建安十三年，公元208年。
天塌了。
劉表病卒，其次子劉琮在蔡瑁、張允等人的擁立下，繼任荊州之主。
隨即，一封降表便快馬加鞭送往北上，獻給了正率大軍南下的曹操。
整個荊州，人心惶惶。
曹操親率數十萬大軍壓境，其麾下先鋒曹仁，已領五萬精兵直撲新野。
雖在城中中了諸葛亮之計，折損不少，但對於曹軍的滔天之勢而言，不過是撓癢癢。
新野，守不住了。
劉備，隻能再退。
樊城，議事廳。
“軍師，我們接下來該如何是好？”劉備雙眉緊鎖，臉上滿是焦慮，望向身旁羽扇綸巾的青年。
諸葛亮神色平靜，仿佛早已算定一切：“主公，樊城彈丸之地，不可久守。眼下，唯有放棄樊城，攜軍前往襄陽，再做打算。”
劉備臉上焦色更重：“那……那跟隨我的百姓該怎麼辦？我不願棄他們而去！”
諸葛亮微微點頭：“主公仁德，亮早已料到。可遣人於城中宣告，願隨主公者，便一同南下。不願者，亦可留下。想來曹操為收攏荊州人心，當不至於為難手無寸鐵的百姓。”
說罷，他轉向一旁的關羽：“雲長，你即刻趕往漢水渡口，整頓船隻，以備渡江。”
“領命！”關羽丹鳳眼一眯，抱拳而出。
很快，孫乾、簡雍的聲音便在樊城的大街小巷響起。
“眾位鄉親！曹操大軍已至，我家主公玄德公兵微將寡，實難抵擋，欲退往襄陽！若有願隨主公一同南下的，還請速速收拾行裝，與我等一同過江！”
此言一出，滿城百姓竟無一人退縮，反而齊聲大呼：“我等便是死，也要追隨玄德公！”
人群之中，一個身材高大、麵容英武的青年，正默默看著這一切。
他身穿粗布麻衣，與周圍的百姓無異，但一雙眼睛卻銳利如鷹，正是下山已有一年的陸瑁。
他看著街上扶老攜幼、形色匆匆的百姓，心中暗歎。
“終究是來了。這一年安生日子，到頭了。”
他擠進人群，拉住一個正收拾包裹的老丈，問道：“老丈，這兵荒馬亂的，為何還要跟著劉皇叔走？留下來，曹軍未必會為難我等百姓吧？”
那老丈一瞪眼，唾沫星子都快噴到陸瑁臉上：“後生你懂什麼！劉皇叔是真正的仁德之人！他心裡有我們這些窮苦百姓！曹操是什麼人？那是國賊！跟著劉皇叔，是死是活，這心裡頭踏實！”
陸瑁默然，心中卻是一片火熱。
這就是民心。
晌午時分，劉備率領數千兵馬，護著數萬百姓，浩浩蕩蕩地朝著襄陽行去。車馬粼粼，人聲鼎沸，哭喊聲與孩童的啼哭聲混雜在一起，彙成一股悲壯的洪流。
陸瑁混在人群中，憑借遠超常人的力氣，時不時幫著推一把獨輪車，或是將摔倒的孩童扶起，倒也引來不少感激的目光。
大軍行至襄陽東門，劉備在馬上高聲大喊：“劉琮賢侄，快快打開城門！備隻為救百姓而來，絕無他意！”
城樓上，劉琮嚇得麵無人色，根本不敢露麵，隻顫聲問身旁的蔡瑁該如何是好。
蔡瑁與張允對視一眼，眼中閃過一絲狠厲。他們直接登上城樓，二話不說，厲聲喝道：“放箭！”
“嗖！嗖！嗖！”
箭如雨下，城外百姓頓時哭喊一片，亂作一團。
就在此時，城中忽有一員大將，引著數百人徑直衝上城樓，口中大喝：“蔡瑁、張允賣國之賊！劉使君乃仁德之人，今為救民而來，爾等何故相拒！”
眾人看去，隻見那人身長八尺，麵如重棗，氣勢非凡。
陸瑁在人群中看得分明，心中一動：“此人莫非就是魏延魏文長？果然是一條好漢！”
隻見魏延手起刀落，砍翻數名守門士卒，竟真的打開了城門，放下吊橋，朝著城外大喊：“劉皇叔快領兵入城，共殺國賊！”
張飛早已按捺不住，便要躍馬而入，卻被劉備急忙攔住：“翼德！休要驚擾百姓！”
城內，另一將領文聘已拍馬殺出，與魏延戰作一團，城門內外喊殺聲震天，徹底亂了套。
劉備看著眼前混亂的景象，眼中流下兩行熱淚，悲聲道：“我本為救民，反倒害民！如此襄陽，不入也罷！”
他勒轉馬頭，問計於諸葛亮。
“主公，江陵乃荊州要地，錢糧充足，不如先取江陵以為根基。”
“正合吾心！”
於是，大軍再次轉向，繞過襄陽，朝著江陵方向緩緩行進。
隻是，這一耽擱，曹軍的追兵更近了。
途中，哨馬來報，曹操大軍已至樊城，正收拾船筏，即日便可渡江追來。
眾將聞言，無不色變。
“主公！江陵乃是要地，若能速至，足可堅守。如今攜數萬百姓，日行不過十餘裡，何時能到江陵？倘若曹軍追至，我等如何迎敵？不如暫棄百姓，我等先行！”
此言一出，劉備頓時淚如雨下，放聲大哭。
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“舉大事者，必以人為本！今人歸我，我又如何忍心棄之！”
聲音悲切，聞者無不動容。
人群中的陸瑁，將這一切儘收眼底。
他本以為，史書上的記載或有誇大之處，可今日親眼所見，親耳所聞，劉備的仁德，竟是如此純粹。
他胸中一股熱血上湧，握緊了雙拳。