冰冷的虛空之中，“馬庫拉格之耀號”如同一頭被驚動的巨獸，龐大的艦體調整著姿態，尾部的主推進器陣列噴吐出耀眼的藍色光焰，推動著它脫離原有的巡邏軌道，駛向遙遠的星海深處。刺耳的戰鬥警報回蕩在每一條走廊，紅色的警示燈將冰冷的鋼鐵染上了一層不祥的色彩。
並非奧特拉瑪境內，而是一顆遙遠的、名為“蒙娜麗莎”的工業世界，正發出絕望的哀嚎。
情報如同冰冷的匕首，刺入第七連每一位戰士的心中：太空死靈入侵，高斯武器的綠色閃光收割著生命。更令人不安的是，還有模糊的跡象表明，混沌的力量可能也如同毒瘤般潛伏在這顆星球的陰影之中，意圖在死靈與帝國的廝殺中攫取利益。當地行星防禦部隊損失慘重，奮起抵抗卻收效甚微。以堅韌和仁愛著稱的火蜥蜴戰團已率先派遣了一個連隊前往支援，但傳回的信息同樣不容樂觀——太空死靈不僅數量龐大，更在星球表麵展開了某種未知的結界，阻礙著通訊與增援，並似乎有源源不斷的兵力正通過它湧入現實宇宙。
求援的信號一次比一次急促，一次比一次絕望。
第七連響應了召喚。沒有猶豫，沒有拖延。極限戰士的職責便是守護人類，無論其身處何方。
軍械庫內，氣氛凝重而高效。爆彈被壓入彈匣，鏈鋸劍被注入高能燃料，動力盔甲的伺服係統發出低沉的嗡鳴進行最後自檢。所有人都清楚，他們即將麵對的是何等可怕的敵人。太空死靈，這些不朽的金屬亡靈，其高斯武器能直接將物質分解至原子層麵，對阿斯塔特而言同樣致命，一旦被擊中，幾乎沒有生還的可能，連英勇犧牲後回歸帝皇懷抱都成為一種奢望。
第二小隊全員集結。戈爾登士官快速檢查著每一名隊員的裝備，臉色嚴肅。德克蘭將他那頂鷹麵盔用力扣在頭上，拍了拍胸甲，發出哐當聲響，嘴裡嘟囔著要給那些“鐵疙瘩骷髏”點顏色看看。卡爾沉默地校準著他的“鷹眼”狙擊槍，眼神銳利如常。盧娜則已經連接上了小隊的數據鏈，電子眼的光芒微微閃爍，處理著從連部傳來的最新戰場信息。
“莉娜，艾拉絲，”戈爾登士官轉向兩位凡人技術軍士，語氣不容置疑，“此次任務過於危險，你們留在‘馬庫拉格之耀號’。確保我們的家完好無損，等我們回來。”
莉娜臉上閃過一絲擔憂，但她知道這不是任性的時候，用力點頭：“是！士官！請務必小心！”
艾拉絲綠色的眼眸中也充滿了憂慮，她小聲補充道：“各位大人…請一定平安歸來。”
沒有更多告彆的時間。第七連登上了隸屬於他們的打擊巡洋艦“意誌堅定號”。艦船引擎轟鳴，撕裂現實宇宙的帷幕，一頭紮入了光怪陸離、波濤洶湧的亞空間航道。
或許是帝皇庇佑，又或者是“蒙娜麗莎”星的求救信號蘊含著某種強大的意誌，亞空間航行異常順利，僅用了三個標準時，“意誌堅定號”便猛地從亞空間中躍出，將那顆被戰火籠罩的星球呈現在眾人眼前。
“蒙娜麗莎”星，原本以其龐大的工業規模和堅毅的人民而聞名，此刻卻如同一個垂死的巨人。星球表麵原本應該燈火通明的巨大工業都市區，此刻被大片大片的黑暗和不斷閃爍的爆炸火光所覆蓋。一道詭異的、散發著幽綠色光芒的能量結界如同一個倒扣的碗，籠罩了大片區域，乾擾著掃描和通訊。
從“意誌堅定號”釋放出的偵察機傳回的畫麵令人心悸：無數閃爍著金屬寒光、行動僵直卻無比高效的太空死靈戰士如同潮水般在城市廢墟中推進，綠色的高斯射線如同死神的鐮刀，無情地切割著一切生命。偶爾能看到身穿墨綠色動力盔甲、盔甲上裝飾著龍形圖案的火蜥蜴戰士在浴血奮戰，但他們顯然已被分割包圍，各自為戰。
“全連注意！”卡西烏斯連長的聲音通過通訊頻道傳來，沉穩而決絕，“以小隊為單位，空降地表！優先尋找並支援火蜥蜴的兄弟！儘可能保護幸存平民！為了帝皇與原體！”
“為了馬庫拉格！”通訊頻道裡響起一片怒吼。
數十艘雷鷹炮艇和風暴鴉炮艇如同離巢的蜂群，從“意誌堅定號”的機庫中呼嘯而出，拖著熾熱的尾焰，義無反顧地衝向那顆被死亡籠罩的星球。
第二小隊的雷鷹炮艇由技術軍士盧娜親自駕駛，她冷靜地操控著操縱杆，規避著從地麵射來的零星但對空火力。舷窗外，城市破碎的輪廓飛速掠過，濃煙和爆炸此起彼伏。
“預計兩分鐘後抵達預定降落點z7。”盧娜平靜地彙報。
