掌心火刃一顫，蕭雲璃腳步頓住。
她正穿行在城東背巷，粗布衣角被風掀起，腕上布條已被冷汗浸透。剛才那股自流民巷傳出的魔氣波動，此刻又來了——不是殘痕，是活的震顫，順著地脈爬上來，像蛇貼著泥土遊動。
心火凝刃在她掌中自行旋轉，火紋微亮，竟不受控地指向皇陵方向。
她閉眼，破妄之眼內視經脈。心火與血脈共振的頻率亂了，原本平穩的節律被某種外力撕扯，像是有另一團火在遠處召喚，要將她的火種抽離軀殼。
她咬牙，舌尖抵住上顎，以痛定神。隨即撕下右袖布條，纏緊左腕，心火微燃，沿著經絡封住反噬路徑。火絲入體，皮下泛起一陣灼熱，但她沒停，一縷心火順著腕脈逆行而上，壓住翻湧的氣血。
指節扣住腰間空刃——那是心火凝刃的顯化形態，平日藏於掌心，隻在出招時現形。
她抬手，一道雷符自暗處飛來，落於掌心。符紙未燃，卻浮現一行字跡：皇陵守衛已換防，雷符陣布妥，隻待令下。
她捏碎符紙，聲音壓得極低：“傳令衛無咎，雷符衛入陵外圍，不得輕動，等我信號。”
話音落，她已騰身而起，踩著屋簷連躍三丈，衣角劃破夜風，直撲皇陵方向。
皇陵外，石階冷硬。
她落地無聲，黑霧撲麵。
不是尋常霧氣，濃得像漿，貼著地縫湧出，觸到靴底竟發出“嗤”聲，皮質邊緣微微卷曲。她蹲下，指尖探向守陵人鼻息——微弱，斷續，幾乎摸不到。
破妄之眼開啟。
視線穿透皮肉，直入識海。那人神魂如枯枝，原本溫潤的靈光被黑氣纏繞，層層絞緊，像有東西在吸食他的心火。這景象她見過——燼墟中那些戰死者，魂魄被魔氣吞噬後的殘狀。
她抬手，心火凝刃點其眉心。
一縷赤焰沒入，那人身體猛地一顫，眼皮抽動，緩緩睜開。瞳孔渙散，嘴唇哆嗦著：“陛……下……”
“誰來過？”她問。
“魔氣……從地底……爬上來……她……穿白衣服……沒腳步聲……來了就走……”他喘了口氣，喉嚨裡滾出濁音，“她……碰了封碑……”
話未說完，頭一歪，昏死過去。
蕭雲璃起身，目光掃過陵門。石碑完好，封印符紋未破，可地脈裂隙中滲出的黑霧越來越多，已漫過三級台階。她退後半步，心火凝刃橫於身前，猛然斬出。
赤芒劃破霧氣。
火刃入霧，卻未斬實。黑霧如活物般纏上刃身，緩緩吞噬火光。她心頭一緊，立刻收力後撤，可那一瞬，她分明感到心火被拉扯——像是自己的火種被人伸手攥住，要生生拽出。
她喘了口氣，額角滲汗。
這不是攻擊，是引誘。
她盯著黑霧，忽然抬手，在空中劃出一道符紋——燼墟深處所見的古老封印，由殘碑陣列而成，形如鎖鏈，紋路扭曲如蛇。她以心火為墨，指尖劃過處，空氣泛起赤光，符紋緩緩成形。
黑霧驟然翻湧。
霧中傳出極輕的波動，不是聲音，是震動，順著地麵傳入她足底。那頻率她認得——賀九瑛的琴音殘波，與流民巷老人身上留下的魔氣同源。
她瞳孔一縮。
不是來啟封。
是來喂封。
賀九瑛在用她的魔氣滋養地底封印，讓它變得更深、更牢、更難破。可她為什麼要這麼做？若她真是初代鳳主之魂，為何不毀封印，反而加固它？
她盯著黑霧，忽然抬手，咬破舌尖，一口精血噴在心火凝刃上。
血火交融，刃光暴漲。
她盤膝坐上石碑，雙目閉合，心火劇烈燃燒，識海震蕩。以痛喚火，以火通墟——強行入夢。