奧特拉瑪的邊境星域，已然化作了血腥的熔爐。帝國與泰倫蟲族這兩大天敵的碰撞，從一開始就進入了最慘烈的階段。
在薩拉瑪斯星係的外圍小行星帶，一支規模相對較小的帝國艦隊——主要由血鴉戰團的幾艘打擊巡洋艦和當地海軍的一些老舊艦船組成——與泰倫蟲族龐大先鋒艦隊的一支先頭觸須遭遇了。
血鴉戰團，以其對知識和遺物的渴求以及強大的靈能傳統著稱，此刻展現出了令人驚歎的韌性與戰鬥力。他們的艦船在數量遠超己方的生物艦船中靈活穿梭，宏炮陣列與光矛射出毀滅性的光束，將一隻隻試圖靠近的吞噬者、石像鬼和更大型的巡洋艦級彆生物艦船轟成碎片。
血鴉的智庫館長們站在艦橋或專用靈能增幅器中，引導著強大的靈能閃電風暴，撕裂生物艦船的外殼，或者乾擾其內部的神經節點。戰鬥修士們則乘坐雷鷹炮艇，英勇地跳幫到那些試圖靠近行星的生物艦船上，在扭曲蠕動的血肉通道內與無窮無儘的基因竊取者、刀蟲和槍蟲展開血腥的接舷戰。
虛空之中，爆炸的火光不斷閃現，生物酸液與金屬碎片四處飛濺。血鴉戰士們死戰不退，他們深知自己是在為後方世界的布防爭取寶貴的時間。每一艘被擊毀的蟲族艦船，每一隻被消滅的泰倫生物，都可能讓地麵上的防線多一分穩固。
但蟲群的數量實在太多了。它們如同無窮無儘的潮水，一波接著一波，毫不畏懼死亡。血鴉的艦船不斷受損，甚至有一艘打擊巡洋艦在被數隻巡洋艦級彆生物艦船圍攻後，引擎過載爆炸，化為了虛空中的一團巨大火球。
“為了帝皇！”血鴉戰團的指揮官在通訊頻道中怒吼，激勵著部下，“堅守陣地！絕不讓這些異形褻瀆帝國的世界！”
他們的犧牲沒有白費。他們成功地將這支蟲族先鋒拖在了薩拉瑪斯星係外圍，延緩了其衝向行星的步伐，為其他區域的防禦爭取到了至關重要的窗口期。
…
與此同時，“馬庫拉格之耀號”收到了來自多方的最新情報。
“戰團長！太空野狼戰團回複：比約恩·奧爾多大連長率領的‘月牙嚎叫’劫掠者部隊，已通過曼德維爾點，預計最快將在兩天後抵達普萊斯提安星係指定集結點！”
“好消息！”卡爾加戰團長緊繃的臉上露出一絲緩和。太空野狼的凶猛突擊力量，正是對抗蟲海所需要的。
“子團方麵，聖典兄弟會的一個連隊已抵達卡托尼亞星係，正在協助行星防禦部隊加固主要巢都‘堅毅城’的防禦。諾瓦的艦隊也在趕來的路上。”
星圖上，代表帝國力量的光點正在艱難卻堅定地向著邊境幾個關鍵星係彙聚，試圖在那猩紅的吞噬浪潮前，建立起一道脆弱的防線。
卡爾加的目光最終鎖定在了卡托尼亞星係。那裡是重要的工業世界，擁有製造重型裝備的能力，絕不能輕易丟失。
“命令！”他沉聲道，“第七連、第二連，立即集結！目標，卡托尼亞星係主星，‘堅毅城’！任務：協助聖典兄弟會與當地行星防禦部隊，建立地麵防線，阻擊任何試圖登陸的泰倫蟲族！”
“是！戰團長！”第七連長卡西烏斯和第二連長立刻領命。
“安格爾·泰隊長，”卡爾加看向一旁的灰騎士終結者，“卡托尼亞的地麵戰鬥可能需要你們的力量。”
“義不容辭。”安格爾·泰低沉回應。
“莫雷諾隊長，”卡爾加的目光轉向另一邊，語氣明顯冷淡了許多，“你們的任務是監控戰場上的異常靈能信號，尤其是蟲巢意誌可能產生的亞空間乾擾。沒有我的直接命令，不得擅自行動，更不得乾擾前線指揮。”
莫雷諾隊長冰冷地回應：“吾等知曉職責所在。”他身後的瓦萊留斯和卡多爾同樣沉默如冰。
命令迅速下達。第七連和第二連的戰士們立刻開始進行最後的登艇準備。機庫裡一片忙碌，雷鷹炮艇和風暴鴉炮艇的引擎開始預熱。
第二小隊全員也接到了命令。戈爾登士官迅速分配任務：“檢查裝備，十分鐘後三號機庫集合！盧娜，負責檢查我們小隊的專用運輸艇狀態！莉娜，跟緊盧娜，攜帶備用零件箱！”
