石窪村塘壩合攏的次日，三輛滿載麻袋的馬車在暮色中駛入縣衙後院。林弈親自監督卸貨，動作間透著罕見的急切。
“輕些！這些都是金貴種子，碰壞了要出大事。”他小心地扶住一個險些滑落的麻袋，指尖觸到袋中塊莖奇特的質感。
趙小乙舉著燈籠湊近：“大人，這就是您說的...神糧？”
林弈解開一個麻袋，取出幾個沾著泥土的塊莖。在昏黃的燈光下，這些紅皮白心的作物其貌不揚，卻讓他的聲音都帶著顫：“此物名紅薯，一畝可產二十石。耐旱耐瘠，山坡地也能種。”
他又打開另一個麻袋，露出黃褐色的圓形塊莖：“這是土豆，畝產十五石不在話下。”
在場眾人都倒吸一口涼氣。山北縣最好的水澆地，麥子畝產也不過兩石。
“二十石？這...這怕是仙家作物吧？”老農出身的王鐵柱簡直不敢相信自己的耳朵。
林弈摩挲著手中的紅薯，想起半月前那封密信。那是通過周文淵的門路，幾經輾轉才從南洋商船購得的種子。為此，他動用了剿匪繳獲的全部贓銀，還搭上了縣衙半年的結餘。
“是不是仙家作物，種出來便知。”他環視眾人，“明日起，在官田劃出二十畝作為試驗田。本官親自帶人種植。”
消息傳開，全縣嘩然。多數人將信將疑，更有老農直言：“老漢種地五十年，從沒聽說畝產二十石的糧食！”
但質疑聲在第三天就弱了一半——試驗田裡，林弈挽起褲腿，親自示範如何切塊育苗。更讓人吃驚的是他推廣的“堆肥法”：將人畜糞便、雜草落葉分層堆放，定期翻攪。
“此為積肥要訣：黑、爛、臭、濕。”林弈毫不避諱地抓起一把發酵好的肥料，“有此沃土，方能養出好莊稼。”
半個月後，試驗田裡泛起新綠。紅薯苗匍匐蔓延，土豆苗亭亭玉立。更讓老農們嘖嘖稱奇的是林弈推行的“輪作製”——在作物間隙套種豆類。
“豆類能養地？”張老伯蹲在田埂上，仔細觀察豆苗根部的根瘤。
林弈拔起一株豆苗：“這些根瘤能固氮...就是能讓土地更肥沃。”他及時改口，避免使用太過現代的詞彙。
隨著苗情一天好過一天，觀望的農民越來越多。林弈索性在試驗田邊搭起涼棚，每日開講農耕課：
“紅薯扡插要斜插三寸...”
“土豆見花就要培土...”
“豆類輪作可減少蟲害...”
他不僅講解，還編成朗朗上口的農諺，讓不識字的農民也能記住要領。
然而六月初的一場蝗災，讓所有人的心都提到了嗓子眼。眼看著蝗蟲鋪天蓋地而來，試驗田危在旦夕。
“點火！快點火！”林弈親自帶隊，在田間點燃一堆堆濕草。濃煙滾滾中，他發現蝗蟲竟避開紅薯地和土豆田。
“這些作物葉子帶毛，蝗蟲不愛吃。”他立即傳令全縣，“立即采摘紅薯葉、土豆葉，泡水噴灑在其他莊稼上！”
這個土辦法竟真的起了作用。雖然其他作物仍有損失，但試驗田完好無損。經此一役，再沒人懷疑新知縣的“神糧”。
七月流火，到了收獲的季節。全縣的鄉紳老農都聚在試驗田邊，等著看畝產二十石的奇跡。
“開鐮！”隨著林弈一聲令下，二十個壯漢同時開挖。
第一株紅薯被完整挖出時，現場一片寂靜——那密密麻麻的塊莖像一串巨大的葡萄，最大的比拳頭還大。
“過秤！”林弈聲音發顫。
一筐筐紅薯被抬上大秤，算盤劈啪作響。當趙小乙報出數字時，人群炸開了鍋：
“二十三石！畝產二十三石！”
土豆的產量也達到十八石。張老伯跪在田埂上，捧著一捧泥土老淚縱橫：“蒼天有眼！山北縣有救了！”
豐收的喜悅中，林弈卻保持著清醒。他立即組織人手，將收獲的作物全部留作種子。
“明年，要在全縣推廣五千畝。”他在縣衙召開緊急會議，“但有幾個條件：第一，必須按新法種植；第二，必須參與輪作；第三，收成後要留足種子傳給鄰裡。”
為打消百姓顧慮，他宣布：“凡種植新作物的，免交第一年賦稅。縣衙按市價保底收購。”
告示貼出的當天，縣衙前排起了長隊。農民們爭搶著領取種子，場麵比過年還熱鬨。
王鐵柱看著這一幕，忍不住問：“大人，您怎麼懂得這許多農事？”
林弈望著遠方的群山，想起前世在貧困縣扶貧的經曆。那些讓老鄉們脫貧致富的技術，穿越千年依然有效。
“民以食為天。”他輕聲道，“讓百姓吃飽飯，是為官者最基本的責任。”
夜幕降臨時，林弈獨自在試驗田邊巡視。新一茬的幼苗已經破土，在月光下泛著嫩綠的光澤。
他突然蹲下身，仔細察看一株幼苗：“來人！把這株拔了，連土帶走燒掉！”
值班的農民不解：“大人，這苗長得挺好...”
“這是病害。”林弈神色嚴峻，“新作物最怕病害傳播。傳令下去，所有試驗田實行隔離，進出都要消毒。”
這個插曲讓他意識到，推廣新作物遠非一帆風順。但看著倉庫裡堆積如山的種子，他相信這個冬天，山北縣不會再有人餓死。
更讓他期待的是，這些高產作物與新建的水利工程相結合，將爆發出怎樣的能量。
“大人，州府急件。”趙小乙匆匆趕來，“知府大人聽聞神糧之事，要親來視察。”
林弈接過公文，嘴角微揚。他知道，這既是機遇，也是考驗。
月光下，新生的幼苗在夜風中輕輕搖曳，如同山北縣萌發的希望。
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