體內殘存的血鳳令共鳴尚未散儘，心火仍在經脈中遊走。她借著這股未退的靈覺，瞬啟“目穿千障”。眼前景象驟變——赫連青的皮肉如霧褪去，左肩傷口赫然浮現：深可見骨，邊緣泛黑，是三年前東荒戰場上，妖族骨箭穿體時留下的舊傷。此刻因強行催動狼族血脈，裂口再度崩開，血中混著微弱的魔氣。
記憶閃回。
那夜風雪如刀，她被困在斷崖，箭雨從四麵襲來。最後一支骨箭破空時，赫連青撲身擋在她身前，肩頭炸開血花。她記得自己跪在雪地裡，用手死死壓住那傷口，血順著指縫流進雪裡，燒出一個個小坑。
“你不說，我怎知這傷不是假的？”她睜開眼，聲音很輕。
赫連青瞳孔一縮。
“你在試探我？”
“我在看真相。”蕭雲璃緩步上前，心火收回掌中，不再凝刃，也不攻防。她伸手，指尖輕輕覆上赫連青肩傷。火未灼膚，卻引動對方血脈共鳴——赫連青耳尖那道細小銀紋驟然發燙，如活蛇般遊動起來，順著耳廓蔓延至頸側，顯出完整的狼族古紋。
“你瞞得住彆人，瞞不住它。”蕭雲璃低聲說，“它認得我血裡的火。”
赫連青呼吸一滯。
“三年前那一箭，若你晚半步，躺下的就是我。”蕭雲璃的手仍按在她肩上，掌心血紋微微發亮，“今日你來，不是為撤兵，是怕我忘了那夜。”
赫連青猛地後退半步，撞上屏風，震落一縷塵灰。
“我不需要你記得。”她咬牙，“我隻需要兵。東荒不是你施恩的地方，也不是你用來平衡北疆的籌碼。我要的是活路，不是回憶。”
“那你為何不帶族老同來？”蕭雲璃盯著她，“為何不走正門？為何用月狼鏡遮傷？你怕的不是我沒兵，是你一旦開口求援，我就不再是盟友，而是主子。”
赫連青沒說話。
她抬手摸了摸耳尖的紋路，那銀紋還在跳動，像是感應到了什麼。她忽然冷笑：“狼族古訓——獨狼不死，群狼不降。我若以族運相托，等於背棄祖魂。”