“如此甚好。”屈曲點頭，“為穩妥與便捷計，我這就去為諸位尋幾頂穩妥的轎子來。”他說著，向眾人略一頷首，便轉身快步而出，安排行程去了。
不久之後，兩頂青呢小轎便從驛館門前啟程。轎夫們步伐穩健，轎身雖隻由二人抬杠，但製作精良，轎廂以硬木為骨，覆以厚實的青色呢帷，顯得低調而穩妥。轎子徑直朝著城中心的方向行去。隊伍前後左右，約有十人隨行護衛。
除卻屈曲、張蟬、小霞以及聖火教的幾名護火者，其餘五六人皆是張蟬臨時招募的鏢局好手——多是看在屈曲出手闊綽的份上，應張蟬加強護衛的要求而加入的。
朝陽已逐漸升高，溫煦的光芒將街道兩旁的屋瓦染成金色，但屈曲的心情卻絲毫輕鬆不起來。他走在轎旁，眉頭微蹙，目光掃過前方看似平靜的道路，內心卻如浪潮翻湧。
“雖隻是一日的行程，可若這一整日都在眾目睽睽之下趕路，我哪還有時機去完成夜梟衛的秘密任務？”他感到一陣頭疼，視線掠過那些警惕環顧四周的鏢師，“張蟬找來這些人，大多都有初中境界的修為，一旦動起手來，我能否全身而退，實在難說……”
隊伍前方，護火者陳冬悄然後退半步，與螢迦蘭的轎窗平行，他用西域語低聲急促地道：“聖女大人，我們就任由這‘滅菌’招來如此多外人嗎？人多眼雜，恐生變故。”
轎簾微拂，並未掀開，裡麵傳來螢迦蘭平靜卻帶著不容置疑意味的聲音，同樣使用的是西域語：“無妨。向心力選定的人，必有他的道理。我們隻需相信他的判斷。”她頓了頓，聲音壓低了幾分，“大祭司現今在何處？”
陳冬聞言，立刻恭敬回道：“回聖女，大祭司此刻應在白狼丘。那裡盤踞著一夥不服管教的廢徒，清理工作想必已近尾聲。預計不久之後，大祭司便能親臨商陽，與我們會合。”
“但願一切順利。”螢迦蘭的聲音透過轎簾傳來，帶著一絲遙遠的意味，“隻要計劃如期進行，這商陽城，遲早是我聖火教的囊中之物。”她的藍色眼瞳在轎廂的陰影中，仿佛有幽深的火焰一閃而過。
隊伍繼續前行。屈曲心中焦躁，目光不斷掃視沿途可能利用的地形。他忽然抬手指向遠處一座林木蔥鬱的高山，揚聲向一旁的張蟬問道：“張鏢頭，你看那山勢險峻，是否會藏有匪徒？”
張蟬順著他所指的方向望去，仔細觀察片刻，搖頭道：“屈公子多慮了。那山雖高，但遠離官道，山徑荒僻，不見人煙炊火，不像有大批匪徒聚集的模樣。”
又行了一段，路過一條潺潺溪流，溪水清澈見底，在陽光下閃爍著粼粼波光。屈曲再次駐足，麵露疑色：“那這溪流兩岸蘆葦叢生，可是極易埋伏刺客的地方？”
這次不等張蟬回答，跟在身後的小霞忍不住噗嗤一笑，隨即又覺得失禮，連忙掩口，但語氣裡還是帶了幾分調侃：“屈公子，您這膽子也忒小了些。這水清得連河底的石子都數得清，藏隻魚蝦都難，哪能藏得住刺客呢？”
屈曲臉上閃過一絲尷尬，但很快又恢複如常。他並未放棄，目光依舊銳利地掃視四周。又過了一會兒，隊伍途經一座荒廢已久的破廟。廟宇牆垣傾頹，蛛網密布，唯有殘破的神像在陰影中若隱若現。屈曲立刻抓住機會，指向那片廢墟，語氣凝重：“如此荒涼破敗的廟宇，正是亡命之徒最喜藏身之所！需得小心查探才是！”
張蟬順著他的指向望去，隻見廟宇周圍雜草叢生，門窗朽壞，並無任何近期活動的痕跡。她冷靜地判斷道：“屈公子過於緊張了。你看那廟前台階積灰甚厚，並無腳印，周圍也無新鮮車轍馬蹄印記，不似有人盤踞。我們加快些速度通過便可。”
屈曲聞言，隻得按下心中的急切，嘴上應道：“還是張鏢頭觀察入微，是在下多慮了。”然而他的目光卻再次投向那輪逐漸高升的太陽，內心的焦慮如同這逐漸熾熱的陽光一般，愈發灼人。時間正在一點點流逝，他的任務卻依舊毫無頭緒。
就在這時，隻聽一道尖銳的破空之聲撕裂天際——一支黝黑的利箭如流星般疾射而來，精準無比地洞穿了抬轎前列那名轎夫的咽喉！他甚至來不及發出一聲悶哼，便直挺挺地向後倒去，鮮血瞬間噴濺在青色的轎帷上。
後方轎子頓時失去平衡，猛地向一側傾斜，眼看就要翻倒。電光石火間，張蟬身影如電，疾步上前，低喝一聲，雙掌猛地拍在轎杠上，體內靈感湧動，硬生生以一股巧勁將轎身穩穩定住，避免了側翻之禍。
訓練有素的鏢師們雖驚不亂，瞬息間已自發分成兩隊：一隊約五六人，“唰”地拔出兵刃，迅疾圍成一圈，將兩頂轎子護在中心，目光銳利地掃視著周圍每一寸草木搖曳之處；另一隊則如獵豹般四散開來，借助路邊岩石、樹木掩護，急速向箭矢可能射來的方向包抄搜索。
張蟬“錚”地一聲拔出腰間長劍，劍身在陽光下泛起凜冽寒光。她緊盯著前方那座荒廢的破廟，眉頭緊鎖。箭矢分明是從後方密林射來，按常理刺客絕無可能在廟中，可她心中卻有一股莫名強烈的直覺——那廟宇的陰影深處，一定蟄伏著不止一雙眼睛。
“各位貴客，外麵出了點意外，還請安坐轎中，切勿驚慌，我等自會應對。”屈曲快步走到螢迦蘭的轎窗前，語氣儘量平穩地安撫道，實則刻意提高了音量，確保轎內人能聽清。
螢迦蘭立刻回應，她用上了某種傳音入密的技巧，聲音細若遊絲，卻清晰地鑽入屈曲耳中：“需要……忙嗎？”
“不必！”屈曲回答得斬釘截鐵，同樣以極低的聲音回應，“你們隻需自保，切勿暴露實力。”
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