鐵佛寺的菩提堂——如今已掛上了“審計堂”三個大字的牌子——今天氣氛格外不同，空氣裡繃著一股子緊張和期待，像拉滿的弓弦。七月初五的晨光勉強穿透老柏樹虯結的枝椏，漏下的光斑在堂前門楣新匾上流動，碎金子似的晃人眼。空氣濕漉漉的，帶著山雨欲來的腥氣，每片葉子都凝著水珠，沉甸甸地垂著，連蟬鳴都壓得低啞。離那要命的丙字庫之約，隻剩兩天。匾是金絲楠木新雕的，還帶著刨花的清香，上麵三個朱砂混金粉的大字，在晨光下亮得紮眼：
績效試點
這古怪又顯眼的牌子，立刻引來不少做早課的和尚圍觀，交頭接耳，臉上好奇裡藏著一絲不安。
堂內，百巧門的巧匠朱巧兒正踮著腳，鼻尖沁出細汗，右手扶著黃銅機關框，左手小心翼翼地將一卷寬竹簡往裡嵌。她指尖在竹簡邊緣留下淺白壓痕，指節因用力泛著青，那機關齒輪咬得嚴絲合縫，哢嗒聲在寂靜中格外清晰，一看就是朱七巧的獨門手藝。竹簡上用鮮紅朱砂寫著《四大派聯合考核鐵佛寺審計堂功過標準》，字跡工整得像用尺子量過，連墨色濃淡都分毫不差。
“法嚴大師，您看這位置正嗎？”朱巧兒回頭問，聲音有點緊。
一旁肅立的法嚴大師，手持烏木伏魔禪杖，杖頭銅蟾蜍嘴裡的對賬鈴閃著微光。他枯瘦的手指在禪杖扶手上輕叩兩下，目光從竹簡移到機關齒輪，又緩緩掃過堂內梁柱，半晌才緩緩點頭：“甚好。此機關每月初一寅時三刻，能自行翻頁，顯出下月考校條目，巧思。”他渾濁眼珠裡映著竹簡朱砂字，像兩潭深水裡投入的火星，一閃即逝，帶著對新生事物的謹慎認同，又藏著對千年規矩的不舍。
堂外廣場上，此刻人頭攢動，氣氛既熱切又緊繃。鐵佛寺的僧眾按序列站得齊整，神情肅穆。外圍是聞風趕來的各方人馬：鐵血旗的信使風塵仆仆，腰挎腰刀，臉色凝重；金針沈家的藥農穿著沾泥的短褂，臉上是樸實的期盼；還有幾位臨安城裡有頭臉的居士代表，手持念珠，靜立觀望。所有人的目光，都粘在審計堂前那座新搭的一人高青石公示欄上。欄裡還空著，就等貼第一份“鐵佛寺審計堂首月功德總賬”。
這將是千年古刹頭一回，把核心的“銀錢流水”和“功德去向”，明明白白攤在太陽底下，讓所有人看！這份前所未有的透亮，讓大夥兒心裡都揣著一種新生的期盼和莫名的緊張。
就在這當口——
“佛祖啊！開開眼吧！大禍臨頭了——！”
一聲淒厲絕望、像杜鵑泣血般的哭嚎，猛地撕碎了廣場上那點勉強的平靜！那聲音裡是無儘的恐懼，瞬間揪緊了所有人的心。
人群嘩啦一下分開一條道。
隻見慧能披頭散發，散亂的發絲黏在汗濕的額角，幾縷灰黑的貼在嘴角，象征首座身份的錦斕袈裟歪斜著，左肩滑落大半，露出裡麵打滿補丁的僧衣，下擺拖在地上掃出淺痕，沾著泥點和草屑，狼狽得像剛從泥潭裡撈出來。他步子踉蹌，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上，右臂不自然地向內蜷曲，袖口隱約滲出血漬，顯然是舊傷沒好又添新痛。身後跟著五六個麵如死灰、眼神躲閃的老僧，個個捧著厚厚的、封麵快散架的《往生簿》，指節因用力而發白，仿佛那不是賬簿，是催命符。他們連滾帶爬衝到廣場中央，審計堂的台階下，“撲通”一聲全跪下了，膝蓋撞地的悶響連成一片，場麵淒慘得讓人心頭發緊。
慧能高舉手中沉重的《往生簿》，枯瘦的手臂因用力抖得厲害，聲音嘶啞尖利，充滿了末日般的恐懼：
“陸九章！法嚴！澄觀！你們糊塗啊！你們這是要毀了鐵佛寺千年基業，把全寺上下幾百口人，都往死路上推啊！”他涕淚橫流，鼻涕掛在鼻尖，混著淚水滴在胸前，額頭重重磕在冰冷青石上，牙關緊咬到腮幫發酸，“咚”一聲悶響，像敲在每個人心上，瞬間紅腫破皮，血珠順著眉骨滑落，滴在青石上洇開細小的紅痕。這一磕，是向九重天的求饒，還是向佛祖的懺悔？他自己也分不清了。
“公示賬目？把寺裡的進項出項都晾出來？你們以為這是光明正大？這是自尋死路！是引火燒身！”他猛地抬頭，布滿血絲的眼睛死死瞪著“績效試點”的匾額，像在看催命符，“九幽盟！‘九重天’！那些藏在暗處的鬼祟，能容得下你們這般掀他們的老底、斷他們的財路？你們......你們這是要讓鐵佛寺變人間地獄！要讓這佛門清淨地，屍橫遍野，血流成河！讓所有人都去填那《往生簿》的空白！蠢啊！造孽啊！”
慧能身後的老僧也跟著磕頭哭嚎，聲淚俱下，引得部分不明就裡的僧眾和居士麵露惶惑，廣場上的氣氛瞬間壓得人喘不過氣。
慧能越說越激動，像要倒儘所有恐懼和怨毒。他枯瘦的手指死死抓著胸前僧衣，指節發白，聲音發顫：“你們以為靠著什麼‘績效’、什麼‘審計’，就能護住寺廟？就能對抗那些吃人不吐骨頭的魔頭？做夢！規矩是死的，人心......尤其是那些黑透了的心，是活的！他們會用最陰毒的法子......”
