深夜艦船時間），“馬庫拉格之耀號”大部分區域都已陷入沉寂，隻有引擎的永恒低鳴和巡邏隊規律的腳步聲在空曠的走廊中回蕩。第七連的休息區內，燈光被調暗，大部分隊員都已返回各自的隔間進行冥想或休息。
卡爾獨自一人坐在公共休息區的角落，就著一盞固定在牆上的昏暗照明燈，仔細地保養著他的“鷹眼”狙擊槍。冰冷的金屬部件在他手中被逐一拆解，塗抹上專用的保養油，再小心翼翼地組裝回去。這個過程對他而言是一種放鬆，一種將紛雜思緒沉澱下來的方式。白日的任務、巢都底層的景象、關於“命運編織者”的猜測、以及體內那股蟄伏的力量…這一切都需要在絕對的專注中暫時排空。
空氣中隻有機油細微的氣味和金屬部件輕緩碰撞的哢噠聲。一切都顯得如此平靜，甚至有些…過於平靜了。
就在卡爾將最後一個部件歸位，輕輕舒了口氣時，眼角的餘光似乎瞥見了一點不尋常的動靜。
他猛地轉頭，看向休息區另一側的陰影角落。
在那裡，一張合金桌麵的上方，空氣似乎微微扭曲了一下，隨即，一隻烏鴉凝聚成形。
一隻通體覆蓋著如同最深暗夜般藍黑色羽毛的烏鴉。它的體型比尋常烏鴉稍大，最令人心悸的是，它那本該是眼睛的位置，竟然整齊地排列著三對、共六隻閃爍著幽藍色光芒的眼睛！那光芒並非反射光線，而是源自內部，如同六顆微縮的、燃燒著詭詐火焰的星辰。
它就那樣靜靜地站在那裡，歪著頭，六隻眼睛一眨不眨地同時注視著卡爾，帶著一種非自然的、令人毛骨悚然的“好奇”與“讚賞”。
卡爾的心臟驟然一縮，全身的肌肉瞬間繃緊！他幾乎是本能地想要去抓放在手邊的爆彈手槍，同時張口想要發出警報——
但他做不到。
他的身體仿佛被無形的琥珀凍結了，維持著半轉身的姿勢，連一根手指都無法移動。他的聲帶也如同鏽死了一般，任憑他如何努力，也無法擠出哪怕一絲聲音。他的眼睛還能轉動，他的思維還在瘋狂運轉，但他的物理存在，卻被絕對地、徹底地禁錮在了原地！
不僅僅是他的身體，整個休息區，不，可能更大範圍的時間，仿佛都陷入了停滯。空氣中漂浮的微小塵埃凝固不動，遠處管道中液體滴落的聲響戛然而止，甚至連燈光都仿佛變成了凝固的實體。一種萬籟俱寂、唯我獨存的恐怖感攫住了他。
“聰明的孩子…”一個聲音直接在他的腦海中響起。那聲音非男非女，時而如同無數細碎的低語重疊，時而又變成清晰圓滑的單個音調，充滿了令人不安的多變性和蠱惑力。“…真是出乎意料的敏銳。竟然能從蛛絲馬跡中，窺見‘命運編織者’與吾主那偉大計劃之間的聯係…嘖嘖嘖…”
那六眼烏鴉，或者說，借用烏鴉形態存在的某種東西，發出了讚許的“笑聲”，那聲音直接在卡爾的意識裡回蕩，讓他感到一陣惡心與眩暈。
“不必驚訝，也不必徒勞掙紮。”烏鴉的聲音繼續道，六隻眼睛同時眯起，流露出一種戲謔，“此乃小小饋贈，讓你我能有機會…坦誠交流，不受那些無聊目光的打擾。”
它優雅地拍了拍翅膀，飛離桌麵，懸浮在卡爾麵前的空中，那六隻幽藍的眼睛幾乎要貼到卡爾的麵甲上。
“重新介紹一下。吾乃千麵之魔，詭道之主，命運紡線的撥弄者——你可以稱吾為‘萬變魔君’，乃尊貴的萬變之主座下之仆從，奉無上之神旨意，前來與你…對話。”
