太極殿內，燭火搖曳。
先前還激蕩著金戈鐵馬之聲的空氣，此刻卻死一般地凝固了。
劉禪的嘴唇微微張著，臉上的血色褪得一乾二淨，他看著陸瑁，仿佛在看一個瘋子。
諸葛亮那隻從不離手的羽扇，不知何時已經滑落在地。
他隻是怔怔地望著陸瑁，渾濁的眼眸裡，是驚濤駭浪。
“不行！”
劉禪的聲音，尖銳而顫抖，劃破了這令人窒息的寂靜。
“朕絕不答應！”
他幾乎是吼出來的。
“中都護！你剛剛才說過，成都乃國之大腦，中樞絕不能輕易涉險！怎麼轉眼之間，你就要自己，親赴險地？！”
“你讓朕和丞相，如何向天下臣民交代！”
年輕的帝王，第一次在陸瑁麵前，表現出如此激烈的情緒。
他的胸膛劇烈起伏著，眼眶泛紅。
這不是帝王的威嚴，而是一個晚輩，對家中頂梁柱即將遠行的，最本能的恐懼與挽留。
諸葛亮緩緩俯身，撿起了羽扇。
他的動作很慢，慢到每一個關節，都似乎在發出艱澀的響聲。
“子璋。”
他重新坐直身體，聲音沙啞。
“給一個理由。”
“一個，能說服我，也能說服陛下的理由。”
他沒有像劉禪那樣，激烈地反對。
但他平靜的問話，卻比任何咆哮，都更具分量。
“你我共事多年，我信你，不會無的放矢。但親赴長安，茲事體大。稍有不慎，動搖的，便是我大漢的國本。”
陸瑁沒有立刻回答。
他走到那巨大的沙盤前，靜靜地看著上麵，犬牙交錯的，紅黑兩色小旗。
他的背影，在燭光下拉得很長，投射在牆壁上，像一座沉默的山。
“理由……”
他終於開口，聲音低沉而有力。
“理由就是，我們之前的計劃現在已經行不通了。”
他轉過身來，麵對著劉禪和諸葛亮。
“我們都以為，我們的敵人是曹休。我們所有的布置，所有的算計，都是衝著他那十五萬大軍去的。”
他的手，在沙盤上，將代表曹休主力的那片黑色旗幟，輕輕撥到了一邊。
“但我們都錯了。”
“在曹休身邊有一個真正可怕的人，那個人有滅國的能力。”
陸瑁的手指，指向了西線和東線，那兩麵迎風招展的“鄧”字旗。
“鄧艾。”
“丞相，此人，你我之前聞所未聞。可他一出手，便西破馬岱、龐德十萬大軍，東拒士元六萬雷霆之師。”
“他就像一個最高明的棋手，在馬岱和龐德最誌得意滿的時候，當頭一棒，打碎了他們的陣型。然後，他根本不理會這盤殘局，立刻抽身，毫不停留，急行軍數百裡，又恰到好處地，出現在了士元最致命的攻擊路線上。”
陸瑁的聲音，在大殿中回響，每一個字都帶著一種令人心悸的寒意。
“丞相，士元何等樣人？‘鳳雛’之名，天下皆知。其用兵之詭，心思之奇，連你我，都時常感到驚豔。可就是這樣的人物，卻被這個鄧艾，死死地擋在了陣前，寸步難行。”
“兩人打了個旗鼓相當，丞相。”陸瑁搖了搖頭。
“鄧艾的防守，看似平平無奇，卻滴水不漏，毫無破綻。他就像一個精於計算的算學大家，任你如何變化，他總能找到那個最優的解法，讓你所有的努力，都化為烏有。”
諸葛亮和劉禪，都聽得入了神。
他們仿佛能從陸瑁的描述中，看到那個在千裡之外，翻手為雲覆手為雨的，可怕身影。
“我們的合圍之計，已經被他一個人，破掉了兩路。現在，隻剩下三叔的漢中軍團。”
陸瑁的手指，移到了子午穀的出口。
“丞相，你覺得，在我們能想到的地方，這個鄧艾，會想不到嗎？”
“我敢斷言，此刻的子午穀出口，必然也已經布下了天羅地網，就等著三叔一頭紮進去！”
轟！
諸葛亮的腦中，像是被一道閃電劈中。
他瞬間想通了所有的關節，額頭上，冷汗涔涔而下。
是啊！
鄧艾既然能算出龐統的路線，又怎麼會漏掉，更加顯眼的子午穀？
如果張飛的五萬大軍，真的毫無防備地衝出去……
那後果，不堪設想！
“所以我才下令，讓三叔立刻退兵。因為我們的計劃，已經從根子上，就徹底失敗了。”
陸瑁的聲音，透著一股深深的疲憊。
他看著劉禪，目光灼灼。
“陛下，丞相。現在，你們明白了嗎？我們的對手，已經換了。不再是曹休，而是這個鄧艾。”
“要對付這樣的人，尋常的將領，已經沒有用了。魏延將軍勇則勇矣，但於計謀一道，非其所長。士元雖奇，卻被此人克製。龐德、馬岱，更是已經敗過一陣，心氣已失。”
“放眼整個大漢，能與此人，在同一個層麵上，掰手腕的，隻有丞相與我。”
“丞相，需坐鎮成都，調度全國錢糧，維係後方穩定，此乃國之根本，萬萬動搖不得。”
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“所以……”
陸瑁深深地吸了一口氣，對著劉禪，對著諸葛亮，鄭重地，躬身一拜。
“隻有我去。”
“臣，必須去！”
“我要去長安，親自坐鎮。”
諸葛亮閉上了眼睛，長長地，吐出了一口濁氣。
當他再次睜開眼時，所有的猶豫與擔憂，都已消失不見。
他對著劉禪，緩緩地點了點頭。
“陛下，允了吧。”
“子璋，說得對。”
“此戰，非他不可。”
得到丞相的支持，陸瑁並未露出喜色，他的神情，反而更加凝重。
他知道，從這一刻起，整個大漢的命運，數百萬人的生死，都壓在了他一個人的肩上。
“臣，領旨。”
劉禪艱難地，從牙縫裡擠出兩個字。
就在君臣三人，達成共識，準備商議後續細節之時。
禦書房的門，被人從外麵，用一種近乎粗暴的方式，猛地推開。
一名渾身是血的禁軍校尉，連滾帶爬地衝了進來，他的聲音，因為恐懼和急促，變得尖利無比。
“陛下！丞相！中都護！不好了！”
“東線……東線急報！”
陸瑁的心，猛地一沉。
東線？
不是龐統和鄧艾，在僵持嗎？
校尉將一卷，被鮮血浸透了小半的竹簡，高高舉過頭頂。
“太尉大人他……他以身為餌，詐敗誘敵，被鄧艾識破，陷入重圍！”
“如今，正率殘部，死守……死守崤山！”
華山！
這兩個字，像兩柄燒紅的鐵錐，狠狠地紮進了陸瑁的耳朵裡。
禦書房內，剛剛凝結起來的，那種破釜沉舟的決絕氣氛，被這突如其來的噩耗，徹底擊得粉碎。
劉禪一個踉蹌，險些從禦座上摔下來，幸好被一旁的老宦官及時扶住。
“太尉……太尉他……”
年輕的帝王，麵無人色，嘴唇哆嗦著，連一句完整的話都說不出來。
諸葛亮的臉色，在一瞬間變得灰敗。
他手中的羽扇，再次滑落，這一次，他甚至沒有力氣去撿。
龐統。士元。
那個總是帶著幾分玩世不恭的笑容，在智謀上唯一能與自己並駕齊驅的男人。