孟家通宋，季家通楚，叔家通齊——雖早知情，可證據明晃晃攤在眼前，曹複還是後背發緊。
掌心冒了層汗，把袖裡的文書攥得發皺，指尖蹭著紙邊的糙感，像摸在砂紙上麵。
這朝堂的水，比尼山深潭還渾，他這把“刀”，怕是要被姬顯握得更緊了。
悄悄蹭了蹭掌心的汗，指尖無意識摳著陶片邊緣，把硝石白痕蹭掉一小塊，沒再說話。
孟浩掀簾時，袍角勾住門環。
踉蹌著往裡掙，手肘“哐當”碰倒案邊的陶碗——碗裡是曹複昨天呈的孟家私鹽樣本，白粒撒在青磚上，混著他鞋上的黑泥，粘成一團爛泥。
他慌忙去扶，指尖卻掀翻了碗底，剩下的鹽粒全倒在布防圖的“孟家桑田”上，把墨字蓋得發白。
帕子從手裡滑出去，沾了滿手鹽粒，硌得指腹發疼。
“慌什麼？”
姬顯的聲音冷不丁響起。
玉圭在案上輕輕敲了兩下——聲音不大，卻像砸在孟浩心上，“你孟家藏的私鹽，一粒都彆浪費，撿起來。”
孟浩的手開始抖，彎腰去撿鹽粒。
指縫漏得比撿得還多，鹽粒的糙度磨得指腹起了細痕，滲出血珠，混著鹽粒紅得紮眼。
他慌忙用帕子擦，卻把血蹭得更開，在青磚上留下淡紅的印子，像串歪歪扭扭的腳印。
曹複目光頓了頓——這鹽粒裡的淄河沙果然夠粗，磨得指腹發疼。
汗滴落在鹽粒上，融成小鹽漬，沾在孟浩錦袍下擺，又添了道臟痕。
指尖無意識蹭過改良陶片，突然想起墨鐵的話——孟家私鹽摻了淄河沙，此刻看孟浩指尖的細沙，果然和齊國陶土的沙粒一樣，泛著淡光。
“君上，這鹽……”
孟浩剛想辯解，姬顯的玉圭突然“咚”地砸在案上，打斷了他。
案邊的孟家脆陶片又滑了半寸，邊緣的沙粒掉下來，和地上的私鹽混在一起，再也分不清。
“彆跟我說這些。”
姬顯的目光掃過孟浩的錦袍，停在他腰間玉佩上，“這是我早年賞你的，現在倒沾了私鹽的白痕，成了贓物。”
他指了指案上的文書：“孟雲私通宋國的字據，私窯摻沙的陶片，還有你跟楚使密會的記錄——這些，你怎麼說？”
孟浩的膝蓋突然發僵，手撐著案沿才沒跪下去。
帕子掉在地上，沾了滿殿的私鹽粒，被他踩得“沙沙”響。
指尖蹭過曹複的改良陶片，硬度硌得指腹發僵——和孟家脆陶比，這改良陶簡直像鐵疙瘩，襯得孟家偷工減料格外刺眼。
“君上，這是誤會！”
孟浩的聲音發顫，汗滴在布防圖上，暈開“楚境”二字，“孟雲是被孟川挑唆的，私窯摻沙是窯頭貪利！”
他咽了口唾沫，喉結滾得明顯：“至於楚使……臣隻是跟他談桑苗買賣，沒彆的！”
曹複站在殿側，指尖蹭過袖裡的宋國文書。
心裡忍不住吐槽：“這甩鍋比我當年遇到的職場pua大師還溜——下屬背鍋，下人頂罪，自己倒成了清白受害者。可惜姬顯不吃‘不知情’這套。”