陸九章是被喉頭翻湧的血腥氣和右肩上冰火交加的劇痛硬生生拽回人世的。
眼前是熟悉的、帶著藥味的房梁，沈家醫館特有的苦香和陳舊木料氣息縈繞鼻尖。他試著動了動右肩——
“嘶！”
一股鑽心刺骨的疼痛，混合著半邊身子如墜冰窟、半邊身子似被炙烤的詭異滋味，直衝頭頂，激得他眼前金星亂冒。這特製的“蛇吻”加“腐心草”混合劇毒霸道無比，若非沈青囊以金針吊住他一口元氣，加之他幼時體質曾被藥王穀秘藥浸染異於常人，此刻早已斃命當場。但代價是毒素正加速沿右臂經脈蔓延，整條右臂沉重麻木，近乎廢掉，每一次呼吸都牽扯著肺腑灼痛。
“陸先生！你醒了！”沈素素帶著哭腔的小臉猛地湊到床邊，眼睛腫得像桃子。
“彆…彆嚎…”陸九章聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，每說一字都極為艱難，“刀疤…刀疤李的藥…弄到…沒有？”官銀案的關鍵人證，優先級最高。
“弄到了弄到了！”沈青囊搶步上前，手中還捏著那根救命的銀針，指尖微顫，眼神卻穩了不少，“洛澤主給的方子，王胖子庫房裡搜刮出的老參和金線蓮，都備齊了！剛給你暫時封住了竄向心脈的毒素，穩住了！刀疤兄弟那邊，洛澤主正用金針吊著他的命呢！她剛才……”老郎中說著，目光掃過陸九章肩後那支被削斷箭杆、隻剩下小半截嵌在肉裡的漆黑箭頭，臉上的肌肉不受控製地抽搐了一下，恐懼再次浮現。
陸九章順著他的目光，也看到了自己肩胛骨下方那點要命的黑茬兒。他舔了舔乾裂的嘴唇，眼神卻驟然銳利，如同磨好的刀鋒，瞬間掃過自己沾滿泥汙和黑血的破爛外袍。
“我的東西…那錦盒呢？”他聲音壓得更低，帶著不容置疑的緊迫感。腦子裡最後炸開的那個念頭——陡坡下那點金屬反光——像根燒紅的針，紮得他神經突突直跳。
“在呢在呢！”沈素素趕緊從旁邊小桌上捧過來那個同樣沾了泥汙的錦盒，“九轉還陽參好好的！就是盒子…刮花了。”
陸九章沒看人參，左手尚能勉強活動，忍著劇痛一把抓過錦盒，指腹死死摩挲著側麵一道新鮮的、深刻的刮痕。幾片破碎的墨綠色葉子，邊緣鋸齒猙獰，葉脈扭曲成一個盤繞昂首的毒蛇圖案，死死嵌在木紋裡。冰冷滑膩的觸感，帶著一股陰森的腥氣。
“操！”陸九章低罵一聲，瞳孔驟縮。鐵佛寺功德錄上記載的毒箭鏃！雲夢澤水下殺手的分水刺！黑沙渡九幽盟麵具人袖口的繡樣！還有陡坡下的反光！所有的碎片在這一刻“哢嗒”一聲，在他這“人形算盤”的腦中嚴絲合縫地對上了！
“藥王七十二煞的‘追魂貼’？”陸九章猛地抬頭，眼神如淬毒的鉤子，死死釘在沈青囊驟然失血的臉上，“二十年前，虎威堂‘剿滅’他們？沈大夫，你信嗎？這他媽是‘黑吃黑’沒吃乾淨，還是乾脆‘招安’成了自家養的清道夫？！”
“是…是他們！就是這群披著人皮的豺狼！”沈青囊的聲音陡然拔高，尖利淒慘，眼淚鼻涕糊了一臉，壓抑了半輩子的恐懼與悲憤決堤而出，“他們…他們就是某些人養的清賬瘋狗！專咬知道‘內情’的！滅口！這‘索命藤’…化成灰我都認得！”
