政事堂內第一日的喧囂與暗流，隨著散朝的鐘聲暫告段落。林弈以新任宰相之尊，處理了幾件緊急公文，熟悉了堂內運作的大致流程，其冷靜高效的作風，讓原本心存輕視或抵觸的堂吏們，也不由得收斂了幾分心思。
就在他準備離宮回府時，一名內侍悄無聲息地來到政事堂，低眉順眼地傳達了口諭：“北安侯，陛下在禦書房召見。”
林弈心中微動，麵上不動聲色，頷首道：“有勞公公帶路。”
穿過重重宮闕，來到那間象征著帝國最高權力核心之一的禦書房。與金鑾殿的莊嚴肅穆不同，此處更顯靜謐，空氣中彌漫著淡淡的墨香和藥味。老皇帝並未身著龍袍，隻穿了一件暗紫色的常服，靠坐在鋪著軟墊的榻上，麵色在燈下顯得有些疲憊和蒼老，與白日裡在朝堂上乾綱獨斷的威嚴形象判若兩人。
他揮手屏退了所有內侍宮女，偌大的禦書房內，隻剩下他與林弈二人。
“愛卿，坐。”皇帝指了指榻前的繡墩，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。
“謝陛下。”林弈依言坐下，姿態恭敬，卻不顯卑微。
皇帝沒有立刻說話，隻是拿起榻邊小幾上的一份奏折，遞給林弈：“看看這個。”
林弈雙手接過，展開一看，是江南道關於漕運延誤、糧倉虧空的密奏，裡麵觸目驚心地記載了層層盤剝、欺上瞞下的種種情狀。他又看了幾份，有關於邊軍餉械不足的，有關於地方豪強兼並土地的，有關於河道年久失修、隱患重重的……每一份，都指向這個龐大帝國肌體上深深淺淺的潰爛之處。
“這些，還隻是冰山一角。”皇帝的聲音幽幽響起，帶著一種沉重的疲憊，“朕坐在這個位置上幾十年了，看著這個國家，就像看著一棵從內部開始朽壞的大樹。表麵上枝繁葉茂，可根子，已經快爛透了。”
他抬起頭，渾濁卻依舊銳利的目光直視林弈：“朕知道，今日在朝堂上，楊閣老他們說的話，並非全無道理。按部就班，論資排輩，確實是維係穩定的法子。可是……時間不等人，這棵大樹，等不起慢慢調理了。”
他輕輕咳嗽了幾聲，臉上泛起一絲不正常的潮紅，緩了口氣，才繼續道：“朕，老了。精力大不如前，許多事，看得見，卻已力不從心。太子……唉，性情仁弱，守成尚恐不足，更遑論革新除弊。”
說到這裡，他停頓了許久，禦書房內隻剩下兩人輕微的呼吸聲和燈花偶爾爆開的劈啪聲。一種難以言喻的沉重氣氛彌漫開來。
終於，皇帝的目光再次聚焦在林弈身上，那目光中充滿了複雜難言的情緒，有欣賞，有無奈，有期望，也有一絲……近乎托孤般的沉重。
“林弈，”皇帝的聲音低沉而清晰，每一個字都仿佛有千鈞之重，“朕力排眾議，將你擢拔於此位，並非僅僅是為了酬謝你的軍功。朕看中的，是你於絕境中敢於破局、善於破局的銳氣！是你不同於那些暮氣沉沉、隻知固守陳規的官員的頭腦！”
他微微前傾身體，語氣變得無比鄭重：“這個國家，需要一場變革，一場刮骨療毒般的變革！去清除積弊，去振奮人心，去為這棵將傾的大樹，續上命脈！朕，希望你能做這個‘匡扶社稷之臣’！”
匡扶社稷之臣！
這五個字，重於泰山！它不僅僅是一個期許，更是一份沉甸甸的、關乎帝國命運的責任！
“朕知道，前路必然艱難。”皇帝看著林弈，眼神深邃，“那些盤根錯節的利益集團，那些固守祖製的老臣，甚至……朕的那些不成器的兒子們，都會成為你的阻礙。你會遇到無數的明槍暗箭，誹謗中傷。但是——”
皇帝的語氣陡然轉厲，帶著一種不容置疑的決絕：“隻要你所做之事，是為了這大炎的江山社稷，為了天下的黎民百姓，朕，便是你最大的後盾！朕賜你宰相之位，準你組建新軍，予你專折奏事之權，便是要你放手去做！不必過於顧忌那些條條框框，不必畏懼那些流言蜚語！”
這幾乎是將改革的“尚方寶劍”和巨大的信任，一並交到了林弈手中。
林弈坐在繡墩上，能清晰地聽到自己心臟有力的跳動聲。皇帝的這番話，推心置腹，幾乎將底牌和盤托出。他感受到了那份超越君臣、近乎托付的信任，也感受到了那壓得人喘不過氣來的責任。
他站起身，整理了一下衣冠，然後，對著榻上的老皇帝，緩緩地、鄭重地行了一個大禮，聲音沉靜而堅定，如同立誓：
“陛下以國士待臣，臣……必以國士報之！臣雖不才，願以此身，為陛下，為這大炎天下，掃除積弊，開創新的氣象！縱使前路萬千荊棘，臣亦百死無悔！”
他沒有說什麼漂亮話，但每一個字都擲地有聲。
皇帝看著他，看著他年輕麵容上那雙清澈而堅定的眼睛，看著他挺拔如鬆的身姿，臉上終於露出了一絲真正釋然的、帶著些許慰藉的笑容。他仿佛看到了這個垂暮帝國，在那銳不可當的鋒芒之下，煥發出一線新的生機。
“好……好……”皇帝喃喃道，疲憊地靠回軟墊，揮了揮手，“你去吧。記住今日之言。”
“臣，告退。”
林弈再次躬身一禮，轉身，步履沉穩地走出了禦書房。
當他踏出宮門，感受到外麵清冷的空氣時，才發現自己的後背，不知何時已被冷汗浸濕。
皇帝的托付，既是無上的信任，也是一道沉重的枷鎖，更是一麵可以揮舞的旗幟。從這一刻起，他所有的行動，無論是整頓吏治、改革軍製，還是觸碰那些根深蒂固的利益集團，都有了最冠冕堂皇、也最堅實的法理依據——匡扶社稷！
他抬頭望向夜空，繁星點點，深邃無垠。
他知道，自己腳下的路，已然明確。一場席卷整個帝國的風暴，將在他手中，正式掀起。而這風暴是能滌蕩汙濁，煥發新生，還是會將一切徹底摧毀，便要看他的手段，以及那冥冥之中的國運了。
這沉甸甸的責任，他接下了。
喜歡天命寒門請大家收藏：()天命寒門書更新速度全網最快。