夜無痕的眼皮又顫了一下，睫毛輕抖，像是要睜開，卻又沉下去。蕭雲璃盯著他脖頸上的咒文，那紋路正緩緩發燙，泛起一層暗紅的光。
她沒再猶豫，掌心一翻，兩半鳳玉並列置於掌中。裂痕處還沾著方才滴落的心頭血，尚未乾涸。她咬破舌尖，一口精血噴在玉上，血珠滾過斷口，瞬間被吸儘。
鳳玉震顫起來，嗡鳴聲由低轉高，如同遠古鐘音自地底湧出。她雙指夾住玉身，用力一合。
哢——
清脆一聲，兩玉嚴絲合縫，鳳凰圖騰完整浮現，羽翼舒展，尾翎搖曳，仿佛隨時要騰空而起。玉麵流轉赤金光澤，一股灼熱從掌心直衝經脈，心火隨之翻湧。
頭頂虛空猛然扭曲，元氣如漩渦般彙聚，一道門影自虛空中浮現。青石為框，刻滿古老符文，門扉中央浮著一隻展翅之鳳，雙目微睜，似在凝視人間。
穿界門再度開啟。
這一次，門內沒有蓮台，沒有虛影，隻有一片灰白霧氣。可就在她目光觸及門內的刹那，霧中緩緩走出一人。
是她自己。
同樣的鳳眸，同樣的眉心印記，卻穿著玄金帝袍，肩披血色長氅，步履沉穩，每一步落下，腳下便生出一道裂痕，蔓延至遠方。她手中撚動一串佛珠，珠子暗紅，像是浸過血。
幻象停在門前，嘴角微揚，聲音與她一般無二：“你還在掙紮什麼？權力本就是刀，不握緊，就會被人奪走。”
蕭雲璃後退半步，心火疾運，破妄之眼開啟。視野清明，可那幻象身上竟無一絲魔氣，也沒有外力牽引的痕跡。它不是幻術，不是咒印，而是……從她心底走出來的影子。
“衛無咎跪了。”幻象輕笑，抬手一指，“赫連青也低頭了。白千殺為你戰死時，你連名字都沒叫全。這就是你要的天下？用他們的心跳，墊你的王座？”
她喉嚨發緊，指尖微微發麻。
“忠誠隻屬於恐懼。”幻象逼近一步，聲音壓低，“你若不夠狠，他們遲早會反你。不如先燒了他們的魂，讓所有人，都活在火光之下。”
心火猛地一跳，像是被這句話點燃。她眼前閃過北疆戰場上衛無咎擋在她身前的背影，赫連青在宮牆下仰頭看月的側臉，白千殺在沙洲燃起千火幡時的大笑……那些畫麵忽然變得模糊，取而代之的是屍山血海，是臣民匍匐顫抖，是她獨自立於高台，腳下萬骨成灰。
她閉了閉眼，再睜時，瞳孔已染上焦灼。
幻象伸出手，指尖觸到她的額角。那一瞬，無數念頭湧入腦海——登基那日，陸崇陽捧著玉璽低語“陛下該學會冷心”；玄真子臨終前說“魔心即吾心”；賀九瑛琴音繚繞時問她“你怕自己變成誰？”……這些話，她曾一一壓下，如今卻被這幻象儘數挖出，織成一張網，纏住她的神識。
“你已經走到了這裡。”幻象貼近她耳邊，“再往前一步，誰還能攔你？何必還裝作仁君？你本就該是焚世之主。”
她胸口起伏，呼吸變重。左手不自覺撫上腰間火刃，指尖摩挲刀柄。隻要拔出來，一切喧囂都會停下。隻要燒乾淨，就再不會有背叛。
可就在這時，一道寒光斜掠而起。
殘鏡飛出，橫在她與幻象之間。
鏡麵微亮，映出她此刻的臉——眉頭緊鎖，眼角泛紅，唇邊滲出血絲。那是她自己都不曾察覺的猙獰。
“閉眼！”
沙啞的聲音響起，帶著撕裂般的痛意。
她猛地一震，回頭望去。
夜無痕不知何時抬起了手，手臂懸在半空，指尖還在滴血。殘鏡插在他身旁沙中，鏡麵裂了一道細紋，卻仍散發著微弱金光。
他躺在地上，臉色慘白，左臉疤痕已爬至耳根，皮肉微微鼓動，像是有東西在底下遊走。可他的眼睛睜開了，渾濁卻清醒，直直看著她。
“你怕我成暴君？”他喘了口氣，聲音斷續，“……我怕你成不了自己。”
一句話，像冰水澆頭。