就在這時，沈素素抱著師兄沈墨采藥回來的空藥簍，突然“咦”了一聲。她從簍底一堆沾著泥土的草藥裡，摸出了一塊半個巴掌大的碎玉。玉質溫潤，但邊緣鋒利，明顯是摔碎的，上麵歪歪扭扭刻著一個“濟”字。
“爹，陸先生，這不是咱家的東西！師兄那天從鷹愁崖采藥回來，藥簍裡就多了這個，他說是在崖下石頭縫裡硌腳撿的，看著像好東西就帶回來了……定是王胖子家仆撿回碎片後不慎遺落崖邊的！”
陸九章眼神一凜！左手動作因傷痛而略顯遲緩卻異常堅定地奪過那碎玉，湊到鼻尖一聞。一股極其微弱、但異常熟悉的甜膩中帶著酸腐的怪味兒直衝腦門！
“蒙汗藥！‘三步倒’的味兒！”陸九章的聲音冷得像冰，眼神銳利如刀，“沈墨不是失足！是被人用這玩意兒放倒，再推下崖的！殺人滅口！”
他指尖摩挲著碎玉上細微的裂紋，腦中突然閃過鐵佛寺功德錄夾層裡那頁泛黃的記錄！那上麵用蠅頭小楷寫著：“丙字庫黴米驗訖信物：翡翠珠，中空，內封產地泥樣，珠裂則貨損。”
陸九章盯著碎玉，嘴角扯出一個冰冷的弧度：“嗬……好個‘驗訖信物’！這玩意兒封著的黴米樣本，正是丙字庫用鹽稅虧空換來的‘壞賬抵押品’！沈墨撿到的不是寶貝，是催命符！與那十萬官銀的虧空脫不了乾係！”
“誰？誰會對師兄下手？”沈素素小臉煞白，眼淚在眼眶裡打轉，“師兄他……他連踩死隻螞蟻都不忍心啊！”
“就因為他踩的不是螞蟻，是某些人的命根子！是官銀虧空的證據！”陸九章忍著肩膀劇毒侵蝕的麻痹和撕裂般的劇痛，掙紮著從床上坐起，冷汗瞬間濕透了後背的粗布中衣。他咬著牙，左手死死撐住床沿才勉強穩住，目光死死盯住沈青囊，“沈大夫！你沈家壓箱底的那本‘爛賬’呢？就是你大伯當年給鹽運使衙門看‘頭痛病’時，可能瞄過兩眼、關乎鹽引和官銀流向的那本‘閻王賬’底稿？還在不在？”
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沈青囊被他問得一愣，隨即像是想起了什麼極度恐怖的事情，渾身篩糠似的抖起來：“在…在是在…可那東西…是催命符啊！我…我把它拆了…賬頁夾…夾在幾本尋常的藥方冊子裡…分開放…當…當書簽使了…”
“操！神操作啊！”陸九章差點氣樂了，這懦弱郎中的“風險對衝”意識簡直絕了，“快！找出來！現在！立刻！馬上！所有帶‘書簽’的冊子！一本彆落！”
沈家醫館頓時雞飛狗跳。沈素素翻箱倒櫃，沈青囊抖著手去搬他那堆“傳家寶”藥典。油燈昏黃，灰塵在光柱裡狂舞。陸九章咬牙，強忍右臂麻痹劇痛，用尚能活動的左臂艱難地指引方向，沈青囊依言將翻出的、疑似夾帶賬頁的舊冊堆到中間破木桌上。
終於，幾本封麵寫著《千金方衍義》《本草拾遺補闕》的厚冊子被挑出。沈青囊哆嗦著，從裡麵一頁頁地往外抽那些顏色明顯更深、紙質也更脆硬的“書簽”。
陸九章示意沈青囊用鑷子輔助，蘸取自己傷口滲出、帶著墨綠絲線的黑血，小心翼翼地將那些殘頁在桌麵上拚湊。破碎的墨跡，模糊的數字，奇怪的代號和簡筆畫般的標記……像一幅被打散的、染血的藏寶圖。他左手的動作因傷痛和毒素影響而略顯笨拙僵硬，卻異常堅定。
當最後幾塊“拚圖”被血指印摁在桌麵時，油燈的火苗猛地一跳。
