天光剛透，禦書房的門被推開時，外頭的風還帶著夜露的濕氣。蕭雲璃坐在案後，指尖搭在火漆封口的信匣上，指腹蹭過封印邊緣，留下一道極輕的劃痕。
她沒看門外跪著的賀蘭洲，隻將信匣往前推了半寸，落在案前正中。
“三寸地磚灰燼、符爐殘灰、子時出入記錄。”她開口，聲音不高，卻像冰麵裂開一道縫，“三日之內，朕要真物。”
賀蘭洲低著頭，袖口微動，一縷極淡的藥灰味隨風散出。她鼻尖微顫，通獸語之覺悄然捕捉——那是丹爐熄火後未淨的餘燼，混著北疆特有的黑鱗草灰。
“陛下。”賀蘭洲終於抬頭，麵色沉靜，“丹鼎派供藥三十載，從未出錯。如今僅憑一道密令，便要掘地取灰、翻查私檔，是疑臣，還是毀信？”
她不答，隻將指尖移到案角，輕輕一叩。
燭火晃了一下。
心火在指根繞了一圈，極細的一縷，如絲如線，纏進血脈，卻不外泄。殿內溫度並未升高，可賀蘭洲的額角，忽然沁出一層薄汗。
“朕沒說你是毒源。”她緩緩道，“但赤陽丹裡的妖血，不是憑空來的。”
賀蘭洲瞳孔微縮，隨即垂眼：“妖血入藥，乃死罪。若真有此事，臣願自縛請斬。”
“你當然願意。”她冷笑，“可你不願的，是讓人挖開你煉丹室的地磚。”
話音未落，殿外腳步輕響。
一人步入，素衣如雪，肩背直挺，手中抱琴。她未跪，隻在賀蘭洲身側站定，目光落在蕭雲璃臉上，一金一赤的雙瞳映著燭光，像是火在水中遊。
蕭雲璃的指尖猛地一緊。
那股與鳳玉共鳴的熱意又來了，從心口往上竄，牽著血脈一抽一抽地跳。
賀九瑛抬手，將琴置於案前矮幾上，十指搭弦，未語先音。
第一聲琴響，如雨滴石。
蕭雲璃的太陽穴突地一跳。
第二聲，像風穿骨縫。
她後頸的寒毛豎了起來，體內的妖血驟然躁動，順著經脈往上衝，撞向丹田那團剛穩住的心火。兩股力道一碰，她喉頭一甜，硬是咬牙咽了回去。
她不動，連睫毛都沒顫。
可指腹下的案麵，已被她無意識壓出一道焦痕。
賀九瑛的琴音不急，卻綿密如絲，一縷縷鑽進識海。那些被壓下的記憶碎片開始翻湧——昨夜燼墟中鎖鏈纏身的畫麵、賀蘭洲在丹爐前割腕滴血的麵孔、初代鳳主分裂魂魄時低語的“劫起”……全都混著琴音，往她神魂裡紮。
她閉眼。
破妄之眼，開。
視野驟變。
殿內光影扭曲，賀蘭洲的身影被一層暗青色符紋籠罩，袖口內側，藏著一卷符紙，封印紋路與北疆妖族圖騰完全一致。那符紙邊緣微卷，像是剛從火中取出，尚未完全冷卻。
她在心頭記下位置。
琴音忽轉，如裂帛。
蕭雲璃的額角滲出血珠，順著眉骨滑下，落進衣領。她沒擦，隻將心火從指根收回，沉入丹田，再引出一絲，纏上那股被琴音激起的妖血亂流。
火借風勢。
她在燼墟中悟的理，此刻用上了。
心火不壓亂流，反而裹著它，往丹田一角送去。那股灼痛瞬間被封住大半，神誌清明了一瞬。
就這一瞬，她看清了賀蘭洲袖口的符紙封印——三重鎖紋，外兩層已鬆，內一層尚存，說明他昨夜動過它，但未拆閱。
他還想留後路。
她垂下眼簾，似不堪重負，肩頭微塌，呼吸也亂了幾分。
賀九瑛的琴音更急，如暴雨打荷，一聲緊過一聲。
蕭雲璃的手指在案下微微蜷起，指甲掐進掌心，血滲出來，滴在靴麵上，無聲無息。她將那滴血引向心火，煉成一線極細的火絲，纏住最後一絲動搖的神誌。
不能倒。
不能露破綻。
她在燼墟中斬斷鎖鏈時就明白——怕，隻會讓鎖更緊。
她重新睜眼。