月上中天，涪城內外一片寂靜。
然而在這表麵的祥和之下，卻有著讓人窒息的暗流在湧動。
城中最大的府邸內，燭火通明。劉璋的三萬大軍就駐紮在城外，而劉備的五萬荊州軍則在更遠處安營。兩支軍隊隔著涪江相望，表麵上一片和諧，實際上卻如同兩隻隨時準備撲擊的猛獸。
龐統獨自一人站在客房的窗前，目光深邃地望著夜空。他的手指輕輕敲擊著窗欞，節奏很慢，但每一下都仿佛在計算著什麼。
房門被推開，法正悄無聲息地走了進來。
“軍師，還在想那件事？”法正壓低聲音問道。
龐統轉過身，搖了搖頭：“不急。越是這種時候，越要沉得住氣。”
“可是張彆駕的意思…”
“張鬆？”龐統輕笑一聲，“他急了。”
法正愣了一下：“急什麼？”
“他怕夜長夢多。”龐統走到桌邊坐下，給自己倒了一杯茶，“你想想，他在劉璋身邊潛伏這麼久，好不容易等到今天這個機會。看到劉璋和主公推杯換盞，他心裡比誰都著急。”
“那我們真的不動手？”法正有些不甘心。
龐統抿了一口茶，慢慢說道：“動手？現在動手是最蠢的選擇。”
他放下茶杯，眼中閃過一絲冷光：“你以為拿下劉璋就萬事大吉了？彆忘了，城外還有他三萬大軍。這些人雖然戰鬥力不強，但一旦發現他們的主公被擒，肯定會拚死反抗。”
“再說，我們現在的身份是什麼？客人。是受邀而來的盟友。如果在宴席上突然發難，這傳出去，天下人會怎麼看我們？”
法正若有所思地點點頭：“軍師說得對，我們要的不隻是拿下劉璋一個人，而是要整個益州心服口服。”
“孺子可教。”龐統滿意地笑了笑，“現在最重要的是什麼？是讓劉璋徹底放下戒心，讓他相信我們真的隻是來幫忙的。”
“可是這樣下去，萬一他起疑心…”
“他不會的。”龐統很肯定地說道，“你沒看到今天他那副模樣嗎？激動得像個孩子。在他心裡，主公就是他的救星，是唯一能幫他解決張魯這個心腹大患的人。”
“更何況，”龐統的聲音變得更低，“他身邊還有我們的人呢。”
此時此刻，在另一處房間裡，張鬆正在和劉璋商議明日的安排。
“主公，劉皇叔遠道而來，我們是不是應該再辦一場更盛大的宴會？”張鬆試探性地問道。
劉璋興奮地拍了拍手：“好主意！明天我們就在大廳裡擺下盛宴，邀請城中所有的文武官員都來參加。讓他們都見識見識，我這位皇兄的風采。”
張鬆心中冷笑，麵上卻裝出一副為難的樣子：“主公，會不會太隆重了？畢竟現在還在打仗…”
“什麼打仗不打仗的，”劉璋揮了揮手，“有皇兄在，張魯那個家夥不足為慮。況且，這種時候正應該讓大家都看看，我劉璋有這樣的盟友，誰還敢小看我？”
張鬆心中暗喜，但表麵上還是裝出擔憂的樣子：“主公考慮周全，隻是…”
“沒什麼隻是的，就這麼定了！”劉璋意氣風發，“明天的宴會一定要辦得風風光光的，我要讓所有人都知道，我劉璋有這樣的好兄長！”
劉備正在翻看軍報，這時，帳外傳來腳步聲，龐統掀簾而入。
“主公，有個好消息要告訴你們。”
“什麼好消息？”劉備問道。
龐統臉上帶著神秘的笑容：“劉璋決定明天再辦一場更盛大的宴會，要邀請城中所有的文武官員參加。”
陸瑁眼中閃過一絲驚訝：“他就這麼放心？”
“不是放心，是太過興奮了。”龐統解釋道，“在他看來，有了主公這個盟友，他在益州的地位就徹底穩固了。他現在要做的，就是向全益州的人展示他這個強大的後盾！"
劉備沉吟片刻，看向龐統："士元，你怎麼看？"
龐統嘴角微微上揚，眼中閃爍著興奮的光芒："主公，我們的機會，來了。"
次日，涪城府衙大廳。
宴席比昨日更加盛大，珍饈百味，琳琅滿目。城中但凡有些頭臉的文武官員，無一缺席。劉璋穿著一身嶄新的錦袍，滿麵紅光地坐在主位上，身旁的劉備則依舊是那副溫和謙遜的模樣。
"皇兄，來，璋再敬你一杯！"劉璋高舉酒杯，聲音洪亮，"若非皇兄，我等今日哪能如此安樂？那張魯米賊，日夜擾我邊境，實乃心腹大患！"
劉備端起酒杯，微笑道："賢弟言重了。你我既為兄弟，理當同心協力，共安社稷。"
兩人一飲而儘。
張鬆坐在下方，看著這一幕，眼中閃過一絲不易察覺的急切。他給對麵的法正使了個眼色，法正卻微微搖頭，示意他稍安勿躁。
宴會的氣氛在劉璋的刻意帶動下，變得越來越熱烈。他一會兒拉著劉備的手，回憶兩人“遙遠”的宗族淵源，一會兒又向劉備介紹席間的西川官員，言語間充滿了炫耀和自得。
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那些西川官員們，看著自家主公這副模樣，心中五味雜陳。有人憂心忡忡，有人則樂見其成，更多的人，則是抱著事不關己的態度，隻顧埋頭吃喝。
就在這歌舞升平，氣氛達到頂點之時，一個不和諧的聲音突然闖了進來。
"報——！"
一名身披塵土、盔甲上還帶著血跡的傳令兵，跌跌撞撞地衝進大廳，嘶聲喊道："主公！緊急軍情！"
大廳內的音樂戛然而止，舞女們驚慌地退到一旁。所有人的目光，都集中在了那名傳令兵身上。
劉璋臉上的笑容瞬間凝固，酒意也醒了大半："何事驚慌？"
"張魯...張魯儘起漢中之兵，正猛攻葭萌關！葭萌關守將告急，稱關城旦夕不保！"
"什麼？！"
劉璋"騰"地一下站了起來，手中的酒杯掉在地上，摔得粉碎。他臉色煞白，身體微微發抖。前一刻的意氣風發，瞬間蕩然無存。
大廳內頓時一片嘩然，官員們交頭接耳，議論紛紛。
"這可如何是好？葭萌關若破，張魯大軍便可長驅直入，直逼涪城！"
"我軍主力皆在此處，遠水解不了近渴啊！"
劉璋慌得六神無主，他求助似的看向身旁的劉備，聲音都帶著哭腔："皇兄...皇兄救我！"
劉備站起身，輕輕拍了拍他的肩膀，沉聲道："賢弟莫慌！"
他轉向那名傳令兵，問道："葭萌關離此地多遠？敵軍有多少人馬？"
那傳令兵答道："回皇叔，葭萌關離此三百餘裡，張魯號稱十萬大軍，由其大將楊昂統領。"
劉備眉頭微皺，轉頭看向龐統。