安城的晨光被漫天塵土遮得昏暗，馬蹄聲如悶雷滾過平原。
震得城牆微微發顫，磚縫裡的塵土簌簌往下掉。
曹複立在城頭，手掌按在冰涼的城磚上，指尖摩挲著歲月刻下的溝壑。城外，季林的軍隊密密麻麻鋪展開來，“季”字大旗在風裡獵獵作響，士兵鎧甲反射的冷光，混著出鞘刀刃的寒芒，刺得人眼生疼。
“曹複！開門受降！”
季林騎在高頭大馬之上，身著亮銀甲胄，手裡握著柄泛著奇異光澤的長劍。聲音通過鐵皮喇叭放大，嗡嗡地傳遍全城，帶著不容置疑的蠻橫：“你謀害我季家宗主，屠戮忠良，今日我率季家大軍，隻為討個公道！”
城牆上的士兵竊竊私語，眼神裡爬滿不安。曹複眉頭微蹙，轉身看向身後——季良正扶著季寧，一步一挪地走上城頭。
季寧裹著厚厚的棉被，臉色蒼白如紙，被風一吹，單薄的身子忍不住發抖，卻硬是梗著脖頸，挺直了腰板。
“季林……你這個逆賊！”
季寧的聲音微弱卻執拗，每說一個字都要喘口氣，胸口劇烈起伏，像是扯著破舊的風箱：“我尚在人世……你謀反獨立，勾結外敵……還有何臉麵談公道！”
季林仰頭大笑，笑聲裡滿是嘲諷，震得周圍空氣都在顫：“諸位將士看清了！那不過是曹複找來的替身！我兄長早已被他暗害，怕東窗事發，才弄個假人蒙騙大家！”
他抬手一揮，語氣陡然淩厲如刀：“曹複狼子野心，勾結墨公兩家，意圖顛覆魯國！今日我替天行道，攻破安城，誅殺曹複，為我兄長報仇！”
“放箭！攻城！”
命令落地的瞬間，箭矢如雨，朝著城頭潑灑而來。士兵們連忙舉起盾牌，“叮叮當當”的碰撞聲密集如雨，不少箭矢穿透盾牌縫隙，釘在城牆上，箭尾兀自顫抖不休。
曹複一把將季良和季寧拉到盾牌後，沉聲道：“快帶季宗主下去！這裡危險！”
季良咬著牙，扶著季寧往後退，腳步沉穩：“安國君，你多加小心！我這就去組織人手，守住城門！”
季寧被扶走前，回頭看向曹複，眼神裡滿是愧疚，嘴唇翕動：“安國君……連累你了……”
曹複沒回頭，隻是握緊了腰間的改良弩機，指尖觸到光滑的扳機：“季宗主安心養傷，安城，我守得住。”
他轉身看向城下，季林的士兵已經推著雲梯衝來。雲梯底部裝著輪子，比傳統樣式靈活不少，顯然是經過改良的，滾動時發出“咕嚕咕嚕”的聲響。
“公輸墨！投石機準備！”曹複大喊。
公輸墨應聲，揮手示意工匠們動手。改良後的投石機比之前輕便，射程卻遠了不少，上麵裝著曹複設計的瞄準刻度——借鑒了現代準星的思路，雖簡陋卻實用。
“放！”
一塊塊燒紅的巨石被投出，帶著呼嘯聲砸向攻城的士兵。巨石落地，塵土飛揚，砸中的士兵慘叫著被壓在下麵，雲梯也被砸斷了好幾架，攻城的陣型瞬間亂作一團。
“墨家連弩！壓製射箭！”禽滑厘高聲下令。
城牆上的墨家弟子們架起改良後的連弩，桑木弓臂裹著牛筋，拉力十足。一次三支箭射出去，射程比之前遠了兩成，精準地射向雲梯上的士兵，慘叫聲此起彼伏。
曹複拿起一把改良弩機，瞄準衝在最前麵的小校。弩機扳機經過反複打磨，早已不卡殼，他輕輕扣動，箭矢“嗖”地飛出，正中那小校咽喉。
他心裡嘀咕：幸好趕在圍城前批量趕製出這些家夥，換了老法子的兵器，要不然安城恐怕撐不過幾日。季林的兵倒是悍，可惜瞎了眼，跟著叛國賊賣命。
廝殺一直持續到日頭正中，城下的屍體堆成了小山。濃重的血腥味裹著塵土，嗆得人喉嚨發緊，胃裡翻江倒海。
季林的軍隊暫時後退，安城的士兵們才有機會喘口氣，紛紛靠在城牆上，大口喝著水，用衣角擦拭兵器上的血跡。
“安國君，探哨回來了！”
石硯快步走來，臉上滿是塵土，嘴角還掛著乾涸的血跡，聲音帶著急促：“曲阜那邊……沒有回信。”
曹複指尖猛地發涼，攥著弩機的指節微微發顫。他早料到求援不易，卻沒料到魯公連一句回應都吝嗇給。
“探哨還說，”石硯的聲音壓得更低，幾乎貼在曹複耳邊，“保守派在朝堂上大鬨，說您勾結墨公兩家，意圖謀反，季林圍城是咎由自取。”
“相國大人據理力爭，說唇亡齒寒，安城破則曲阜危，可君上……始終一言不發。”
曹複苦笑一聲，順手扯了片城牆上的野草，在手裡慢慢搓碎。苦澀的汁液沾著掌心的汗，涼絲絲的：“他是怕調走曲阜的軍隊，自家老巢不保。魯國的安危，終究比不上他的曲阜。”
話音剛落，又一名探哨策馬而來。翻身下馬時踉蹌了一下，甲胄上滿是塵土和血汙，聲音帶著哭腔：“安國君！尼山關急報！宋、邾聯軍從南邊攻城，季林另一支部隊從北邊夾擊，尼山關已經被圍得水泄不通！”
曹複心裡咯噔一下，野草碎末從指間滑落。安城被圍，尼山關遭夾擊，曲阜援軍無望，他們成了真正的孤城。
“守得住嗎？”曹複的聲音有些沙啞，喉嚨乾澀得發疼。
“守將是季將軍的直屬部下，拚死抵抗！”探哨抹了把臉，淚水混著塵土往下淌，“可宋、邾聯軍攻勢太猛，季林的軍隊又拿著那種鋒利兵器，尼山關……怕是撐不了多久了。”
城牆上的士兵們聽到消息，臉色紛紛變了，議論聲越來越大。不安的情緒像瘟疫一樣蔓延，壓得人喘不過氣。
曹複深吸一口氣，走到城牆邊，高聲道：“諸位將士！曲阜援軍雖未到，但我們有墨家、公輸家助力，有改良的器械，有堅不可摧的城牆！”
“季林是叛國賊，宋、邾是外敵，今日我們守的，不僅是安城，更是自己的家園！”
他的聲音沉穩有力，壓過了所有議論：“隻要我們再堅守幾日，必有轉機！我曹複在此立誓，與諸位同生共死，絕不退縮！”
士兵們的情緒漸漸穩定下來，眼神裡重新燃起鬥誌，紛紛舉起兵器大喊：“同生共死！絕不退縮！”
喊殺聲震徹雲霄，蓋過了遠處隱約的馬蹄聲，在安城的上空久久回蕩。
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