袖中鳳玉的溫熱持續蔓延，像一縷暗流順著血脈攀上心口。蕭雲璃站在宮牆高台的最後一級石階上，風還未散儘，赫連青離去的身影早已消失在夜色深處。她本該回殿處理軍報，可那枚貼著肌膚的玉石卻越燙越烈，仿佛有誰在極遠處敲響了封印千年的鐘。
她轉身，腳步落在青磚上無聲無息，朝著西苑禁地方向而去。
密室深藏於地底三層，唯有女帝以血為引方可開啟。門未鎖，一道細縫透出微光，琴音自其中滲出，低回婉轉，正是《鳳求凰》的調子。這曲子不該存在——史冊記載，初代鳳主死後，此曲隨葬幽冥，世間再無人能奏。
蕭雲璃停步門前，掌心浮起一縷心火，焚邪真意悄然運轉。她推門而入。
室內無燭，唯有一架古琴橫置中央，賀九瑛端坐其後，素衣如雪，十指輕搭弦上。她眸色一金一赤，流轉之間似有火焰沉浮。見蕭雲璃進來，她並未抬頭，隻是指尖微動，琴音驟然拔高，直刺神魂。
一股灼痛從脊椎竄上腦際，蕭雲璃膝蓋微彎，幾乎跪倒。鳳凰血脈在體內翻騰，心火不受控製地四散奔湧，仿佛要撕裂經脈。她咬牙穩住身形，目穿千障之力瞬間展開，目光穿透琴弦——七根銀弦之上，竟纏繞著極細的黑絲，如同活物般緩緩蠕動，那是妖族特有的蝕魂之氣，卻被某種古老符文死死封住，無法逸出。
她抬手，心火凝刃成形，化作一柄赤焰短刃，直取賀九瑛咽喉。
刃尖距其眉心三寸時，驟然停滯。
不是被阻擋，而是她的手臂再也無法前進半分。血脈在咆哮，在共鳴，在呼喚。那琴音不再是外來的侵擾，而是從她記憶最深處浮現的殘響，像是她在燼墟中曾聽過的某段戰歌，又像是母親未曾唱完的搖籃曲。
“你聽不出嗎？”賀九瑛終於開口，聲音輕得像風吹過枯葉，“這是初代鳳主打斷的最後一曲。”
話音落下的刹那，整座密室劇烈震動。石壁自頂端裂開一道縫隙，塵灰簌簌落下，露出內裡斑駁壁畫——一名身披赤羽的女子立於草原中央，左手與一位狼首戰士相握，掌心交疊處血光交融，似有契約生成。背景是燃燒的祭壇與漫天星河，而在那戰士肩胛位置，一道橫貫傷痕清晰可見。
蕭雲璃瞳孔一縮。
那傷痕的形狀、深淺、走向，與赫連青肩上的舊疤，完全一致。
她一步步走近石壁，指尖輕輕撫上畫中狼族首領的肩部。觸感粗糙，卻讓她心頭猛地一顫。就在這一瞬，燼墟深處的記憶碎片突然閃現：一場暴雨中的祭典，火焰與鮮血交織，鳳凰墜落，狼嘯震天，一個嬰兒在血泊中啼哭……畫麵戛然而止。
“你在做什麼？”她轉向賀九瑛，聲音冷硬如鐵。
賀九瑛仍坐著，臉色蒼白，額角滲出細汗，顯然方才一曲耗損極大。“我不是來殺你，也不是來助你。”她緩緩收回雙手，琴弦上的黑氣漸漸隱沒，“我隻是把本該屬於你的東西，還給你。”
“所以你是誰？”蕭雲璃盯著她，“丹鼎派的九品丹師？還是彆的什麼人？”
賀九瑛嘴角牽起一絲苦笑：“我是你的一部分。或者說，是她的一部分。”
“初代鳳主？”
“她分裂魂魄，一半入輪回，一半鎮幽冥。我承的是那一半不甘湮滅的執念。”她抬起眼，金色與赤色在瞳中交替，“你以為鳳凰涅盤是重生？不，那是割舍。每一次涅盤，都會剝離一段記憶、一份情感、一種可能。而我，就是被割下的那一塊。”
蕭雲璃沉默。她想起每夜進入燼墟時，那些殘存的心火總在低語，說她忘了什麼重要的事。原來不是遺忘，是被生生剜去。
“那你為何現在出現？”她問。
“因為封印鬆動了。”賀九瑛指向壁畫，“三千年前，鳳凰與狼族歃血為盟，共守北疆祭壇，以防妖火外泄。但後來盟約被毀，祭壇崩塌，鳳凰獨自赴死，狼族也被驅逐荒原。這段曆史被抹去，隻留下殘片藏於密室深處。如今妖族再起，祭壇將醒，若無人喚醒舊誓，東荒必陷火海。”
蕭雲璃看著那幅畫，腦海中閃過赫連青的話：“那一晚，我聽見了一聲啼哭——是我部族裡一個剛出生的孩子，在暴雨中睜開了眼睛。”
難道……那個孩子，就是赫連青？
“你讓我看這些，是為了什麼？”她低聲問。
“為了讓你明白，”賀九瑛慢慢站起身，走到她身邊，目光落在壁畫上，“你不是一個人在戰鬥。赫連青的傷，不是偶然。她是盟約的繼承者，血脈裡流著守護者的血。而你，也不隻是帝王，你是誓言的終點。”
蕭雲璃閉了閉眼。她終於懂了為何自己會下意識去探查赫連青肩傷，為何那一滴淚會引來暴雨，為何赫連青說出“共騎落日”時，她心中竟無抗拒。
她們之間，早有宿命相連。
“可你為何要用妖族黑氣？”她忽然睜開眼，盯住賀九瑛，“那絲黑氣，雖被封印，卻是實打實的妖力。”
賀九瑛神色不變：“有些真相，必須用危險的方式才能傳遞。黑氣是鑰匙，也是試煉。若你無法識破，便不配看見這幅畫；若你因恐懼而斬斷琴弦，那盟約也將永遠埋葬。”
蕭雲璃盯著她許久，終於收回落下的心火凝刃。火焰消散前，餘光掃過琴身——那架古琴底部刻著兩個小字：歸燼。
她心頭一震。
這是燼墟中她曾見過的名字。一座倒塌的碑上，寫著“歸燼之庭”，據說是初代鳳主隕落之地。
“你還知道多少？”她問。
賀九瑛沒有回答，隻是重新坐下，手指輕撫琴弦，低聲道：“有些記憶，不是用來記住的，而是用來覺醒的。”
琴音再度響起，不再是《鳳求凰》，而是一段陌生旋律，緩慢、沉重，帶著遠古戰場的回響。蕭雲璃體內的血脈再次波動，但這一次，她沒有抵抗，任由那節奏牽引意識下沉，仿佛正步入一條通往過去的長廊。
壁畫上的鳳凰與狼首戰士，忽然微微顫動，像是要從石壁中走出。
就在此時，鳳玉緊貼胸口，猛地一燙，如同回應琴音。
蕭雲璃伸手按住心口，指尖傳來細微裂紋般的觸感——那枚傳承千年的玉石，竟在共鳴中出現了第一道裂痕。
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