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他的聲音陡然拔尖，帶著近乎癲狂的決絕和恐懼：
“......玉無瑕盟主的密信說......今日若攔不住審計公示......就讓我引爆後山藏經閣的火藥！把整個鐵佛寺......連同你們這些‘規矩’一起炸上天！”
他布滿血絲的眼睛掃過周圍驚駭的僧眾和堂前的陸九章等人，聲音因極致恐懼而變調，“可......可我做不到啊！那是千年古刹！是佛祖的道場！是萬卷經藏！我不能......不能親手造這天大的孽啊！”“但完不成指令......九重天的酷刑......生不如死！完了......全完了！”
就在這時，陸九章清冷的聲音像淬了冰的算珠，清晰地穿透哭嚎，響徹全場：
陸九章目光銳利如刀，下頜線繃成冷硬的直線，掃過慧能瞬間慘白的臉——那臉上血色褪得乾乾淨淨，連嘴唇都泛著青灰，聲音不高卻字字砸地，像算珠落玉盤般清脆：“你所勾結的慧覺，他采購‘腐心草’的黑賬，就藏在沈家塢舊宅地窖密格裡！你以為醫館燒了就沒事了？那密室深埋地下三尺，火舌舔不到，水也浸不透！這證據，是沈青囊通過藥幫密線輾轉托付百巧門朱七巧大師，再由朱大師之女朱巧兒昨夜三更，冒著夜雨從後山秘道送來審計堂！你等勾結九幽盟，殘害忠良，吞寺產，罪證確鑿！”袖中黃銅算珠無聲碰撞，那是他早已推演過無數次的結論，此刻說出來，帶著不容置疑的決絕。
陸九章目光銳利如刀，掃過慧能瞬間慘白的臉，聲音不高卻字字砸地：“你所勾結的慧覺，他采購‘腐心草’的黑賬，就藏在沈家塢舊宅地窖密格裡！你以為醫館燒了就沒事了？那密室深埋地下，火能燒到？這證據，是沈青囊通過藥幫密線輾轉托付百巧門朱七巧大師，再由朱大師之女朱巧兒暗中交到審計堂！你等勾結九幽盟，殘害忠良，吞寺產，罪證確鑿！”
此言一出，如同晴天霹靂！
慧能渾身劇震，哭聲戛然而止，臉上的恐懼瞬間凝固扭曲！他最後的秘密通道被點破！陸九章連他傳信的時間、地點、方式都一清二楚！甚至他和慧覺更深的勾結、沈家密賬的來路都被捅了出來！完了，徹底完了！玉無瑕的任務失敗，身份暴露，九重天的酷刑......生不如死！巨大的絕望和瘋狂瞬間吞了他！
他的目光死死咬住陸九章，像要生吞了他，又帶著一絲被逼入絕境的困獸般的瘋狂：“......就像這樣！”
話音未落，在所有人驚駭的目光中，慧能猛地雙手抓住自己胸前僧衣，用儘全身力氣，狠狠向兩邊一撕！
“嗤啦——！”
堅韌的僧衣應聲裂開！露出他枯瘦、布滿褶子的胸膛！一本薄薄的、夾在僧衣內襯裡的、深褐色皮紙小冊子，也隨之掉在地上！
而就在那乾癟胸膛正中央，赫然刺著一個嚇人的圖案！
那圖案巴掌大，線條繁複詭異，靛青混銀粉刺進皮肉，晨光下泛著幽冷的光——九座層疊向上的山峰，山間雲霧繚繞，隱約能見鎖鏈和刑具的紋路！最高那座山峰頂，還刺著一個扭曲的“天”字！
九重天！
這是九幽盟核心成員才有的身份刺青！
整個廣場，死一般寂靜！落針可聞！
所有哭泣、議論、惶惑，在這一刻，被這赤裸裸暴露在光天化日下的邪惡印記，徹底凍住！僧眾們倒吸冷氣的聲音連成一片，居士們捂著嘴後退半步，念珠線“啪嗒”斷了，木珠滾了一地，藥農們手裡的鋤頭“哐當”砸在腳邊，濺起碎石。法嚴大師握著禪杖的手猛地一緊，指節發白，禪杖底部在青石板上碾出細痕，銅蟾蜍嘴裡的鈴鐺“叮”一聲輕顫，那聲音在死寂中蕩開漣漪，又驟然消失。他渾濁老眼裡第一次燃起憤怒的火星，混著痛心疾首的紅，死死盯著慧能胸前的刺青。連朱巧兒都停下了手裡的活，小臉煞白，手指無意識地絞著衣角，眼裡滿是難以置信。
