安城工坊裡,鐵腥味混著炭火的灼熱氣息,撲麵而來。
曹複蹲在熔爐旁,手裡捏著塊剛鍛好的鐵坯,指尖被燙得微微發麻。爐火跳躍著橘紅色的光,映得他臉上明暗交錯,額角的汗珠順著臉頰滑落,滴在鐵坯上,“滋啦”一聲蒸發成白氣。
“大人,這改良後的弩機扳機,還是有點卡殼。”老工匠湊過來,手裡舉著個鐵製零件,上麵的紋路刻得不算規整,“試過好幾次,拉力一大,就容易卡住。”
曹複接過零件,用磨刀石輕輕打磨著邊緣,磨掉多餘的鐵屑:“把扳機的凹槽再拓寬半分,用淬火後的熟鐵做,硬度夠,還不容易變形。”
他想起現代的機械加工公差概念,心裡嘀咕:戰國沒有精密量具,隻能靠經驗估摸著來,這“半分”全憑手感,幸好老工匠手藝紮實,不然還真難達標。
熔爐裡的火越燒越旺,風箱“呼嗒呼嗒”地響,鼓進的風讓火苗竄得更高。曹複往爐裡添了塊木炭,看著鐵坯慢慢被燒紅,心裡盤算著——季林那邊怕是快有動作了,改良弩機必須儘快批量生產。
“安國君!安國君!”外麵傳來蕭山的喊聲,帶著幾分急切,又透著幾分興奮。
曹複起身,拍了拍手上的鐵屑,走出工坊。蕭山正站在門口,身邊跟著兩個陌生人,一個穿粗布短褐,背上背著個木匣,腰間彆著把魯班尺;另一個身著青色儒衫,手裡捧著一卷竹簡,眼神清亮,透著股嚴謹勁兒。
“這兩位是?”曹複打量著兩人。
“安國君,這位是公輸班先生的弟子,公輸墨!”蕭山指著穿短褐的漢子,“這位是墨翟先生的弟子,禽滑厘!他們帶著墨家、公輸家的工匠,連夜趕過來的!”
公輸墨上前一步,躬身行禮,指節上滿是老繭,木匣上還沾著點木屑:“久仰安國君大名,先生常說,魯國工家近年的改良,堪稱驚世,特讓我帶最新的器械模型,來向您請教。”
禽滑厘也拱了拱手,聲音沉穩:“墨家崇尚實用,安國君改良的算籌、防潮層,惠及百姓,我們願獻上墨家的守城技藝,與魯國工家共促技藝進步。”
曹複心裡一喜,指尖不自覺握緊了:“兩位遠道而來,辛苦了!快進工坊,咱們邊看邊說。”
走進工坊,公輸墨打開木匣,裡麵是個縮小版的雲梯模型,結構精巧,還帶著可活動的滑輪:“這是先生改良的雲梯,比之前的輕便三成,攀爬時更穩,還能防上麵的滾石。”
禽滑厘展開竹簡,上麵畫著墨家的連弩圖紙:“這是墨家連弩,一次能射三支箭,就是射程不足,想請安國君看看,能不能改良改良。”
曹複接過圖紙,指尖劃過竹簡上的線條。墨家連弩的設計很巧妙,但扳機結構太複雜,射程短是因為弓臂的拉力不夠。他想起現代的複合弓原理,心裡有了主意。
“可以試試用桑木做弓臂,外層裹上牛筋,拉力能提高不少。”曹複指著圖紙上的弓臂部分,“再把扳機改成杠杆式,減少卡殼的概率,射程至少能增加兩成。”
公輸墨眼睛一亮,立刻掏出木筆,在竹簡上飛快記錄:“杠杆式扳機?安國君這個想法新奇!我這就讓人試試!”
禽滑厘也點了點頭,眼裡滿是認同:“桑木裹牛筋,既輕便又堅韌,確實比單純用硬木好。安國君果然名不虛傳。”
曹複笑了笑,轉身從工坊角落拿起改良弩機的零件:“我這還有個卡殼的問題,正想請教兩位。”
幾人圍在一起,討論得熱火朝天。工坊裡的工匠們也湊過來,聽著不同流派的技藝交流,眼裡滿是興奮——以前大家都是各自為戰,哪見過這樣敞開了分享的場麵。
就在這時,石硯快步走進來,臉色沉得像鐵:“安國君,探哨來報,季林在季家舊地集結軍隊,還在邊境修築營寨,看架勢,像是要對安城動手。”
曹複的動作頓了頓,指尖的鐵零件瞬間冰涼。他抬頭看向石硯:“探哨有沒有看清,季林的軍隊,用的是什麼兵器?”
“看清了。”石硯點頭,聲音壓得很低,“他們的刀槍,比尋常鐵器亮得多,刃口也更鋒利,探哨偷偷撿了塊碎片,上麵有奇怪的花紋,不是宋、邾兩國的樣式。”
公輸墨接過石硯遞來的鐵碎片,放在手裡摩挲著,又湊到爐火旁照了照:“這鐵的成色很好,像是經過特殊處理的,比我們公輸家的鍛造工藝還精湛。”
禽滑厘也看了看碎片,眉頭皺起:“這花紋……不像是中原的樣式,倒像是西邊蠻族的圖騰,但蠻族的鍛造技術,遠達不到這個水平。”
曹複心裡咯噔一下,指尖捏著鐵碎片,邊緣硌得掌心發疼。季林的兵器,既不是宋、邾的,也不是中原常見的,難道他真的勾結了其他勢力?
他想起現代的合金技術,心裡嘀咕:難道季林找到了某種特殊礦石,或者得到了懂合金技術的人?這可不是好消息,兵器差距一旦拉開,安城的防禦壓力會陡增。
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“繼續盯著季林的動向,尤其是他的兵器來源。”曹複對石硯吩咐道,“另外,讓工坊加快進度,改良弩機、連弩,還有之前設計的投石機,都要儘快批量生產。”
“屬下明白。”石硯躬身應下,轉身離去。
公輸墨放下鐵碎片,語氣堅定:“安國君放心,公輸家的工匠,願意全力協助打造器械。我們也想看看,季林的神秘兵器,到底能不能敵過我們聯手改良的家夥。”
禽滑厘也點頭:“墨家的守城技藝,也會毫無保留地分享。魯國工家的理念,與墨家‘兼愛非攻’不謀而合,我們絕不能讓季林的野心得逞。”
曹複看著兩人堅定的眼神,又看了看周圍摩拳擦掌的工匠們,心裡踏實了不少。雖然季林的兵器來源成謎,但有墨家和公輸家的助力,工家的技藝一定能再上一個台階。
他走到熔爐旁,添了塊木炭,火苗再次竄高,映得整個工坊亮堂堂的。老工匠已經按他說的,開始拓寬弩機扳機的凹槽,動作麻利得很。
“蕭山,你安排一下,把墨家和公輸家的工匠,分到各個工坊,互相學習,取長補短。”曹複吩咐道,“另外,準備好材料,我們先改良一批連弩和投石機,作為應急。”
“屬下這就去辦!”蕭山應聲,轉身快步離去,腳步都比平時輕快了不少。
曹複拿起一塊剛打磨好的弩機扳機,放在手裡掂量著。鐵製的扳機冰涼堅硬,上麵的紋路規整了許多,卡殼的問題應該能解決。
他想起季寧還在軍營靜養,想起季林的狼子野心,想起那些犧牲的侍衛,眼神漸漸變得堅定。
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