曹複翻上馬背，馬蹄踏過路麵碎石，往曲阜方向疾馳。
回頭望茶山陶窯，陽光把窯口濕土曬得發白，隱約露出改良陶土的淺紅色，像塊沒燒透的磚，透著股生澀硬氣。
風卷著桑樹葉掠過馬鬃，他攥緊懷裡的陶片，指腹老繭蹭過輪紋，心裡翻著嘀咕——魯公會怎麼處置楚屈五？季成栽贓孟家的賬能算清嗎？尼山關還能接著建嗎？
陶片邊緣硌得掌心發緊，連喘氣都帶著幾分滯澀。
馬蹄踏過曲阜青石板路，聲音沉得發悶。
石板縫裡的枯草被碾得“咯吱”響，碎渣蹭在馬蹄鐵上，被風卷到鞋邊，像穿越前工地踩碎的水泥袋，悶得胸口發堵。
孟浩勒住馬繩，馬打了個響鼻，鼻息熱氣在冷空氣中凝成白霧，飄到他下巴上，涼得他縮了縮脖子。
他剛要開口，就見魯宮門前的槐樹下站著兩個人——除了摩挲玉璧的叔信，還有個穿舊朝服的老者，袖口打著補丁，補丁上還沾著點旅途的黃土，手裡攥著卷竹簡，正是相國儀休。
“三位來得正好，省得再通報。”
公儀休迎上來，目光先掃過孟浩和季寧，眼神淡得像殿外的霜——上次季安私占桑田，他當眾彈劾時，也是這眼神，冷得能凍住人。
轉而落在曹複身上，語氣緩和了些，“安國君辛苦，茶山一戰，挫了楚國銳氣，也斷了他們在魯國的陶窯縱火路子。”
他袖口的補丁蹭過曹複的胳膊，粗麻布的糙感很明顯——這位相國素來節儉，連朝服都舍不得換，偏生和三桓水火不容。
曹複心裡犯嘀咕：剛在茶山拚殺時不見他人影，這會兒倒來得比誰都快，怕不是早收到斥候報信，特意在這兒等著搭伴入宮，借機敲打三桓。
季寧的臉色微變，下意識往孟浩身邊靠了靠——公儀休懟三桓的本事，魯國朝堂無人不曉，上次彈劾季安時，連季家的祖祠祭祀特權都敢提削減，半點情麵不留。
孟浩攥緊腰間銅環，指腹蹭過發亮的“孟”字，沒敢接話，隻是悄悄扯了扯衣襟，遮住領口的汗漬。
叔信趕緊打圓場，玉璧轉得飛快，邊緣的缺口在陽光下閃了閃，像在打什麼主意：“相國剛從三晉回來，一路勞頓，還特意等我們入宮，實在折煞。”
“勞頓談不上，倒是有要緊事稟明君上。”
公儀休沒看叔信，抬腳往宮門走，竹簡在手裡晃了晃，邊角蹭得掌心發疼。
“韓、趙、魏實已各自獨立，三家各有圖謀。”
“魏南鄰楚，方城之外常受楚軍劫掠，東接宋，覬覦宋之陶丘膏腴之地久矣。”
“趙僻處北方，與魯相隔甚遠，然與齊在河間之地爭端不斷，去年還奪了齊國三座城邑。”
“韓則夾在秦、鄭之間，邊境烽火未嘗停歇，急需盟友穩固後方。”
進了宮，廊下衛士手裡的戈閃著冷光。
戈尖的銅鏽在陽光下格外紮眼，風一吹，戈上的銅環“叮”地響了聲，脆得突兀。
廊下的麻雀被驚得撲棱著翅膀飛遠，羽毛掉了一根，飄到曹複的肩上，又滑落在地，被他的靴底不經意碾過，碎成細絨。
走在青磚路上，曹複的鞋跟磕在磚縫裡。
身子晃了晃才穩住，差點絆倒——磚縫寬得能塞進半個腳趾，比茶山陶窯的磚縫還糙。
他扶了下廊柱，指尖沾了點灰，混著淡淡的黴味，還夾著點木屑——廊柱年久，漆皮掉了，露出裡麵的木頭茬，蹭得指尖有點疼，紅了一片。
大殿裡，姬顯已經坐在案幾後，公子啟站在旁邊，手裡還攥著那塊舊陶片，指腹反複摩挲著陶片上的裂紋，像是在琢磨什麼。
公儀休率先上前，竹簡“啪”地放在案上，聲音清脆得撞在殿壁上：“啟稟君上，三晉之行已畢。韓魏願與魯國結盟，共抗楚國——魏國願出三百工匠助魯建窯，韓國則願提供秦地的無煙煤，以改良燒窯火候。”
“至於齊宋，臣以為可借韓魏之勢，施壓宋國停戰，再利用齊國與趙國的河間爭端，牽製齊國動向，讓他們無暇南顧魯國。”
姬顯抬了抬眼，指節敲了敲案幾，節奏沉穩得像敲在人心上：“你素來謀事周全，此事由你全權做主，所需糧草、驛傳，公室儘數撥付。”
曹複深吸口氣，上前一步，躬身行禮：“啟稟君上，茶山之事已處置妥當——楚使及楚細作首領屈五密謀毀陶窯，現已擒獲，其供稱是為斷尼山關建磚之源。”
“季成私通楚使、助其傳信，季大人已將人看押，相關證物陶哨、楚使玉墜）均已收好，特來稟明。”
他說話時，指尖死死攥著陶片，邊緣硌得掌心發疼，冷汗順著指縫往下滲，生怕漏了半句關鍵信息。
姬顯目光掃過眾人，手指在案幾上敲了敲：“安國君，你此事處置利落，沒辜負寡人的信任。”
他頓了頓，拿起案幾上的粟米糕，咬了一口，糕渣掉在竹簡上，隨手掃到一邊，碎屑落在青磚上滾了兩圈。
“屈五既是頭目，交廷尉嚴加審訊，務必審出楚國在魯國的所有細作據點，一旦查實，立馬一鍋端——楚國那邊，我讓人遞國書抗議，斷他們的念想。”
“至於宋國。”
姬顯的目光落在孟浩和季寧身上，語氣沉了些，像壓了塊鉛，“宋國和魏國在陶丘打得正凶，楚軍已在宋楚邊境增兵三萬，宋國離楚國更近，宋君此刻定然惶惶不安。”
“寡人借楚使這事，派使者去宋國談和，許他們尼山關建成後，共享部分商路，國內好專心建設，彆再被外患分心。”
曹複心裡鬆了口氣，掌心的汗把陶哨浸得有點滑。
他悄悄換了個姿勢攥著，突然想起穿越前工地遇停工糾紛，自己先向甲方彙報處置方案，甲方再定後續計劃的場景——這會兒倒有幾分像，隻是牽扯的，是邊境安危和列國邦交，遠比工地那點事驚險。
叔信站在後麵，玉璧轉得慢了些，眼神在曹複和公儀休之間掃來掃去，不知道在盤算什麼。
廊外的風又吹進來，掀動案幾上的竹簡，發出“嘩啦”的輕響，沒人去管——殿裡的空氣，莫名比剛才沉了幾分。
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