通道內的空氣凝固如堅冰，毀滅的銀色靈能在灰騎士的惡魔錘上熾烈燃燒，映照出盧娜·艾莎蒼白卻倔強的臉龐，以及她身後那名幾乎要因恐懼而溶化的年輕技術員莉娜。萊克斯的動力斧重重頓地，發出挑戰般的轟鳴；德克蘭、克裡夫、索爾緊張地持握武器；卡爾則如同蓄勢待發的獵豹，尋找著最微小的破綻；戈爾登士官擋在中間，心急如焚，試圖用言語平息這場即將爆發的災難性衝突。
灰騎士隊長的目光冰冷如恒古寒冰，原體的名諱和鐵律如同不可撼動的神諭，壓得所有人都喘不過氣。盧娜的求情和萊克斯的對抗，在這絕對的力量和律法麵前，顯得如此蒼白而徒勞。那高舉的戰錘，仿佛下一秒就要落下，執行那冷酷無情的“淨化”。
就在這千鈞一發、所有人的神經都繃緊到極限的瞬間——
一個極其不協調的、扭曲而癲狂的笑聲，突然打破了這死寂的對峙！
“嘻嘻…嘻嘻嘻…哈哈哈哈——！”
笑聲來自被捆得結結實實、扔在角落裡的那個維修師——奧米克倫！
所有人都被這突如其來的變故吸引了目光，連灰騎士那彙聚靈能的動作都微微一頓。
隻見奧米克倫不知何時抬起了頭，他臉上那癲狂的笑容扭曲到了一個非人的角度，眼中原本渙散的藍色光芒此刻變得無比凝聚、深邃，仿佛有無數個旋轉的七彩漩渦在其中生滅！他身上的油汙和口水仿佛都活了過來，閃爍著詭異的微光。一股難以形容的、浩瀚而詭詐的靈壓如同潮水般以他為中心擴散開來，雖然微弱，但其本質卻讓三名灰騎士如臨大敵，瞬間將注意力完全轉向了他！
“啊…真是…感人至深的一幕…”奧米克倫開口了，但他的聲音完全變了！那不再是人類嘶啞的嗓音，而是無數個音調、無數種語言、無數種思維疊加在一起的、充滿無儘智慧和嘲弄的宏大合唱！這聲音直接鑽入每個人的腦海，撼動著他們的理智！
“渺小的個體…試圖對抗既定的規則…試圖保護更渺小的塵埃…多麼…有趣…而又…徒勞…”
灰騎士的惡魔錘毫不猶豫地調轉了方向，對準了奧米克倫！銀色的靈能光輝暴漲，充滿了極致的淨化意誌！
“惡魔！滾回你的深淵！”隊長冰冷的聲音帶著前所未有的凝重。
“深淵？嘻嘻嘻…”被附身的奧米克倫歪著頭，用那詭異的複眼看向灰騎士，充滿了輕蔑，“哪裡是現實？哪裡又是深淵？愚蠢的銀盔玩具…你們以為…憑借那竊取來的微弱火花…就能對抗真正的…‘邏輯’嗎？”
他的目光掃過嚴陣以待的三名灰騎士，笑聲中充滿了愉悅：“你們的存在…你們的掙紮…你們那可笑的‘淨化’…本身也是偉大遊戲的一部分…是我無聊時…最有趣的消遣…”
然後，他那旋轉的目光越過了灰騎士，精準地、如同實質般釘在了卡爾·霍恩的身上！
卡爾隻覺得一股冰冷而熟悉的窺視感瞬間穿透了他的靈魂，仿佛又回到了醫療甲板那個絕望的時刻！他的左臂那死寂的深處，似乎有什麼東西極其微弱地共鳴了一下！
“啊…我親愛的…‘種子’…”，萬變之主的聲音變得低沉而充滿誘惑，仿佛情人的低語，卻又帶著至高無上的威嚴，“看看他們…為你構築的囚籠…多麼脆弱…多麼可笑…”
“你以為沉默便是安全？你以為遠離便是解脫？”奸奇的聲音在卡爾的腦海中直接回蕩，充滿了無儘的嘲弄和絕對的自信，“不…那力量早已與你同在…它是你超越凡庸的基石…是你…真正的命運！”
“你躲避的…是你自己！”
“你…是我…萬變之主…精心挑選的…神選之子！”
“你…躲不掉的！”
“轟——！”卡爾的大腦仿佛被這直接來自邪神本尊的宣告炸得一片空白！他渾身冰冷，如墜冰窟，所有的血液似乎都凝固了！神選之子？！我不是！我隻是個…隻是個戰士！他想要呐喊，卻發不出任何聲音，隻能僵在原地，臉上血色儘褪，瞳孔因極致的震驚和恐懼而收縮。
灰騎士隊長顯然也聽到了這褻瀆的低語，他怒吼一聲，不再猶豫，那彙聚了恐怖力量的複仇女神動力戟猛然刺出！
