曹複攥緊手裡的陶片，尖邊戳得掌心發疼。
他忽然走神：現代職場搶功勞的戲碼，到了戰國竟換湯不換藥，隻是賭注從kpi變成了命。
“還有我季家。”季良的聲音更啞，像被砂紙磨過。
“我雖向著你，族裡人未必樂意——季家內鬥本就凶，你跟我走近，打破了平衡。”
他頓了頓，喉結滾了滾，扶著石牆的手指又緊了些：“他們更怕你搶了季家的風頭，怕君上因你疏遠我們。”
風卷著粟米的淡香過來，混著遠處魯軍的號角聲。
曹複掌心的陶片尖邊又深嵌了些，疼得他指節泛白——心裡像壓了塊剛從水裡撈出來的濕陶甕，沉得喘不過氣。
他摸了摸懷裡的工械儀，玄鐵的涼意透過粗布滲進來。
穿越過來的日子閃得快：暗渠查異跡、守鵝山堡，哪次不是硬仗？
偏生打贏了，更複雜的局倒等著他。
“走一步看一步吧。”曹複扯了扯嘴角，舊傷被扯得發疼，倒吸一口涼氣。
“先安頓好百姓，其他的……再說。”
季良剛點頭，遠處突然傳來馬蹄聲。
傳令兵王誌舉著長戈往這邊跑，桑皮紙在手裡攥得皺巴巴，臉上的急色像潑了墨。
“曹公子！季將軍！”
他勒住馬，馬蹄踏碎地上的陶片，碎渣濺到曹複鞋邊，帶著晨露的涼。
“君上傳召，讓你們……”
話沒說完，風突然卷過來。
桑皮紙從王誌手裡飛出去，落在地上。
天光下，第一個“召”字刺得曹複眼疼。
他彎腰去撿，後背傷口被扯得鑽心疼，指尖剛碰到紙邊，腰就直不起來——這封信，是要把他拽進更深的漩渦裡。
季良扶了他一把，目光落在紙上，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“看來，得提前做準備了。”
曹複攥著桑皮紙，紙邊糙得硌手。
指腹蹭過“召”字的墨跡，還沒全乾，黏糊糊的像剛凝的血。
他心裡門兒清：鵝山堡的仗是明槍，曲阜的仗是暗箭。
這信一接，就沒回頭路了。
另一場仗，才剛要開始。
他抬頭往魯軍大營望，日頭正慢慢沉下去，影子被拉得老長，像鋪在地上的暗線。
日頭再爬上山脊時，鵝山堡的石牆上，露水滴在碎陶片上，“嗒嗒”響。
潮氣裹著桑枝的清苦，往衣領裡鑽，冷得人打顫。
曹複攥著李岩的手，指尖蹭到掌心的汗，黏糊糊的。
李岩手指上繞著半截桑繩，纏了三圈，結勒進肉裡，繩頭翹著沒剪齊的毛茬——是昨晚連夜搓的，指尖肯定磨紅了。
“我不在，聽墨工師的話。”
曹複抬手摸李岩的頭，指尖先蹭到額角的陶灰——今早幫老陶補箭窗沾的。
“卞邑穩了就回，彆往石牆外跑。”
李岩點頭，眼圈紅得像浸了水的朱砂，卻沒哭。
隻把桑繩往曹複手裡塞：“這個給你，綁陶片、綁長矛都能用。”
“之前帶你去曲阜，是我考慮不周。”曹複把桑繩纏在腰間，糙得硌肉，卻攥得緊。
“曲阜現在局勢複雜，很危險。”
他頓了頓，聲音軟了些：“這次不帶你，等安穩了，帶你去看曲阜的陶窯，看工家怎麼燒聽聲甕。”
李岩突然撲過來抱他的腰，沒個預兆。
腦袋抵得曹複後背發疼——那是火攻時，被燒塌的木梁砸的舊傷，一遇濕冷就僵。
曹複沒躲，隻輕輕拍著他的後背。
“曹哥，你要小心。”
李岩的聲音發顫，臉埋在他衣襟裡，手死死攥著腰側的粗布帶，指節泛白。
“我幫你看著鵝山堡，把野菜曬成乾，等你回來煮熱粥。”