傍晚風涼了些，院角的槐樹落了兩片葉子，打著旋飄到地上。
楊明和石硯，一前一後回了院。
楊明進門時差點撞翻門邊的水桶。
水灑了點在褲腳，涼得他打了個輕顫，卻沒在意，手裡攥著個粗陶罐樣品，快步走到曹複麵前。
“安國君，城西、城北的野窯我都去了。”他把陶罐遞過去，指尖沾著點濕陶土，“這種質地的罐，隻有渭水河邊一個叫‘黑豚’的窯工燒得最多。”
“那人脾氣怪，手藝糙，燒的罐大多賣給窮苦庶民，或是沿河船夫。”
“渭水河邊……”曹複接過陶罐，指尖蹭過罐壁的糙紋，帶著土腥味。
渭水漕運忙，三教九流混雜，想查線索不容易。
“可查到黑豚跟哪家來往密？近期有沒異常？”
楊明搖搖頭，抬手擦了擦額角的汗，汗珠砸在衣襟上洇出小痕：“那黑豚嘴緊，問多了就揮著柴刀趕人。我隻打聽著，他隔段時間會給某個貨棧送陶。具體是哪家，還沒查到。”
話剛落，石硯風火火衝進來。
抓起桌上的涼水碗灌了大半，喝得太急嗆了兩聲，咳嗽時肩膀抖得厲害，碗沿沾的水珠順著下巴滴在衣襟上，暈開一片濕痕。
“安國君，有門兒！”他抹了把嘴，聲音裡帶著勁，手還比劃著喝酒的動作，“我打聽到了，孟家礦場的硫磺、辰砂管得其實嚴，但也不是弄不出來。”
“主要是他們家二管事孟財，見錢眼開，私下常倒騰礦上的東西賣。”
“還有，市麵上最近有純度不高的辰砂粉，來源不明，比孟家正規貨便宜，小染坊、畫匠會買。”
“孟財……”曹複在心裡把這名字掂量了兩遍，指尖輕輕敲了敲桌沿，發出細碎的聲響。
石硯又補充：“另外，叔家最近跟齊國商人走得近，具體談啥生意不知道，但府上采買了不少齊地綢緞和鹽。”
“季家倒沒特彆的，還是一門心思做漆器，跟楚國來往也還是老樣子。”
信息雜得像亂麻，但曹複精準抓著了幾個關鍵點——渭水野窯、倒礦料的孟財、跟齊商來往的叔家。
“楊工丞，你繼續盯黑豚，務必查清他送貨的貨棧。”曹複看向楊明，又轉向石硯，“石硯，你想辦法接近孟財，看他最近跟什麼人來往，特彆是叔家的人，或是身份不明的。”
“明白！”兩人齊聲應下，轉身各自忙活去了。
又過了兩日，石硯先帶了消息回來。
進門時臉上還飄著酒氣，腳步有點晃，湊到曹複跟前，聲音壓得低卻難掩興奮：“安國君，那孟財就是個酒色之徒！”
他學著喝酒的樣子比劃著，指尖還沾著點酒漬：“幾杯黃湯下肚，嘴就沒把門的了。”
“他承認私下倒礦料，還說前段時間，一批硫磺、辰砂被個陌生人買走了，出價高得嚇人！”
“那人穿得普通，像大戶仆役，口音卻怪——不像本地人，倒有點齊地的味兒！”
齊地口音！
曹複指尖猛地攥緊，指節泛白，掌心的汗把衣襟浸得發潮。
這和石硯之前說的——叔家跟齊商走得近，正好對上了。
“他還說啥了？那人樣貌，或是交易地點？”
石硯撓撓頭，耳根有點發紅，帶著點不好意思：“孟財說記不太清了，隻說是在城西碼頭交易的，那人付的是齊國刀幣。哦，對了，那人好像對硫磺純度特彆在意，問了不少刁鑽問題。”
線索像藤蔓似的，隱隱往叔家的方向纏繞。
就在這時，楊明也急匆匆趕回來。
臉上帶著趕路的疲憊，眼窩發青，眼底卻亮著光，進門時還差點被門檻絆了下，踉蹌著扶住門框：“安國君，查到了！”
他喘著氣，聲音有點急：“黑豚固定送貨的貨棧，是隆昌貨棧！”
“這貨棧明麵上老板是魏國人，但我暗地查著，背後真正的東家，很可能跟叔家有關——貨棧一個賬房，以前是叔家外院管事的侄子！”
野窯的罐，經隆昌貨棧，最終連到了叔家。