窯場的風忽然停了，夕陽把曹複的影子拉得老長，貼在紅泥地上，像塊剛晾曬的陶坯。
馬蹄聲從山路儘頭傳來，越來越近，最後停在窯場門口——叔信翻身下馬，腳步還沒站穩，目光掃過窯場的瞬間，整個人定住了。
他的眼神發直，嘴角的笑僵成直線，手裡的韁繩滑落在地，濺起幾點紅泥。
直到曹複走過去，撿起韁繩遞給他，他才猛地回過神，指尖顫抖著接過，韁繩上的毛刺蹭得指腹發癢。
“安國君，這……這是怎麼回事？”叔信的聲音發顫，目光掃過那些宋式窯具，又落在碎磚坯裡的碎石上，喉結滾了滾，像有東西卡著。
他抬手按了按太陽穴，指腹的涼意壓不住突突的跳，上次君上敲打齊國細作的話，突然在耳邊響起來。
曹複沒說話，轉身撿起塊嵌著碎石的磚坯，遞到他麵前：“你的族人，收了宋人的賄賂，篩土用粗網，磚裡摻碎石，雙孔煙囪也偷工減料。”
磚坯的粗糙觸感透過指尖傳來，叔信的手猛地一抖，磚坯摔在地上，碎成幾片，碎石滾出來，撞在他的靴底。
“不可能！”叔信彎腰去撿碎石，指尖被鋒利的石角劃了道小口子，血珠滴在紅泥上，紅得刺眼，“我臨走前特意吩咐，按你的法子來，怎麼會……”
他的聲音越來越小，目光飄到窯場西側的宋國麻布上，瞳孔縮了縮——那些麻布，他從未見過。
曹複看著他，從懷裡掏出那片岫玉屑，放在他手心：“這是你旁支管事叔成袖口掉的，宋國常見的岫玉，你該認識。”
玉屑的涼意透過掌心傳來，叔信的手猛地攥緊，玉屑硌得生疼，他卻沒鬆開，指節泛白。
“君上上次議事，說你工坊有齊國細作，讓你處理。”曹複的聲音很平，卻像重錘敲在叔信心上，“你是不是沒當回事？”
叔信的臉瞬間白了，手心的汗把玉屑浸得發潮，他張了張嘴，半天說不出話——上次君上敲打，他確實沒深究，隻當是公室對叔家與齊國來往密切的不滿，想敷衍過去。
他想起自己離開曲阜前，族裡幾位長輩說“窯場的事放心交給我們”，想起他們躲閃的眼神，想起叔成彙報“一切順利”時的含糊其辭。
越想，後背越涼，像有冷風順著衣領灌進去，凍得他打了個寒顫。
“我……我竟一點都不知道。”叔信踉蹌著後退半步，靠在窯壁上，窯壁的溫度透過衣襟傳來，卻暖不了他的慌，“這窯場，我竟快管不住了？”
他低頭看著自己的手，這雙手曾能輕易決定族裡的大事，如今卻連族人行賄通敵都察覺不到，指腹的老繭磨得發疼，像在嘲笑他的無能。
曹複遞給他一碗水，粗陶碗的溫度燙了叔信一下，他才回過神，接過碗一飲而儘，水順著嘴角流到脖子上，涼得他清醒了些。
“若不是你來得及時，等這些廢磚運去尼山關，被君上發現，叔家就真的完了。”叔信的聲音帶著後怕，指尖捏得碗沿發白，碗身都被捏出了指印。
他忽然想起什麼，轉身抓住曹複的胳膊，指甲幾乎嵌進曹複的肉裡：“安國君，多謝你！這事我一定親自處理，立刻上報君上，絕不讓有心之人利用！”
他的眼神裡滿是急切，像怕慢一步就會出更大的亂子，說話時唾沫星子濺到曹複的衣襟上，他都沒察覺。
曹複拍了拍他的手，示意他鬆開：“彆急，先把族裡的內鬼揪出來，再上報不遲。”
他指了指窯場西側：“叔成還在那邊，他知道更多細節，你問問便知。”
叔信深吸一口氣，胸膛起伏得厲害，他理了理衣襟，袖口的帶鉤勾住布紋，扯了半天才扯開，露出手腕上的青筋：“好！我倒要看看，是誰敢背著我通敵賣國！”
他大步走向叔成，腳步踩在紅泥上，留下一個個深陷的腳印，每一步都帶著壓抑的怒火。
一個工匠端著剛篩好的細土路過，土粒從木鏟縫裡漏出來，落在曹複的靴上，他下意識撣了撣，土粒混著紅泥掉在地上。
叔信的怒吼聲從遠處傳來，接著是叔成的辯解聲，然後是器物摔碎的聲響。
曹複沒走近，隻是靠在窯壁上，看著夕陽慢慢沉入尼山背後，天空的顏色從金黃變成暗紅，像窯裡燒紅的陶坯。
他想起穿越前的公司，有個部門經理被下屬蒙在鼓裡，下屬私下接外單，差點讓公司倒閉，最後還是靠內部審計才揪出問題。
心裡嘀咕：不管是戰國還是現代，權力下放容易，掌控力流失卻隻在一瞬間。
叔信很快回來了，臉上帶著怒氣，手裡攥著一份竹簡，是叔成招供的供詞，竹簡的邊緣被他攥得發皺。
“安國君，你看。”他把竹簡遞給曹複，聲音還帶著喘，“除了叔成，還有三個族老參與，收了宋人五十袋粟米和十匹麻布，已經私分了。”
他的指尖在竹簡上劃過，指腹的汗把墨跡暈開了一點，“他們還說，等尼山關工期延誤，宋人會再給他們一批玉璧。”
曹複快速掃過竹簡，目光停在“齊國細作”幾個字上——供詞裡提了一句，叔成曾見過齊國細作和那幾位族老私下接觸。
他抬頭看向叔信，發現叔信也正盯著那幾個字，臉色更沉了，太陽穴突突跳得更厲害。
“這事，怕是沒那麼簡單。”叔信的聲音壓得很低，像怕被人聽見，“齊國細作的事，和宋人的賄賂，會不會……”
他沒說完，卻下意識看了眼曲阜的方向，眼神裡滿是複雜——君上的敲打，或許不隻是針對齊國細作那麼簡單。
曹複沒接話，隻是把竹簡遞還給叔信，指尖蹭過竹簡上的墨跡，有點黏手。
窯場的煙又飄了起來，混著草木灰的氣息，籠罩在兩人周圍，像一層解不開的迷霧。
叔信攥緊竹簡，深吸一口氣：“我現在就寫奏疏，親自去曲阜上報君上，把所有事情說清楚，絕不給彆人可乘之機。”
他轉身對身後的親信說：“把叔成和那三個族老看好，彆讓他們跑了。”
親信躬身應下，轉身離去，腳步聲在窯場裡回蕩。
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