通往三號冥想室的走廊仿佛被戰艦本身的喧囂所遺忘。厚重的隔音材料吞噬了引擎的恒定低鳴與遠處隱約的警報，隻留下卡爾自身動力盔甲關節運轉的細微嘶響，以及他沉重如擂鼓的心跳。空氣循環係統在這裡似乎也怠惰了，彌漫著一股陳舊的熏香塵埃與冰冷金屬混合的氣味，時間在此地凝滯不前。
“奧林匹亞”等級指令。普羅斯佩羅之燼授權碼。這兩個詞組本身就如同沉重的鉛塊，壓在他的神經上。前者意味著命令不容置疑，源自戰團最高層的絕對意誌；後者則是一個充滿禁忌與毀滅意味的代號，與一場對叛徒軍團及其母星的殘酷淨化緊密相連，象征著帝國對內部異變最無情、最徹底的清算手段。用在此刻，用在他身上，透出一股令人不寒而栗的決絕。
塔洛斯士官和小隊成員們此刻必然已在外部通道的關鍵節點布防，他們的存在是卡爾此刻唯一的錨點。但他深知，如果冥想室內真是陷阱，如果發動者是能瞞過戰團長權限的敵人，外部的支援很可能被巧妙阻隔或引入歧途。他必須獨自麵對。
左半身納米機械的嗡鳴變得低沉而持續，不再是之前的刺痛或共鳴，更像是一種對未知能量環境的被動感應。胸前的護符保持著恒定的微溫，如同黑暗中一隻警惕的眼睛。
他停在標注著“三號冥想室”的厚重金屬門前。門沒有上鎖，悄無聲息地向內滑開，露出裡麵一片深邃的黑暗。
卡爾深吸一口氣，調整了一下爆彈槍的位置，拇指放在扳機護圈上，邁步踏入。
門在身後悄然閉合，將最後一絲外部光線徹底隔絕。
絕對的黑暗。並非沒有光源，而是光線仿佛被某種粘稠的物質吸收、扭曲了。冥想室本應簡潔的布局變得模糊不清，牆壁似乎在無限遠處，又似乎近在咫尺。空氣中漂浮著細微的、如同灰燼般的發光塵埃，緩慢旋繞，勾勒出無法理解的幾何圖案。
在房間中央，一個身影背對著他，佇立在那裡。那人穿著極限戰士高階軍官的深藍色戰甲，披風垂落，但細節模糊，仿佛隔著一層波動的水幕。
“卡爾·霍恩。”一個聲音響起。它平和、冷靜，甚至帶著一絲智性的魅力，但卻奇異地缺乏人類的話氣起伏，像是無數個聲音經過精密調製後疊加在一起的合成物，直接在卡爾的意識中回蕩，繞過了聽覺器官。
“奉奧林匹亞指令前來。”卡爾沉聲回應，沒有放下武器，掃描器全力運轉，卻隻得到一堆混亂矛盾的讀數，仿佛所有的物理法則在這裡都變得不再穩定。
“指令…是的，一個必要的形式。為了確保這次…會麵。”那個身影緩緩轉過身。
卡爾的心臟猛地一縮！
那麵容…是戰團長！但又不是！那張熟悉的、堅毅的麵孔上，雙眼之中沒有瞳孔，而是兩團不斷旋轉、變幻的七彩漩渦，深邃得足以吞噬靈魂。他的嘴角掛著一絲非人的、充滿無儘算計和玩味的微笑。更可怕的是，卡爾的掃描器顯示那裡空無一物，沒有任何生命信號或能量讀數，但他的眼睛和感知卻清晰地告訴他“戰團長”就站在那裡。
“你不是卡爾加戰團長！”卡爾低吼，爆彈槍瞬間抬起瞄準。
“當然不是，我親愛的原型體，”“戰團長”輕笑一聲，那笑聲讓卡爾的骨髓都感到凍結，“但這是你所認知的、足以讓你前來並願意聆聽的權威形象，不是嗎？形式總是如此重要，它能高效地引導情緒和行為，就像基因編碼引導肉體的生長。”
那雙漩渦般的眼睛凝視著卡爾，卡爾感到自己的意誌仿佛在被一層層剝離，暴露在最冰冷的審視之下。
“你是誰？”卡爾艱難地抵抗著那種無形的壓力，護符開始發熱，納米機械傳來焦躁的波動。
“我是變化之邏輯，是命運之織網者，是悖論之解答與誕生者。”聲音帶著吟詠般的語調，“你可以用你們狹隘語言中最接近的詞彙來稱呼我為‘奸奇’。或者，更親切一點，稱我為…你命運的‘建築師’。”
奸奇！亞空間邪神！萬變之主！
