雁門關內，氣氛壓抑得如同暴雨將至。副總兵周勃眉頭緊鎖，望著沙盤上代表北狄騎兵的黑色旗幟已推進至距關不足三十裡的“野狼穀”，心中焦灼萬分。講武堂派來的參謀小隊抵達已有五日，那個名叫鐵峰的年輕哨長帶著幾人，日夜不停地在關牆內外勘察，甚至數次冒險靠近敵占區偵察，帶回來的情報愈發印證了他的猜測——北狄此次絕非尋常劫掠，其兵力集結程度、後勤保障的完善，都指向一場有預謀的、規模不小的進攻。
而關內，那些陰陽怪氣的流言非但沒有平息，反而因新軍遲遲不至而愈發猖獗。“看吧，林大人的寶貝疙瘩不敢來了！”“什麼新軍，就是樣子貨，真見了血就得尿褲子！”這些話語如同毒刺，不僅紮在周勃心頭，也讓關內許多不明真相的士卒心生疑慮。
“將軍！”參軍急匆匆闖入，“北狄前鋒約兩千騎，已在野狼穀外開始列陣，似有叩關之意！後方煙塵大作，恐有更多兵馬！”
周勃心頭一緊，終於來了！他看向一旁沉默不語的鐵峰：“鐵參謀，你看……”
鐵峰麵容黝黑，眼神沉靜如古井，他指著沙盤上野狼穀的地形：“將軍，野狼穀穀口狹窄，兩側山勢陡峭，利於我軍防守。但敵軍若不惜代價猛攻，關牆壓力巨大。屬下建議，按既定方案，請王都尉率部進入預設陣地，我等在此，依托關牆，給敵軍迎頭痛擊！”
他口中的王都尉，正是三日前，率領一支五百人規模的新軍火器營，秘密抵達雁門關後側隱蔽山穀的王鐵柱。這支隊伍的到來，除了周勃和鐵峰等極少數人，關內無人知曉。
周勃深吸一口氣，重重點頭：“好！就依此計！傳令下去，各部按計劃進入陣地，沒有本將命令，不許妄動！違令者，斬！”
關牆上，戍卒們弓上弦，刀出鞘，緊張地盯著穀口方向。空氣中彌漫著硝石和油脂的味道，那是守城器械準備就緒的信號。
穀外，黑壓壓的北狄騎兵開始緩緩推進，如同翻滾的烏雲。他們發出怪異的嚎叫，揮舞著彎刀，試圖用聲勢震懾關上的守軍。為首的狄將看著寂靜的關牆，臉上露出輕蔑的笑容，在他看來，這些懦弱的南人，隻怕早已嚇破了膽。
然而，就在狄騎前鋒進入距離關牆一裡左右，最適合發起衝鋒的地段時——
“咻——嘭！”
一枚紅色的信號火箭，猛地從關牆某處升起，在灰蒙蒙的天空中炸開一團醒目的焰火。
幾乎在同一瞬間，野狼穀兩側原本看似平靜的山坡上，突然響起一陣密集而奇特的、如同爆豆般的聲響！
“砰！砰！砰！砰！”
那不是弓箭離弦的聲音，也不是弩炮發射的轟鳴，而是一種更加清脆、更加連貫、帶著死亡韻律的銳響！
正策馬奔騰的北狄騎兵，如同撞上了一堵無形的牆壁，衝在最前方的數十騎猛地一頓，人仰馬翻！戰馬的悲鳴和騎士的慘叫瞬間取代了之前的嚎叫！
“怎麼回事？！”
“是雷嗎？！”
“有埋伏！”
北狄陣型大亂！他們根本看不清敵人在哪裡，隻看到身旁的同伴不斷莫名其妙地栽落馬下，身上爆開可怕的血洞。
關牆上，周勃和守軍們也目瞪口呆。他們看得稍微清楚些，隻見兩側山坡的灌木叢和岩石後，噴射出點點火光，那些衝在前麵的狄騎便如同被無形的鐮刀收割般倒下！這是何等犀利的武器？！何等精準的射術？！
這正是王鐵柱率領的新軍火器營！他們裝備的，是工部匠作監在林弈指導下，結合西方技術和本土工藝改進的燧發魯密銃，射程、精度和射速都遠超舊式火銃。士兵們三人一組，分工明確，裝填、瞄準、射擊，循環往複，紀律嚴明，在狄騎進入有效射程後，便給予了毀滅性的打擊。
狄將又驚又怒，試圖穩住陣腳，指揮騎兵散開，向兩側山坡發起衝鋒。然而，山坡早已被新軍事先清理出射界，布置了簡易的障礙，狄騎的衝鋒速度大減，成了火銃手更好的靶子。同時，隱藏在更後方的一些稍大口徑的“野戰炮”小型弗朗機炮）也開始發言，雖然精度不高，但轟鳴的聲勢和飛濺的碎石鐵砂，給密集的狄軍隊列造成了更大的混亂和心理威懾。
“撤退！快撤退！”狄將終於意識到這不是他們熟悉的戰鬥方式，再衝下去，隻怕這兩千前鋒都要葬送在這裡！他聲嘶力竭地呼喊著，撥轉馬頭。
但為時已晚。
雁門關關門突然洞開！副總兵周勃親率一千精銳騎兵，如同猛虎出閘，徑直殺向已然潰亂的狄軍側翼！與此同時，兩側山坡上的火銃射擊聲變得更加密集，死死咬住試圖後撤的狄軍。