“以帝皇之名！肅靜！邪魔！”
轟隆隆——！！！
純粹至極的銀色靈能如同爆發的山洪，瞬間吞沒了奧米克倫！那汙穢的肉身在這專為毀滅混沌而生的力量麵前，連百分之一秒都無法堅持，瞬間汽化、分解、化為最基礎的粒子，連同那扭曲的靈魂一起，被徹底從現實宇宙中抹去！連一絲灰燼都沒有留下！
奸奇那宏大而詭詐的聲音戛然而止。
通道內再次恢複了寂靜，隻有銀色靈能殘餘的劈啪聲和眾人粗重的呼吸聲。
那令人窒息的邪神威壓消失了。
但祂最後的話語，卻如同最惡毒的詛咒，深深烙印在了每個人的意識裡，尤其是卡爾的。
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然而，就在奧米克倫被徹底淨化的前一刹那，萬變之主那疊加的聲音似乎還留下了一句輕飄飄的、仿佛隨口一提的“贈言”，回蕩在漸漸消散的靈能漣漪中：
“…啊…對了…差點忘了提醒你們這些無趣的棋子…”
“…你們這艘破爛玩具的航行路線…被我…悄悄的改變…”
“…馬上就要經過…我那位…‘慷慨’又‘慈愛’的兄弟……小小花園的…邊緣地帶了…”
“…準備好…迎接…‘客人’了嗎？嘻嘻嘻…”
“…願你們的…‘旅程’…充滿‘驚喜’…”
聲音徹底消失了。
隻留下死一般的寂靜和一片冰冷的寒意。
灰騎士隊長緩緩收回了動力戟，銀色的盔甲上靈光流轉，顯然剛才那一擊也消耗不小。他沉默地站在原地，麵甲轉向卡爾的方向，儘管看不到表情，但那沉重的注視感仿佛有千鈞之重。
戈爾登、萊克斯、德克蘭等人全都驚呆了，半晌說不出話來。萬變之主…邪神本尊…竟然親自俯身在一個卑微的維修師身上，隻為了傳達這些信息？尤其是關於卡爾的…神選之子？！
所有人的目光都不由自主地投向了卡爾。
隻見卡爾依舊僵立在原地，臉色蒼白得嚇人，眼神空洞，仿佛靈魂都被抽走了。他身體微微搖晃了一下，幾乎要站立不穩。德克蘭下意識地想伸手去扶他，卻被卡爾身上散發出的那種極度震驚和抗拒的氣息逼退了。
“霍恩？”戈爾登擔憂地喊了一聲。
卡爾沒有任何反應，他還沉浸在邪神那石破天驚的宣告所帶來的巨大衝擊中。神選之子…這個詞如同噩夢般在他腦海中反複回響。他一直以來的掙紮、恐懼、堅持…難道從一開始就注定是徒勞？他的命運早已被一位至高無上的邪神所標記？這條沉寂的左臂…難道真的不是恩賜，而是…詛咒和枷鎖？
盧娜也從之前的對峙中回過神，她看著卡爾失魂落魄的樣子，又想起萬變之主最後關於“納垢花園”和“客人”的話語，心中警鈴大作。她下意識地更緊地護住了身後的莉娜——奇怪的是，經過剛才邪神現身那更大的恐怖衝擊後，灰騎士帶來的恐懼似乎被衝淡了一些，而灰騎士隊長在淨化了奧米克倫後，似乎也暫時忽略了這個小小的“違規者”。
灰騎士隊長沉默了幾秒，那冰冷的聲音再次響起，這次是對戈爾登所說：“情況…超出預期。萬變之主親自介入，預示陰謀遠非破壞航行那麼簡單。其提及的納垢領域…絕非虛言。立刻通知艦橋，不惜一切代價，嘗試改變航向，規避可能存在的亞空間汙染區域！”
他的語氣帶著前所未有的急迫。被一位邪神直接點名航線危機，這絕對是最高級彆的警報。
戈爾登立刻反應過來，也顧不得卡爾的狀態和那個凡人了，立刻用通訊器聯係艦橋，轉達灰騎士的警告。
然而，通訊器裡傳來的卻是舵手驚恐絕望的聲音：“…無法改變航向！亞空間潮汐變得異常狂暴！仿佛有一股巨大的力量在拉扯我們！引擎輸出已經過載！我們正被強行拖向一個…一個充滿腐爛和疫病氣息的亞空間漩渦！”
仿佛是為了印證舵手的話，整艘“堅定意誌號”突然劇烈地震動起來！不同於之前的惡魔入侵，這次是整個艦體都在發出不堪重負的呻吟！觀景窗外，那五彩斑斕的亞空間景象開始被一種汙濁的、黃綠色的、仿佛充斥著膿液和疫病的色彩所侵蝕！一股難以形容的、甜膩中帶著極端腐爛惡臭的氣息，開始透過並不穩固的蓋勒力場，絲絲縷縷地滲入艦船內部！
