吳乾憤然離去後，主事堂內的算盤聲又持續了片刻，最終歸於沉寂。那盞昏黃的油燈也隨之熄滅，隻留下陳清源幾聲壓抑的咳嗽在夜風中飄散，很快便被沉星崖永不停歇的罡風吞沒。
沈流石隱在廊柱的陰影裡，許久未動。
陳清源的選擇，像一塊投入死水的石子，在他心中漾開複雜的漣漪。有感激，有欽佩，但更多的是一種沉甸甸的壓力。司正用他看似懦弱的方式，為自己爭取了時間，也將這化解危局、甚至可能關乎世界存續的責任，無形中壓在了他的肩上。
他不能再被動地等待了。
禦獸宗的威脅迫在眉睫，而“歸零”的陰影更是懸頂之劍。甲字庫的卷宗浩如煙海，按部就班地整理，不知要猴年馬月才能找到關鍵線索。他必須主動出擊，尋找更快的方法。
那個神秘的雜役阿九，以及她看似無意點出的“規律”，再次浮現在他腦海。她一定知道些什麼，或者，她本身就是一個謎團。
夜深人靜，分所內一片死寂，隻有風聲嗚咽。
沈流石沒有返回自己的住處，而是借著夜色的掩護，再次來到了甲字庫附近。他沒有直接進去，而是繞到了庫房後方，那裡緊貼著崖壁，有幾個廢棄的、堆放雜物的石窟。
他需要找一個更安全、更隱蔽的地方，研究那塊金屬板，同時，他也想驗證一下自己的一個猜想。
在一個堆滿破損架子和零碎石材的石窟最深處，沈流石確認四周無人後，再次取出了那塊暗銀色的金屬板。質檢玉牌懸浮在他麵前，光幕亮起，他集中精神，嘗試更深入地解析那段殘留的意念信息。
【嘗試深度解析“未知信息殘留波動”……】
【解析中……受到未知乾擾……】
【檢測到微弱的、同頻能量場存在於附近區域……】
同頻能量場？附近？
沈流石心中一凜，立刻停止了解析，警惕地看向四周。石窟內除了他和堆積的雜物，空無一人。但玉牌的提示不會錯。
他小心翼翼地收斂自身氣息，將玉牌的探測範圍擴大到整個分所區域，並特意過濾掉那些熟悉的、屬於陳清源、吳乾等人的靈力波動。
光幕上的數據流快速滾動，很快，一個極其微弱、但頻率與金屬板殘留波動高度吻合的能量信號，被捕捉並鎖定。
信號的源頭，並非來自甲字庫內部，也不是來自主事堂或任何一位修士的居所，而是……指向分所角落，那一排低矮的、供雜役居住的簡陋房舍。
是阿九！
沈流石瞳孔微縮。果然，這個看似普通的雜役少女，身上藏著秘密！她與這神秘的金屬板，與那“天道織網”、“歸零”的警告，有著某種未知的聯係！
他猶豫了片刻，是現在就去當麵質問阿九，還是繼續暗中觀察？
就在這時，玉牌的光幕再次發生變化。
【檢測到鎖定目標能量場出現輕微波動……】
【波動模式分析：非修煉、非術法驅動，疑似……被動應激反應？】
【關聯分析：目標能量場波動與持有者沈流石）剛才嘗試解析金屬板行為存在時間關聯性。】
被動應激反應？沈流石愣住了。意思是，自己剛才解析金屬板的舉動，無意中“驚醒”或者“刺激”到了阿九身上的某種東西？所以她並非主動顯露，而是被動產生的反應？
這更像是一種……保護機製？或者說，是一種更深層次的隱藏？
他立刻打消了直接去找阿九的念頭。如果阿九身上的秘密涉及到“歸零”這等層次，貿然接觸，很可能打草驚蛇，甚至引來無法預料的危險。