然而，太空死靈的防空火力遠比預想的更加精準和致命。
就在雷鷹炮艇降低高度，準備尋找合適地點突入時，一道幽綠色的高斯射線，如同毒蛇般悄無聲息地從下方一棟扭曲的高塔廢墟中射出！它精準得可怕，完全沒有預兆，瞬間便命中了雷鷹炮艇的尾部引擎！
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沒有爆炸，沒有火焰。被射線擊中的部位仿佛被無形的橡皮擦抹去一般，瞬間分解消失！整艘雷鷹炮艇猛地一顫，動力瞬間喪失，警報聲淒厲地響起！
“我們被擊中了！失去動力！”盧娜的聲音依舊冷靜，但語速極快，她拚命試圖控製住失控下墜的炮艇。
“抓穩！”戈爾登士官大吼道。
沉重的炮艇如同斷了線的風箏，翻滾著、哀嚎著朝著地麵急速墜落。劇烈的顛簸和旋轉讓所有人都感到一陣天旋地轉。
轟隆——！！！
一聲震耳欲聾的巨響，伴隨著金屬撕裂和磚石崩塌的可怕聲音。雷鷹炮艇最終狠狠地砸進了一棟宏偉但已半毀的教堂建築內部，撞碎了彩繪玻璃窗，碾碎了長椅，在教堂中央的地麵上犁出一道深深的溝壑，最終才勉強停下，殘骸中冒出滋滋的電火花和濃煙。
艙內一片狼藉。
“彙報情況！”戈爾登士官第一個掙脫開固定裝置，他的動力甲在撞擊中提供了最好的保護，隻是有些許擦痕。
“老子沒事！”德克蘭的聲音從一堆扭曲的金屬後麵傳來，他推開壓在上麵的殘骸，站了起來，終結者鎧甲哐當作響，他那頂鷹麵盔甚至都還穩穩地戴在頭上。
“卡爾？”戈爾登喊道。
“…輕傷，無礙。”卡爾的聲音從煙霧中傳來，他捂著一邊手臂，動力盔甲的肩甲有些變形，但似乎不影響行動。
“盧娜！”戈爾登的心沉了下去。他記得盧娜在駕駛座上，而駕駛位的安全固定裝置在之前的劇烈機動中似乎出了點問題…
他們很快在扭曲的駕駛艙殘骸中找到了盧娜。她沒有被固定在座位上，巨大的衝擊力將她拋了出去，撞在了前方的控製台上。此刻她半倚著破碎的儀表盤，動力盔甲胸甲上有明顯的凹痕，頭盔的麵罩有一側出現了裂紋，一絲鮮血正從裂縫中滲出，流過她那張帶有雀斑、此刻卻蒼白無比的臉頰——這是他們第一次看到盧娜臉上出現傷口。她的電子眼的光芒極其微弱，時不時閃爍一下。
卡爾迅速上前檢查她的狀況。
“多處骨折…內臟可能受創…腦震蕩…”卡爾快速做出判斷，語氣沉重，“她失去了戰鬥能力，士官。”
戈爾登士官一拳砸在旁邊的艙壁上，發出沉悶的響聲。出師未捷，先折一員大將，而且還是至關重要的技術軍士！
“不能再待在這裡，撞擊動靜太大，很快就會引來敵人。”戈爾登強迫自己冷靜下來，迅速做出決定，“卡爾，你負責照顧盧娜。德克蘭，開路！我們離開這堆廢墟！”
德克蘭怒吼一聲，揮舞著雷霆錘，將擋路的教堂長椅和坍塌的石膏像砸開。戈爾登和卡爾攙扶起幾乎無法自行移動的盧娜，艱難地離開了還在冒煙的雷鷹殘骸。
他們置身於這座破敗的教堂大廳。高聳的穹頂破了好幾個大洞，可以看到外麵被煙霧染成暗紅色的天空。破碎的帝皇聖像歪倒在一旁，臉上沾滿了灰塵。
戈爾登迅速查看了戰術地圖，臉色更加難看：“我們偏離預定降落點太遠了…幾乎在戰場的另一端。想要按原計劃與連隊主力彙合，幾乎不可能。”
遠處，高斯武器特有的嗡鳴聲、爆炸聲、以及某種金屬關節活動的哢噠聲越來越清晰，正在朝著教堂方向靠近。
“媽的，那些鐵骨頭架子圍過來了！”德克蘭低吼道，握緊了手中的雷霆錘。
“不能硬拚，帶著盧娜，我們必須移動，尋找隱蔽點或防禦陣地。”戈爾登下令道，“卡爾，跟我交替警戒，德克蘭，注意前方！”
小隊開始以緩慢但堅定的速度，沿著教堂破碎的走廊向後部移動。卡爾攙扶著盧娜，一手緊握著爆彈手槍。戈爾登和德克蘭一前一後，警惕地掃描著每一個陰影和窗口。
教堂內部的光線昏暗，隻有從破洞透下的詭異天光和遠處爆炸的火光提供照明。空氣中彌漫著灰塵、硝煙和一種…金屬腐朽的怪異味道。
他們小心翼翼地推進，每一步都踩在碎石和碎玻璃上，發出細微的聲響。戈爾登的感官提升到極致，動力盔甲的傳感器掃描著周圍的環境。