“納垢…”索爾醫療兵臉色慘白，作為醫療兵，他對這種疾病與腐爛的力量有著更深的厭惡和恐懼。
灰騎士隊長猛地抬頭看向通道上方，仿佛能穿透層層甲板看到外麵的景象。“…來不及了。”他的聲音依舊冰冷，但多了一絲凝重，“準備迎戰。納垢的‘慈愛’…向來以瘟疫和死亡的形式呈現。”
他不再理會其他人，包括那個依舊躲在盧娜身後的女技術員莉娜。顯然，與即將到來的、來自另一位邪神勢力的威脅相比，一個無意中目睹他們的凡人已經變得無足輕重。他對著兩名隊員做了一個手勢，三人瞬間化作三道銀光，以驚人的速度衝向艦橋方向——他們必須去最前線應對最大的威脅。
通道內，隻剩下第二小隊的成員、驚魂未定的莉娜、以及依舊呆立當場的卡爾·霍恩。
“靠！剛送走一個玩陰謀的，又來一個播瘟疫的？！”德克蘭罵罵咧咧地抓起鏈鋸劍，但眼神裡充滿了對未知的恐懼。
萊克斯默默地將動力斧扛在肩上，機械義肢發出蓄力的嗡鳴。克裡夫和索爾檢查著彈藥和醫療包，麵色無比凝重。
戈爾登士官看了一眼失魂落魄的卡爾，又看了看窗外那越來越濃的、令人作嘔的黃綠色霧氣，知道現在不是安慰的時候。他深吸一口氣，壓下心中的震驚和不安，發出了命令：
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“第二小隊！最高戰備！重複，最高戰備！所有人員佩戴防護濾嘴！索爾，準備應對生化及瘟疫威脅！萊克斯、德克蘭，準備迎接重裝衝擊！克裡夫，提供火力掩護！盧娜，嘗試分析環境數據，尋找弱點或安全路徑！”
他的目光最後落在卡爾身上，聲音加重：“霍恩！無論你聽到了什麼！無論那是什麼！現在，把它給我壓下去！你是極限戰士！你的職責是戰鬥！明白嗎？！”
戈爾登的怒吼如同驚雷，終於將卡爾從極致的震驚中震醒了一絲。他猛地抬起頭，眼神中依舊充滿了混亂和恐懼，但長期訓練形成的本能和士官的命令，讓他下意識地挺直了脊背。
“…是…士官…”他的聲音乾澀無比，仿佛砂紙摩擦。
他看了一眼自己那依舊沉寂、卻仿佛背負了千斤重擔的左臂，然後猛地抬起右手，抽出了爆彈手槍，眼神逐漸被一種絕望般的堅定所取代。
無論是不是神選之子，無論命運如何，此刻，他必須戰鬥。
為了生存，也為了身邊的兄弟。
而艦船之外，那黃綠色的、充滿了無儘瘟疫和慈愛死亡的亞空間漩渦，已經張開了它腐爛的懷抱，將“堅定意誌號”徹底吞沒。
來自納垢的“客人”，即將敲門。
真正的噩夢，才剛剛開始。
灰騎士隊長關於“納垢疆域”的警告話音未落，恐怖的現實便已降臨。“堅定意誌號”如同狂風暴雨中的一葉扁舟，被無法抗拒的亞空間潮汐裹挾著，一頭紮入了那片汙濁、粘稠、散發著甜膩腐爛惡臭的黃綠色領域。
艦船外部傳感器傳回的最後影像令人毛骨悚然——原本光怪陸離的亞空間能量風暴，已被無邊無際、仿佛由膿液、腐肉和潰爛有機物構成的“海洋”所取代。巨大的、流淌著瘟疫的氣泡不斷生成、破裂，釋放出足以讓凡人瞬間融化的毒霧。隱約可見一些難以名狀的、臃腫巨大的陰影在這片惡臭之海中緩緩遊弋，投下令人絕望的陰影。
砰！咚！哢嚓！
令人牙酸的撞擊聲和刮擦聲開始密集地敲打在艦體外殼上，仿佛有無數粘滑、腐敗的東西正試圖爬上船體，或是用它們腐爛的肢體和生鏽的武器敲打著金屬壁板。本就脆弱的蓋勒力場發生器發出不堪重負的過載悲鳴，光芒急劇閃爍，仿佛隨時都會徹底熄滅。
“蓋勒力場強度急劇下降！60...40...20...！”艦橋傳來的通訊充滿了絕望的嘶吼，“它們太多了！力場快撐不住了！”