奸奇的大魔！卡爾的心中掀起驚濤駭浪，儘管他早有猜測可能與混沌有關，但一位奸奇大魔直接以如此方式出現在帝國戰艦的核心區域，依舊超出了他最壞的想象！
“何必如此抗拒呢？神選之子…”萬變魔君的聲音變得更加柔和，充滿了致命的誘惑力，“看看你周圍，看看你所效忠的這一切。冰冷的鋼鐵，僵化的教條，無休止的戰爭，以及…永無止境的猜忌與背叛。”
“你們的力量，在真正的神隻偉力麵前，是何等渺小可笑。縱使身經百戰，終將化為塵埃。縱使忠誠不渝，亦難逃懷疑與淨化。死亡，是你們唯一且注定的歸宿。”
“但…擁抱吾主則不同。”魔君的聲音如同甜蜜的毒藥，滲入卡爾的思維，“吾主乃變化之主，知識之源，命運之織者。投入他的懷抱，你將擺脫這必死的枷鎖，獲得真正的…自由與力量。”
“你將能洞悉過去未來，世間萬物奧秘在你眼中再無隱藏。你將能隨心所欲，變化萬千，宇宙法則亦可為你所扭曲。甚至…”魔君的聲音充滿了無限的遐想空間，“…那高踞於王座之上、自詡為帝國希望的羅伯特·基裡曼，亦無法再輕視於你。你將與原體…平起平坐！不，甚至可能…超越！”
一幅幅誘人的畫麵如同潮水般強行湧入卡爾的腦海：他身披閃爍著無儘知識的藍金色華麗盔甲，揮手間星辰變幻，無數智者跪伏於地聆聽他的教誨，基裡曼以平等甚至略帶敬畏的目光看著他…權力、知識、自由、尊重…一切他似乎渴望或未曾渴望過的東西，都被放大到極致，呈現在他麵前。
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卡爾在心中瘋狂地怒吼、拒絕、唾棄！他絕不會背叛帝皇，背叛戰團，背叛那些信任他的兄弟！他試圖凝聚意誌，驅散這些幻象，但那誘惑如同附骨之疽，緊緊纏繞著他的心神。
他似乎能感覺到左臂深處那股力量正在蠢蠢欲動，仿佛在與魔君的話語產生共鳴！
看到卡爾眼中那劇烈掙紮卻無法表達的神色，萬變魔君發出了愉悅的輕笑。
“看來，你需要一點更直接的…啟示。”
懸浮在空中的藍色烏鴉形態開始劇烈地扭曲、膨脹、變化！幽藍的羽毛化作翻滾的火焰與流動的金屬，六隻眼睛融合、分裂，最終形成了兩顆巨大的、分彆朝向不同方向的頭顱！
左側的頭顱，麵容蒼老枯槁，眼神中充滿了無儘的回憶與沉澱，它的目光仿佛能穿透時光，回溯過往的一切塵埃。這是知曉過去的頭顱。
右側的頭顱，則不斷扭曲變形，時而清晰時而模糊，眼眸中閃爍著無數破碎的未來景象與可能性。這是窺視未來的頭顱。
而它的現在，則無人能看清，仿佛永遠處於變化的不定之中。
那代表未來的頭顱猛地轉向卡爾，眼眸中射出一道刺目的藍色光柱，在卡爾麵前的空中投射出一幅清晰得令人絕望的畫麵——
那是一個身披極其華麗、鑲嵌著無數智慧之眼符號藍金盔甲的巨大身影。他懸浮於亞空間的風暴之中，周身環繞著恐怖的靈能閃電和飛舞的魔法卷軸，無儘的智慧與力量感撲麵而來。而那張臉…儘管扭曲著傲慢與瘋狂的光芒，覆蓋著詭異的符文，但卡爾絕不會認錯…那就是他自己！投入混沌，成為奸奇惡魔王子、獲得無上神力後的自己！
那畫麵帶來的衝擊力無比巨大，幾乎要撕裂卡爾的理智！