所有殘頁的中心位置，一個用濃墨重筆圈出的藥材名——“七葉星蕨”。旁邊，赫然繪有一個扭曲的蛇形印記！墨色深沉，線條猙獰，在昏黃搖曳的燭光下，那蛇形印記仿佛活了過來，陰冷地蠕動，冰冷的豎瞳死死鎖定桌邊三人！
“嘶——”沈青囊倒吸一口冷氣，眼珠瞪得滾圓，仿佛見到了地獄惡鬼，身體向後踉蹌，撞翻了矮凳。“索…索命藤！藥王煞的清算標記！他們…他們找上門了！就是為了這個！就是為了這個！”
“七葉星蕨…”陸九章盯著那個被圈出的名字，腦中算珠疾響，“這東西…是解‘腐骨瘴’的主藥引之一！刀疤李中的就是這個！”
他驟然抬頭，眼中精光暴射，“而這‘腐骨瘴’的獨家配方，據洛清漪那女人曾提及，唯有藥王穀和…虎威堂的‘特殊渠道’方能獲取！沈墨采得了這東西，還帶回了標記…他這是觸動了某些人的‘不良資產’，踏入了人家的‘資金池紅線’！因此遭到了‘風險清退’！這背後定然牽扯著官銀的流向！”
陸九章的目光如釘般死鎖那猙獰蛇印：“屠百城那老狐狸…之前逃得比兔子還快，豈是真怕洛清漪的‘閻王笑’？他不過是忌憚鴿派用‘龍涎草’來鉗製他！虎威堂鷹派的‘蝕骨瘴’，其毒源正是丙字庫的龍涎草！若洛清漪斷了鴿派的供貨渠道，屠百城手下的那幫鷹犬，便隻能淪為無牙的癩皮狗！還如何看守那些見不得光的賬目和官銀！”
他話音未落——
“哢嚓！”
窗外，一聲極其輕微、但在死寂的醫館裡清晰得如同驚雷的脆響！像是乾枯的樹枝被人一腳踩斷！
“吹燈！”陸九章瞳孔驟縮，厲喝出聲的同時，左手已如電般拂過油燈燈芯！噗的一聲，黑暗如濃墨瞬間吞沒房間！儘管右臂劇毒麻痹動彈不得，但腰間那架陪伴他多年、內藏玄機、視為性命根本的黃銅算盤與他心意相通，幾顆冰冷的算盤珠已悄然滑入他尚能活動的左手指縫！
黑暗中，死寂隻維持了一息。
緊接著，醫館破舊的木窗外，幾雙幽綠、冰冷、毫無生氣的眼睛，如同鬼火般悄無聲息地亮起，緊貼窗紙，貪婪地“注視”屋內！那眼神，比荒原上餓瘋的野狼還要瘮人百倍！
“藥王煞！是藥王煞的‘綠眼狼’！”沈青囊的聲音顫抖得不成調，牙齒咯咯作響，那是源自骨髓深處的恐懼。
“密道！書櫃後麵！”陸九章的聲音低沉至極，透著一股鐵血威嚴。他強忍半邊身子的劇痛與麻痹，猶如負傷猛獸，用尚能活動的左手極其艱難地摸索向牆角——那裡斜靠著沈青囊平日劈柴的斧頭。左手握住粗糙的木柄，冰涼而堅實。“帶素素走！前往威遠鏢局！找到趙四海的心腹！告訴他們——‘藥王煞動了你們的鏢銀藥引！虎威堂的爛賬和官銀的秘密已經敗露！’”
“鏢…鏢銀藥引？官銀？”沈青囊懵了，但求生的本能壓倒了一切。他哆嗦著，憑記憶在黑暗中撲向靠牆的書櫃，摸索後麵隱藏的機栝。
“哢嗒…”
一聲輕微的機簧響動。書櫃無聲地向旁滑開一小段，露出後麵黑黢黢、散發著濃重泥土和腐爛樹根氣息的洞口。
就在沈青囊拉著嚇傻了的沈素素，幾乎是手腳並用地爬進密道口的瞬間——
“奪！奪！奪！”
三聲沉悶又極其迅疾的破空聲撕裂黑暗！幾道細小黑影帶著刺鼻腥風，如同毒蛇出洞，從窗戶破紙洞射入！狠狠釘在靠牆的巨大藥櫃上！力道之大，讓整個沉重藥櫃都發出“嗡”的悶響！箭尾微顫，借著窗外慘淡月光，隱約可見箭羽被修剪成詭異的蛇形！