曹複取過火油，往改良火罐裡倒了少許，罐口塞上浸油的桑麻。
他又拿起一個普通火罐，同樣倒上火油：“諸位請看，普通火罐扔出去是什麼效果。”
說著點燃桑麻，揮手扔向殿外空地。
“砰”的一聲悶響，火油灑了半道，落在地上燒出一小片焦痕。
火星隻濺出兩步遠，像沒睡醒的火苗，蔫蔫地舔了舔枯草就熄了。
公輸澈嗤笑出聲，江華也抱臂冷笑，嘴角撇得能掛油壺。
曹複不慌不忙，點燃改良火罐的桑麻。
火苗順著螺旋紋往上繞，像條紅蛇，舔著罐口竄動。
他抬手扔出去，火罐在空中劃了道弧線，砸在地上的瞬間炸開——熱浪撲進殿內，烤得人臉頰發燙，睫毛都顫了顫。
火星借著風飄出十步遠，落在枯草上“劈啪”燒著，火舌竄得有半人高，濃煙卷著焦糊味飄進來。
楊明從殿外跑進來，手裡攥著塊焦黑的草屑，指尖都燙紅了，還冒著點煙：“君上！這火罐比普通的遠了一倍！燒衝車、燒糧草，一燒一個準！”
姬顯拍案大笑，指節敲著案幾咚咚響：“好！好一個能工巧匠！這工正之職，非曹複莫屬！”
孟浩站在原地，玉笏攥得更緊，指節泛白如紙，卻沒再說話——殿裡的議論聲全是讚曹複的，他再攔，倒像故意刁難了。
曹複站在殿中，指尖還沾著紅膠泥，忽然覺得後背的舊傷不那麼疼了。
隻是心裡清楚，這不過是第一步——三桓沒真正鬆口，工坊裡的派係還等著，真正的硬仗，才剛要開始。
孟浩還想開口，柳大夫突然從殿外衝進來。
衣衫沾著卞邑塵土，衣擺掛著草屑，奏折“啪”地拍在案上，震得陶杯晃了晃，濺出點水漬：“君上！曹複守卞邑以百人擋宋兵千騎，鵝山堡用改良器械保八千百姓，還冒死護下工家圖紙——這般奇才，臣願以人頭擔保，舉薦他任工正！”
“臣附議。”
季寧往前挪了半步，玉笏抵著案邊，指節泛白：“其親赴前線扛陶甕偵敵，愛民如子，軍事、技藝、血統皆無可挑剔，這般封賞，絕不為過。”
孔遠躬身，指尖撚著胡須末，語氣篤定：“曹公子既通曹氏金文，又精工家技藝，還有曹族長的祭鼎殘片佐證——魯國欲興，正需這樣的實乾之人，而非隻會爭權的空談之輩。”
曹雲跟著點頭，指腹蹭過木匣邊緣的包漿：“我曹族願為曹公子作保！他若有半點虛言，我以曹伯後人的名義，自請去宗祠領罰！”
姬顯手指敲著案幾，指節泛著紅，目光掃過殿內——孟浩抿著嘴沒再說話，叔信轉玉玨的手慢了半拍，玉玨碰撞聲也弱了。
語氣沉了些：“工正之位空了半年，工坊派係雜得像亂麻，正需能人整頓。曹複，你可願任工正？”
曹複心頭一震，掌心的汗浸得銅綠發黏，殘片差點從指縫滑掉。
趕緊攥緊，聲音卻穩：“臣願往！”
“好！好！好！”
姬顯連道三聲，一聲比一聲高昂，指節重重敲在案上：“曹卿之功，寡人謹記。今依周禮，行此策命，爾其恭聽！”
姬顯聲沉如鐘，在殿內蕩開。