與此同時，那顆代表過去的頭顱也轉了過來，眼中流出如同沙礫般的時光碎屑，另一幅畫麵展現出來——
正是在不久之前，灰騎士莫雷諾隊長、瓦萊留斯、卡多爾三人，在走廊上將他圍住，風暴爆彈槍和靈能武器直指著他，莫雷諾隊長那冰冷的聲音仿佛再次響起：“…潛在的威脅…必須被監視…必要時淨化…”緊接著，畫麵一轉，變成了審判庭的代表正在向戰團長馬裡烏斯·卡爾加施加壓力，那些穿著黑袍的審判官語氣嚴厲：“…極限戰士必須給出交代…此等變異絕不可容忍…必要時我們將采取強製措施…”一聲聲“叛徒”、“異端”、“淨化”的指責，如同冰冷的毒刺，狠狠紮進卡爾的心臟！
過去的無情圍堵與猜忌，未來的黑暗墮落與強大，兩幅截然相反卻又仿佛蘊含著某種詭異因果的畫麵，同時呈現在卡爾麵前，瘋狂衝擊著他的信念與意誌。
“看啊…”兩顆頭顱同時開口，聲音重疊，如同命運的宣判，“當你還在拚死證明自己的忠誠時，他們早已將你視為叛徒！審判庭的絞索正在收緊，灰騎士的武器永遠瞄準你的頭顱！你為之奮戰的一切，最終回報你的唯有冰冷的爆彈與永恒的詛咒！”
“而當你擁抱這注定的命運，投入吾主的偉業…”未來那顆頭顱投射出的惡魔王子卡爾影像變得更加輝煌強大，“你將獲得超越凡塵的理解與力量！那些曾經質疑你、迫害你的人，將在你的智慧與神力麵前顫抖、跪伏！”
“神選大人…你為何還要執迷不悟？”魔君的聲音充滿了“惋惜”與“不解”，“或許…你需要更多的時間來思考這顯而易見的抉擇。沒關係，吾與吾主，擁有無儘的時間與耐心。我們會等待…等待你做出明智的決定。”
禁錮著卡爾的力量開始緩緩消退，但他依舊無法動彈，隻能眼睜睜看著那恐怖的雙頭魔君投影開始變得模糊、透明。
在即將徹底消失之前，那顆代表未來的頭顱似乎想到了什麼，發出最後一聲帶著惡作劇般笑意的低語：
“啊，對了…忘了告訴你。為了讓你更直觀地體會一下那些灰騎士們的無情與殘忍…我悄悄地在你的周圍，留下了一點點…微不足道的‘氣息’。想必，那些對吾主力量最為敏感的灰騎士們，很快就會像聞到血腥味的鯊魚一樣蜂擁而至…”
“好好見識一下吧，神選大人。見識一下他們那不容置疑的‘淨化’之姿。然後…再來思考，誰才是你真正的歸宿…”
話音落下，萬變魔君的投影徹底消散，無影無蹤。
時間的停滯感瞬間消失！
卡爾猛地恢複了身體的控製權，他大口地喘著粗氣，冷汗瞬間浸透了他的內襯，心臟狂跳得幾乎要撞碎他的肋骨！剛才發生的一切如同最恐怖的噩夢，卻又無比真實地烙印在他的腦海裡。那誘惑的低語、那未來的影像、那過去的指控…尤其是最後那句…
他猛地抬頭，超人的感官全力張開！
已經太遲了！
休息區遠處的通道口，傳來了沉重、急促、充滿冰冷殺意的腳步聲！那腳步聲他絕不會聽錯——是灰騎士！
而且不止一個！
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幾乎是同時，休息區內的警報被強行拉響，刺耳的紅色燈光瘋狂閃爍！那是最高級彆的內部威脅警報！
“以聖錘修會之名！所有人不得移動！原地接受審查！”一個冰冷徹骨、蘊含著狂暴靈能的聲音通過擴音器響徹整個區域！