錢塘江的夜，墨色濃重，濁浪轟然撞擊礁石，碎成慘白沫子，腥氣混著水汽撲麵而來。陸九章死死扒住一塊濕滑礁石，肩上“蛇吻”與“腐心草”留下的傷口灼痛難當，江風刮過如鈍刀割肉，每一次呼吸都牽扯著臟腑深處的隱痛。
幾步外，冷千絕如一尊鐵塔，懷抱那杆駭人大槍佇立，玄色勁裝幾乎融於夜色，唯有槍尖一點寒芒，映著下方炸開的水光，冷冽如他麵容。
“是此處？”冷千絕的聲音硬如鐵石，帶著審視的刮擦感。鷹目如電，掃視前方黑暗礁隙，戒備不減。
陸九章未抬眼。指尖精準滑過腰間那柄黃銅大算盤，冰涼的珠串依次掠過，最終定在那顆乳白色主珠上———昨夜，此珠驟然凹現七星圖案！此刻隔衣料，那凹痕竟隱隱發燙，與他懷中冷千絕抵押的那塊蛇紋玉佩產生微弱共鳴。
他深吸一口鹹腥刺骨的江風，壓下喉間翻湧的血氣，目光銳利如針，鎖死地圖所示巨礁。石麵布滿滑膩苔蘚與牡蠣殼，浪濤歲月刻蝕的溝壑看似天然，細觀之下，卻有幾道異常筆直的刻痕隱匿其中，詭異地指向一處不起眼的凹陷。
“北鬥鎖眼，算盤為匙。”陸九章聲音被江風扯得嘶啞，字句卻如算珠落鐵盤，清晰脆硬，“窟窿底下埋著的‘死賬’和‘本錢’，該拉出來見見光了。”他利落解下算盤，指腹精準按壓主珠對應凹坑，將整個算盤穩穩嵌入礁石凹陷。“冷旗主，您的‘鎖眼’，請。”
冷千絕鼻腔逸出一絲幾不可聞的冷哼，嫌厭之色一閃而過，動作卻乾脆。蛇紋玉佩溫潤入手，他看也未看，手腕輕抖，“哢嗒”微響，玉佩嚴絲合縫嵌入算盤主珠旁一細小石縫。
嚴絲合縫！
嗡———！
一聲低沉悶響，似江底巨物翻身。礁石內部傳來“哢嚓、哢嚓”的機括咬合聲，苔蘚貝殼簌簌落下。巨礁表麵，一道筆直石縫如拉鏈般“嗤啦”裂開！伴隨刺耳牙酸的岩石摩擦聲，一扇厚如城牆、僅容一人側身的石門，緩緩滑開，向黑暗敞開懷抱。
呼———！
一股混雜黴腐、鐵鏽與陳年鹹菜缸底味的陰冷之風，如冰封百年的幽冥之氣，自門縫洶湧撲出！瞬間吞噬二人。
陸九章被這“陳年老屍氣”一衝，肩上毒傷如針紮電燎，喉頭腥甜上湧。他腮幫微鼓，硬生生咽回，臉色在晦暗光線下白得駭人。
冷千絕眉頭緊蹙，下意識攥緊槍杆，玄鐵槍尖如毒蛇微垂，指向門內深不見底、噬人魂魄的黑暗。
“走！”冷千絕喉間低吼，率先側身擠入石門，玄鐵大槍擦刮門框，“滋啦”作響，落下石粉。
陸九章緊隨其後，黃銅算盤歸位腰間，指尖無意識撚過冰涼算珠，心中無形算盤劈啪作響，飛快計算每一步風險———行差踏錯，便是買命錢！
門內，伸手不見五指，死寂中唯聞自身血流奔湧。兩人呼吸沉重壓抑，靴底摩擦潮濕砂石的“沙沙”聲，在狹窄甬道內回蕩、放大、反彈，如細密鼓點敲擊緊繃神經。陸九章摸出火折，“嚓”聲輕響，豆大昏黃光暈怯生生撕開一小塊黑暗。
火光跳躍，映出兩側石壁濕漉青黑，遍布刀斧鑿痕，透出破敗衰朽。壁高處，三個深刻斑駁、幾難辨認的大字，如催命符刺入眼簾———
鹽課司！
字間殘留官家森嚴，早被歲月啃蝕得隻剩暮氣黴爛。
火光下移，照亮甬道地麵。景象慘烈！散碎麻袋爛如破網，豁口處灰白粗鹽板結，與黑黃發黴、綠毛叢生的陳年糙米攪混一處，散發甜膩腐敗惡臭，直衝囟門！
陸九章腳步驟停。火折湊近一破損最甚的麻袋。他伸指撚起一小撮黏膩陰冷的黴米。昏黃光下，米粒上殘留模糊朱砂戳記，其形狀竟與鐵佛寺賑濟棚施粥米袋所蓋‘功德無量’印，一般無二！