慧能......鐵佛寺戒律院的首座，竟然早就是九幽盟“九重天”的人！
這反轉太突然，太嚇人！廣場上死寂的空氣仿佛被投入滾燙的烙鐵，發出“滋啦”的悶響，人群中響起一片倒抽冷氣的聲音，有人下意識後退半步，撞得身後的人踉蹌，木屐在青石板上刮出刺耳的摩擦聲。
“嗬......嗬......”慧能撕開僧衣後，像被抽走了骨頭般癱跪在地，胸口劇烈起伏，每一次喘息都帶著破風箱似的雜音。他臉上卻擠出扭曲詭異的笑，嘴角抽搐著，唾沫星子隨著喘息飛濺，混著絕望、瘋狂和一種解脫般的怨毒，“看到了？怕了？晚了......都晚了......玉無瑕盟主......不會放過......”聲音越來越低，眼神渙散，像蒙塵的琉璃珠子，死死盯著自己胸前的刺青。
“報——！！！”
就在慧能怨毒的詛咒即將出口的刹那，一聲洪亮、急促、帶著鐵血味的吼聲，像驚雷般從山門方向炸響！
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“噠噠噠噠——！”
急促的馬蹄聲由遠及近，像密集的戰鼓敲碎了廣場上死寂的恐怖，每一次鐵蹄落地都震得青石磚微微發顫，揚起細碎的塵土。一匹通體烏黑、神駿非凡的戰馬，鬃毛被汗水浸濕，緊貼著脖頸，如同黑色閃電般衝破晨霧，馱著一名身披鐵血旗製式皮甲、背插令旗的信使，風一樣衝入廣場！馬兒在人群邊緣猛地人立而起，前蹄懸空刨動，發出一聲撕裂空氣的嘹亮嘶鳴，鼻孔噴出兩道白氣七月天竟也帶著幾分寒意），馬身肌肉賁張，四蹄在地上踏出淺坑。
馬上騎士不等馬停穩，便翻身躍下，動作乾淨利落得像出鞘的刀。皮甲上的銅扣“哐當”撞在一起，他看也不看那癱跪在地、露出刺青的慧能，徑直衝到審計堂台階下，單膝重重砸在青石板上，發出沉悶的響聲。雙手高高舉起一個密封的銅筒，火漆上的滴血鐵拳圖案在晨光下泛著暗紅光澤，指節因用力而發白，銅筒邊緣還留著他趕路時攥出的汗漬。
“鐵血旗黑衣死士裴勇，奉旗主冷千絕之命，特來呈送《鐵血旗首月營盤紅線執行實錄》於審計堂陸先生！”信使的聲音洪亮，帶著江湖人的豪氣和對規矩的敬畏，“旗主有言：‘陰九齡想借審計攪渾水？老子偏要讓江湖人看看，鐵血旗的規矩比他九重天的破賬本硬！’首月成效顯著，旗裡風紀整肅，紀律嚴明！詳情都在這兒，請陸先生過目！”
“另報：旗主已將金不換關進刑堂重獄，嚴加審訊！他隨身帶的北鬥玉佩已由裴元讓堂主親自拆開，裡麵藏了密文，正加緊破譯！審訊時，金不換交代，他經手的‘特殊錫料’造假銀錠的核心原料）都通過聚寶盆錢莊走賬，那錢莊掌櫃就是他小舅子！”
“另報：旗主三日前曾密會聚寶盆錢莊掌櫃，賬冊上記著‘丙字庫貨值交割五千兩’，具體原因還沒查清！”陸九章瞳孔驟然收縮，右手藏在袖中無意識地摩挲著黃銅算珠，算珠冰涼的觸感也壓不住掌心滲出的汗——丙字庫交割？五千兩？金不換說的錫料交易......造假銀錠要的原料價值巨大，這五千兩莫非是定金或關鍵款？冷千絕為什麼這時插一手？這筆錢現在在哪兒？無數念頭像算珠般在腦中飛速碰撞，叮當作響，每一個都指向更深的漩渦。
“旗主另囑咐：丙字庫之約已備好‘後手’，請陸先生到時按‘流水賬暗號’行事，務必小心！”
這聲音洪亮清晰，充滿了自豪，瞬間傳遍整個廣場，引得眾人紛紛側目。