巨大的恐怖如同冰錐刺入卡爾的意識！他麵對的不僅僅是內部的叛徒，而是操縱一切、以眾生為棋的混沌真神！
“從科羅努斯的‘巧合’幸存，到極限戰士的‘意外’發現，再到霍恩家族那恰到好處的‘遺產’和令人不悅的‘小麻煩’…”“奸奇”用卡爾加的麵孔露出一個誇張的、充滿惡趣意的表情，“甚至你此刻內心的掙紮，你對自身存在的質疑，你對忠誠與血脈的權衡…這一切的滋味，如此美妙，如此…充滿潛力。”
它輕輕抬手，周圍漂浮的灰燼塵埃瞬間凝聚成一個個微縮的場景：卡爾在故鄉與匪徒搏鬥、接受基因種子植入、與蟲族廝殺、發現霍恩要塞的真相、與克隆體戰鬥…每一個關鍵節點都清晰再現，仿佛早已被錄製好，此刻隻是播放。
“你以為你在選擇？不，你隻是在沿著我精心編織的路徑行走。霍恩？不過是一群自以為聰明、實則被我利用來打磨你這件‘工具’的蠢貨。他們的褻瀆知識，他們那可笑的控製欲，甚至他們對你‘原型體’的執著…皆是我悄然植入的靈感火花。”
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它向前一步，雖然無形無質，卻給卡爾帶來山嶽般的壓力。“納米機械？是的，它們是我的禮物，透過霍恩那肮臟的手傳遞給你。沒有我的意誌，它們怎會如此完美地契合你的黑色甲殼？怎會在你需要時給予你預判和力量？又怎會…在你體內悄然構建通往偉大命運的橋梁？”
“你胡說！”卡爾怒吼，試圖用憤怒驅散恐懼，“帝皇的光芒必將淨化你的邪惡謊言！”
“帝皇？”奸奇發出輕柔的、嘲諷的笑聲，“那個坐在冰冷王座上的腐朽屍骸？他連自己兒子的命運都無力改變暗示荷魯斯之亂）。他給予你的，隻有沉重的枷鎖和盲目的奉獻。而我，我給予你真相，給予你力量，給予你…真正的選擇。”
它的身影開始變幻，不再是卡爾加戰團長，而是變成了塞恩士官，變成了塔洛斯，變成了德克蘭，最後甚至變成了卡爾自己——一個眼中燃燒著七彩火焰、周身纏繞著知識與力量符文的卡爾！
“看看這潛力！超越基因原體的桎梏！融合人類、異形、機械乃至亞空間的精華！你無需成為誰的工具，你可以成為主宰！知識、力量、命運的奧秘…我可以給你一切。隻要你…願意接受我的指引。擁抱變化，卡爾·霍恩，擁抱你真正的命運。”
無以倫比的誘惑力伴隨著低語侵入卡爾的腦海。力量，足以掌控自身命運、不再被任何人擺布的力量；真相，關於宇宙、關於帝國、關於自身起源的所有答案…這些渴望如同毒藤，瞬間纏繞上他因掙紮而疲憊的心靈。左半身的納米機械仿佛在歡呼雀躍，響應著那低語，傳遞來一陣陣令人沉醉的力量感。
就在這時！
轟！！！
一聲極其沉悶、卻仿佛能撼動戰艦靈魂的巨響從極遙遠的方向傳來！甚至連這個被亞空間力量暫時隔絕的冥想室也為之震顫！
緊接著，刺耳的、最高級彆的戰備警報聲強行穿透了空間的扭曲，如同冰冷的鋼針紮入卡爾的意識！
“——警報！警報！檢測到大規模亞空間跳躍信號！非帝國識彆代碼！坐標鎖定卡迪安星區，哈羅斯四號行星！軌道防禦係統遭到攻擊！重複，哈羅斯四號行星遭到大規模入侵！所有戰鬥單位立即進入最高戰備狀態！所有戰鬥單位——”
警報聲如同冰水潑醒了幾乎要被誘惑吞噬的卡爾！他猛地一震，眼中的迷茫瞬間被戰鬥本能驅散！是綠皮！獸人發動了大舉進攻！
幾乎在警報響起的同一瞬間，冥想室內那詭異的空間扭曲開始劇烈波動，如同被投入石子的倒影。“戰團長”的身影變得閃爍不定，奸奇那充滿算計和玩味的表情第一次出現了一絲…被打擾的不悅，仿佛一個精心設計的戲劇在高潮時被意外打斷。
“啊…這些吵鬨、粗野、無法預測的真菌造物…”它的聲音不再平穩，帶上了一絲尖銳的雜音，“總是如此…不合時宜地…攪亂精妙的布局…”