“是！”眾人應道。
就在這時，德克蘭不知從哪裡聽到了風聲——似乎是關於之前衝突的細節，特彆是卡多爾用靈能束縛槍擊倒盧娜的那一段。
這個暴脾氣的壯漢瞬間就炸了！他本來就看灰騎士不順眼尤其是莫雷諾小隊），此刻新仇舊恨湧上心頭，他猛地推開正在幫他檢查盔甲接縫的技術仆役，如同一頭發怒的公牛，咆哮著就衝向了正在不遠處待命、沉默不語的灰騎士卡多爾！
“你個銀皮罐頭雜碎！敢對盧娜動手？！老子拆了你！”德克蘭怒吼著，甚至沒動用武器，砂鍋大的拳頭裹挾著風聲就砸向了卡多爾的麵門！
這一下變故出乎所有人意料！卡多爾顯然也沒料這個莽夫敢在大庭廣眾之下直接對灰騎士動手，但他身為灰騎士的反應速度極快！幾乎是本能地，他身體微微一偏，輕鬆躲過了德克蘭這含怒一擊，同時反手一推，一股無形的靈能力量瞬間湧出！
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嘭！德克蘭感覺自己像是被一頭雷獸撞到了一樣，龐大的身軀不受控製地向後踉蹌了好幾步，差點一屁股坐在地上，胸口氣血一陣翻湧！
“媽的！”德克蘭更加暴怒，穩住身形就要再次撲上去，全然忘了自己上次被卡多爾輕易製服、打得鼻青臉腫的經曆。
“德克蘭！住手！”戈爾登士官厲聲喝道。
幾乎是同時，卡爾和克裡夫一左一右猛地衝了上來，死死抱住了暴怒的德克蘭！
“放開我！老子要揍扁那個銀皮混蛋！”德克蘭掙紮著，力量之大讓卡爾和克裡夫都感到吃力。
“冷靜點！德克蘭！”卡爾在他耳邊低吼，“現在不是內訌的時候！蟲群馬上就要來了！”
克裡夫也冷靜地分析道：“衝動行為隻會授人以柄，增加我們被莫雷諾小隊針對的風險，並且違反軍紀！”
另一邊，卡多爾隻是冷冷地看著被攔下的德克蘭，手依舊按在腰間的靈能劍柄上，沒有任何其他表示。莫雷諾隊長和瓦萊留斯也隻是投來冰冷的一瞥，仿佛在看一場無聊的鬨劇。
安格爾·泰隊長低沉的聲音響起：“卡多爾兄弟，收起武器。德克蘭·卡托尼亞，控製汝的情緒。大敵當前，任何內部衝突都是不可接受的。”
霍斯那龐大的身軀也微微移動了一下，無形中隔在了德克蘭和卡多爾之間。
德克蘭喘著粗氣，眼睛通紅地瞪著卡多爾，但在戈爾登、卡爾、克裡夫的阻攔和安格爾隊長的警告下，總算勉強壓下了怒火，狠狠地啐了一口：“媽的…給老子等著…”
卡多爾則完全無視了他的威脅，仿佛什麼都沒發生過。
所有人員登艇完畢。龐大的“馬庫拉格之耀號”並未移動，它將繼續作為指揮核心和戰略預備隊停留在此處。而一艘艘滿載著藍色勇士的運輸艇，則如同離巢的蜂群，紛紛脫離母艦，點火啟動，編成戰鬥隊形，向著卡托尼亞星係的方向疾馳而去。
在其中一艘屬於第七連的運輸艇艙內，氣氛略顯沉悶。剛剛發生的衝突讓大家都有些心事重重。
莉娜顯然被嚇到了，小臉有些發白，緊緊挨著盧娜坐著，懷裡抱著她的布偶和雕像，小聲問：“盧娜大人…德克蘭大人不會有事吧？”
盧娜檢查著數據板上的航線信息，頭也不抬：“衝動，愚蠢，違反紀律。但暫時不會有生命危險。”她的回答一如既往的直接。
莉娜似懂非懂地點點頭。
另一邊，萊克斯正在和克裡夫低聲討論著什麼，似乎是在研究如果德克蘭真的和那個叫霍斯的灰騎士終結者打起來，勝算能有幾成…萊克斯認為德克蘭靠蠻力能撐三秒，克裡夫經過計算認為概率低於百分之零點五。
幾個小時後，卡爾靠坐在艙壁旁，看著這一幕。打瞌睡的莉娜，研究怎麼打架的萊克斯，還在生悶氣的德克蘭，冷靜分析的克裡夫，忙碌的盧娜，以及閉目養神的戈爾登和索爾…這就是他的小隊，他的兄弟，重要的同伴。雖然麻煩不斷，性格各異，但卻是他可以托付後背的人。