德克蘭·卡托尼亞生還的消息，如同一聲驚雷，迅速傳遍了整個“肅清之刃號”，乃至整個第三連。起初是難以置信，隨即化為巨大的震撼和狂喜。
獨自一人，身穿失去動力的土星型終結者鎧甲，在狹窄的管道內，麵對無窮無儘的基因竊取者狂潮，硬生生攔截了長達近二十五分鐘！這已經不是簡單的英勇，而是超越了生理和心理極限的奇跡！不，對於許多虔誠的戰士而言，這甚至是神皇本人的庇佑和恩典！
他的壯舉被口口相傳，越傳越神，幾乎帶上了傳奇色彩。每一個聽到詳細過程的極限戰士，無不為之動容，對那位平日裡看起來大大咧咧、甚至有些魯莽的突擊手，產生了由衷的敬佩。他以自己的血肉之軀和鋼鐵意誌，詮釋了何謂阿斯塔特的忠誠與勇武，何謂為了戰友不惜粉身碎骨的兄弟情誼。
在“馬庫拉格之耀號”上，戰團長馬裡烏斯·卡爾加正在聽取赫克·漢森連長關於維蘭二號滅絕令執行完畢的最終彙報。
“…旋風魚雷與病毒炸彈已徹底淨化星球表麵所有生物質，確認無任何異形汙染殘留。威脅已消除。”赫克·漢森連長語氣沉穩地總結。
“做得很好，漢森。”卡爾加戰團長點了點頭，剛毅的麵容上看不出太多情緒波動，滅絕令是必要的，但絕非值得慶賀之事。他正準備結束通訊，赫克·漢森卻再次開口，語氣中帶上了一絲不同尋常的波動。
“戰團長，還有一件事需要向您彙報。關於…德克蘭·卡托尼亞。”
卡爾加戰團長微微挑眉：“那個莽夫？我記得報告說他為斷後犧牲了。”他的語氣中帶著一絲不易察覺的惋惜，德克蘭的名字即使在戰團高層也是掛過號的，當然，多半是因為他惹的麻煩和那驚人的戰鬥力。
“是的，最初報告如此。”赫克·漢森的聲音提高了一些，帶著明顯的振奮，“但我們派遣了救援小隊，奇跡般地發現他還有生命體征！他活下來了！”
“哦？”卡爾加戰團長的身體微微前傾，眼中瞬間爆發出銳利的光芒，“他還活著？詳細說說！”他對這個總是能製造“驚喜”的戰士產生了濃厚的興趣。
赫克·漢森立刻將戈爾登小隊帶回的情報、醫療部門的初步報告以及從終結者記錄儀中恢複的零星數據，儘可能詳細地彙報了一遍。尤其強調了德克蘭是在土星型終結者鎧甲動力係統完全失效後，僅憑肉身支撐重甲，死戰不退，最終創造奇跡生還的驚人事實。
“…根據現場痕跡和記錄數據分析，他獨自攔截的基因竊取者數量極其驚人，其中純血個體占比很高。若非他以命相攔，爭取到了最關鍵的時間，卡爾士官、盧娜技術軍士以及新加入的德拉克勒斯兄弟，恐怕絕無生還可能。”赫克·漢森最後總結道，語氣中充滿了對部下的驕傲和後怕。
通訊另一端陷入了短暫的沉默。馬裡烏斯·卡爾加戰團長的手指無意識地敲擊著王座扶手，他那睿智的雙眼中閃爍著複雜的光芒——震驚、讚賞、欣慰，以及一絲了然。他了解德克蘭，那家夥的勇猛和對戰團的忠誠是刻在骨子裡的，但能做到這種地步，依舊遠遠超出了他的預期。
“難以置信…”戰團長緩緩吐出一口氣，隨即，他的表情變得無比嚴肅和鄭重，“赫克·漢森連長。”
“在，戰團長！”
“德克蘭·卡托尼亞，以其無與倫比的勇猛、對帝皇與原體無可動搖的忠誠，以及為掩護兄弟撤離而甘願赴死的崇高犧牲精神，證明了其靈魂的高貴與堅韌。他不僅扞衛了極限戰士的榮耀，更彰顯了阿斯塔特修士最崇高的美德。”
戰團長的聲音通過通訊器，清晰而莊嚴地回蕩在“肅清之刃號”的艦橋上：“我，馬裡烏斯·卡爾加，以極限戰士戰團戰團長之名，在此授予極限戰士戰團第三連第一小隊突擊手，德克蘭·卡托尼亞——榮譽桂冠！”
榮譽桂冠！
聽到這個詞，就連赫克·漢森連長的心都猛地跳了一下！艦橋上的所有軍官和技術人員也都露出了震驚和無比羨慕的神情！
這可是極限戰士戰團內部極高的個人榮譽！通常隻授予那些在戰役中做出了極端卓越、近乎傳奇般的貢獻，或展現出無與倫比勇氣和犧牲精神的戰士！其意義遠超一般的戰功勳章，代表著戰團長和整個戰團對其個人品質和功績的最高認可！每一位獲得榮譽桂冠的戰士，其名字都將被特殊記錄，其事跡將被傳頌！