“嗬，”陸九章喉間擠出一聲冰冷嗤笑，透著了然，“鐵佛寺的‘功德米’，頂了丙字庫的‘鹽課銀’。好一手‘陰陽調和’，好一個‘拆東牆補西牆’！這黴米，便是洗白‘香火錢’的過水橋！銀子轉了一圈，窟窿眼是堵了，可這橋下，”他碾碎指間黴米，腐粉簌落，“鋪的是人骨路！”
嗤！嗤！嗤！
話音未落，異變陡生！
數道細微幾不可聞、卻淩厲割喉的破空聲，自前方濃稠黑暗深處激射而至！箭矢通體漆黑，融於暗色，唯箭尾一點猩紅，在陸九章手中微弱火光下妖異一閃———那紅點赫然是三個細如蚊足的小字：丙字庫滅口令！
殺機森然，直撲麵門！催命符至！
“哼！”冷千絕一聲冷哼如炸雷爆開！身形未動，手中玄鐵大槍卻化咆哮黑龍！槍身抖振，“嗡”鳴刺耳，碗大槍花瞬間炸現身前！
叮！叮！叮！
金鐵交鳴脆響連片，火星四濺！淬毒黑箭被磕得飛濺四散，深嵌石壁，箭尾“嗡嗡”震顫，其上“丙字庫滅口令”猩紅標記，在火光下愈顯猙獰。甜膩帶辛辣的腥氣瞬間彌漫———箭鏃淬劇毒！
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冷千絕持槍而立，槍尖斜指黑暗，玄鐵槍身流光冷冽。他側首，輪廓分明的臉上無波無瀾，唯那雙鷹隼般的眼，沉沉釘在陸九章慘白卻平靜的臉上，聲壓得極低，字字如冰錐：
“陸先生，好算計。引路破門，步步為營。這‘窟窿眼’裡的‘玩意兒’，你是打算獨吞，留著當‘翻本’的‘本錢’？”槍尖微抬，無形壓力鎖住陸九章，“還是說，這‘催命符’，本就是衝著你我來的‘斷頭飯’？”
氣氛瞬間繃如滿弓！甬道內毒腥彌漫，火折昏光在兩張對峙臉上跳躍。信任薄如紙舟，於利益殺機的洶湧間，“哢嚓”裂響！
陸九章迎上冷千絕審視目光，麵無慍色，反扯出一抹淡近乎冷的弧度。他未看冷千絕，也未看毒箭來處，目光如探照燈，銳利鎖定腳下潮濕泥地。
火光搖曳，照亮滿地雜亂腳印。有他們新踩的深陷泥印，更多是早已板結、覆著薄灰的舊痕，鋪陳延伸至黑暗。
“獨吞？”陸九章聲不高，卻透冷靜，如算珠砸鐵盤，“冷旗主，你的‘營生’是槍尖舔血，我的‘營生’是賬本淘金。道不同。”他緩緩蹲身，火折湊近地麵，指尖如點鈔，精準點向幾處看似無異的舊印，“看這些‘爛泥印’！”
冷千絕眉擰成結，順其指望去。那幾處腳印邊緣略糊，浮灰覆蓋異常均勻，尤其腳尖腳跟著力處凹陷，比旁側真舊印淺了一絲！顯是模仿，卻失卻真實踩踏的力道滲透。
‘深淺錯落，浮粉均勻，此乃偽造之‘死印’，專為誘騙心急探查的生手！’陸九章冷笑，指尖驟抬，火折光柱如激光劍，“唰”刺向上方被黑暗吞噬的嶙峋石頂！“真正的‘殺招’，‘伏兵’在那兒！等著咱們‘照麵’時，從頭頂‘下黑手’！”
幾乎話音落定同時！
頭頂黑暗裡，傳來幾聲壓抑不住的短促抽氣！緊接著，衣袂破風銳響！數道黑影如跗骨毒蝠，悄無聲息卻疾如鬼魅地從上方鐘乳岩縫間猛撲而下！手中淬毒短刃借下墜之勢，劃破黑暗，直取二人頭頂要害！時機角度，刁鑽狠辣至極！
“找死！”冷千絕怒喝如雷！被點破伏擊的羞怒混凜冽殺意轟然爆發！玄鐵大槍爆出刺耳嗡鳴，槍身一抖，不再是守勢槍花，而是一道撕裂黑暗的慘白電光！毒龍出洞般直刺最先撲下黑影咽喉！槍速之快，竟後發先至！
同時，陸九章動！未抬頭看索命刀光，左手穩擎火折，右手於腰間黃銅算盤閃電般一抹一甩！
嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！