德克蘭此次的壯舉，絕對配得上這份榮耀！
“謹代表德克蘭兄弟，感謝戰團長的認可與恩典！”赫克·漢森連長壓下心中的激動，鄭重回應。
“由於德克蘭仍在重傷昏迷，無法親自接受，”卡爾加戰團長繼續說道，“暫由第一小隊士官，卡爾·霍恩，代其接受桂冠。待德克蘭蘇醒並康複後，再由卡爾士官進行轉交。屆時，戰團將為其舉行正式的授予儀式。”
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“明白！保證完成任務！”
通訊結束。赫克·漢森連長立刻將戰團長的決定傳達下去。消息很快傳開，整個第三連再次為之轟動！榮譽桂冠！這是何等的殊榮！所有人都為德克蘭感到高興，也覺得實至名歸。
幾天後，在“肅清之刃號”的榮譽大廳內，舉行了一場簡單卻莊重的臨時儀式。大廳中央懸掛著極限戰士的戰旗和原體基裡曼的聖像。
第三連所有沒有任務在身的戰士幾乎全部到場，整齊列隊。卡爾、盧娜、德拉克勒斯站在最前方。卡爾已經換上了整潔的常服，表情肅穆，眼神中帶著為兄弟感到的驕傲和一絲沉重。
赫克·漢森連長身穿儀式性盔甲，手持一個由精金和奧特拉瑪藍寶石打造的、呈現月桂葉環形態的華麗桂冠——榮譽桂冠的象征物。它不僅僅是一個裝飾，更是一件古老的聖物，蘊含著戰團的祝福和榮耀。
“戰士們！”赫克·漢森連長的聲音在大廳中回蕩，“今天我們聚集於此，並非為了慶祝一場勝利，而是為了表彰一種精神！一種無畏、忠誠、犧牲的精神！這種精神，在德克蘭·卡托尼亞兄弟身上，得到了最極致的體現！”
他簡要重述了德克蘭的壯舉，然後高聲道：“因此，戰團長馬裡烏斯·卡爾加大人特頒此令，授予德克蘭·卡托尼亞——榮譽桂冠，以嘉獎其無上的勇武與對兄弟的摯愛！”
所有人的目光都聚焦在那閃耀的桂冠之上，充滿了敬意。
“由於德克蘭仍在為生存而奮戰，無法親自接受這份榮耀，”赫克·漢森連長將目光投向卡爾，“現由其兄弟，第一小隊士官卡爾·霍恩，暫時代為接受！”
卡爾深吸一口氣，上前一步，挺直身軀，以最標準的軍姿麵向連長。
赫克·漢森連長鄭重地將那沉甸甸的、象征著無上榮耀的桂冠，交到了卡爾的手中。
卡爾雙手接過，感覺那桂冠仿佛有千鈞之重，它不僅代表著榮譽，更承載著兄弟的鮮血、意誌和信任。他高高舉起桂冠，向所有戰友展示。
大廳內瞬間爆發出雷鳴般的、整齊劃一的掌聲和頓足聲！這是戰士們對英雄的最高致意！
盧娜看著那閃耀的桂冠，眼中泛著淚光，但臉上卻帶著欣慰的笑容。德拉克勒斯那白色的頭盔也微微頷首，表示認可。
儀式結束後，氣氛稍微緩和了一些。連隊冠軍——那位劍術高超、負責守護連隊榮譽的戰士——走到卡爾身邊，看著被他小心捧著的桂冠，半開玩笑半認真地說道：“嘖嘖，榮譽桂冠啊…卡爾士官，看來等哪天我不幸戰死，這連隊冠軍的位置，可是有個強有力的候補了啊！德克蘭這家夥，這次可是出了大風頭了！”
連隊冠軍的職責往往由戰團中最英勇、最注重榮譽的戰士擔任，榮譽桂冠獲得者無疑是極佳的人選。
卡爾無奈地笑了笑，小心地捧著桂冠：“他現在最重要的是活下來並康複。至於以後的事…等他醒了再說吧。不過，我想他可能更樂意掄他的錘子，而不是像您一樣耍劍。”
連隊冠軍哈哈大笑起來：“也是！那家夥的風格，確實更適合砸碎點什麼！”
玩笑歸玩笑，但所有人都知道，經此一役，德克蘭·卡托尼亞在第三連、乃至在整個極限戰士戰團中的地位和聲譽，都將截然不同。他不再僅僅是那個能打的莽夫，更是一位真正承載了榮耀的英雄。
卡爾捧著那沉甸甸的榮譽桂冠，走向醫療室。他將暫時保管這份榮耀，直到他的兄弟從沉睡中醒來，親自將它戴在頭上。