龐大的艦隊如同歸巢的藍色巨鯨，緩緩駛入馬庫拉格星係，最終穩穩地停泊在赫拉要塞那宏偉至極的軌道空港之上。這座曆經萬年風霜、見證過無數榮耀與犧牲的巨型要塞，此刻仿佛也因真正主人的歸來而煥發出新的光彩。
空港以及其下方連接地麵的廣闊區域，早已被精心布置。巨大的帝國天鷹旗和極限戰士戰旗迎風招展，儀仗隊肅立兩旁，軍樂隊演奏著雄渾激昂的《馬庫拉格進行曲》和《帝皇頌歌》。
除了必要的軌道防禦和艦隊值守人員，幾乎所有參與卡迪亞之門戰役的極限戰士，都在原體羅伯特·基裡曼和戰團長馬裡烏斯·卡爾加的帶領下，乘坐著雷鷹炮艇和運輸船，分批降落在母星的土地上。
當基裡曼那偉岸的身影第一個走出運輸艙，踏上馬庫拉格特有的、泛著微光的藍色岩石地麵時，整個歡迎現場爆發出了震耳欲聾、近乎瘋狂的歡呼聲！
“基裡曼大人！基裡曼大人！基裡曼大人！”
“為了帝皇！為了馬庫拉格！”
聲音如同海嘯般席卷而來，彙聚成情感的洪流。道路兩旁，早已等候多時的馬庫拉格子民們，無論男女老幼，都激動得熱淚盈眶，奮力揮舞著手中的小旗和鮮花，試圖更清楚地看一眼他們傳說中的守護神，那位帝皇的親子，奧特拉瑪的執政官，偉大的基因原體！
緊隨其後的，是戰團長卡爾加、一連長卡西烏斯、二連長西卡留斯、三連長赫克·漢森…所有聲名顯赫的連長們依次出現，他們那威嚴的身影和曆經戰火洗禮的盔甲，引來了又一波波的歡呼和敬意。
再後麵，便是普通的極限戰士戰士們。他們排著整齊的隊列，步伐沉穩，雖然許多人身上還帶著未愈的傷痕，但眼神銳利，身姿挺拔。他們是奧特拉瑪的堅盾，是人民的守護者，享受著應得的榮耀。
在這雄壯的隊伍之後，是醫療車隊。重傷員們躺在懸浮醫療床上，被小心翼翼地運送著。
德克蘭和德拉克勒斯這兩個重傷號，拒絕了完全躺臥，而是互相攙扶著，依靠著動力支架，頑強地站在一輛敞篷的醫療運輸車上。德克蘭頭上那頂擦得鋥亮的桂冠在馬庫拉格恒星的照耀下閃閃發光，他努力挺起胸膛，向著人群揮手，儘管每一下動作都牽扯著傷口，讓他齜牙咧嘴，卻依舊樂此不疲。德拉克勒斯則沉默得多，白色的頭盔微微轉動，掃視著熟悉的故地和歡呼的人群，那冰冷的目鏡後，似乎也有一絲不易察覺的波動。
盧娜坐在另一輛車上，她的傷勢不允許她長時間站立。艾拉絲緊緊挨著她坐著，小手被盧娜那冰冷的機械手握著。這個黑暗靈族女孩何曾見過如此宏大而充滿真摯情感的場麵？她沒有像在科摩羅那樣下意識地尋找陰影躲藏，而是睜大了翠綠的眼睛，好奇而略帶緊張地看著周圍如山如海的人群，看著他們臉上純粹的喜悅和崇敬，看著無數鮮花如同雨點般拋灑過來，落在她們的車上、身上。
“為了極限戰士們！”
“感謝你們！帝國的天使！”
“願帝皇保佑你們！”
民眾的歡呼聲不絕於耳，鮮花鋪滿了前進的道路。這裡沒有神聖泰拉那般等級森嚴、令人窒息的宗教狂熱，也沒有其他巢都世界那種在壓迫和貧困中掙紮的絕望氣息。在基裡曼的治理藍圖下，馬庫拉格乃至整個奧特拉瑪五百世界，都呈現出一種高效、秩序、繁榮且充滿希望的麵貌。
人民富足安居，因為他們知道自己的勞動和稅收化為了守護家園的堅實力量；工廠林立且高效運轉，源源不斷地為極限戰士戰團和帝國軍隊提供著最精良的裝備；學校和教育機構遍布，培養著下一代的工程師、官員和…潛在的阿斯塔特新兵。
每一個極限戰士，無論他來自奧特拉瑪的哪個世界，都必然在馬庫拉格上經曆過最嚴苛、最係統的新兵訓練和初期改造手術，在這裡完成從凡人到天使的蛻變，在這裡通過最終的考核，宣誓效忠。這裡，是他們軍事生涯的起點，也是他們精神上的家園。
重返此地，對於這些剛剛從屍山血海中歸來的戰士們來說，不僅僅是一次休整，更是一次靈魂的滌蕩和重塑。空氣中熟悉的味道，腳下堅實的土地，還有同胞們毫無保留的愛戴，都在無聲地治愈著戰爭的創傷。
戰士們看著這些歡呼的人群，享受著這短暫卻無比珍貴的榮耀時刻。他們緊繃的神經漸漸放鬆，冰冷的戰意融化為人間的溫情。許多戰士的眼眶也有些濕潤，他們揮動手臂，向人群致意，或用拳頭捶擊胸甲，回應著同胞的熱情。他們守護的，就是這一切。
盛大的歡迎遊行持續了許久，隊伍最終抵達了赫拉要塞腳下那無比宏偉的聖歌廣場。在這裡，基裡曼、卡爾加戰團長以及所有連長，在一隊金甲閃耀的榮譽衛隊和基裡曼的常勝軍護衛下，與早已等候在此的馬庫拉格行星政府高層、奧特拉瑪其他主要世界的總督和代表們，進行了正式而隆重的會晤。
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這是一場政治意味濃厚的儀式，卻並非虛與委蛇。基裡曼認真聽取了各地代表關於戰後恢複、生產情況、兵源情況的彙報，並做出了簡要的指示。他肯定了各地政府在戰爭期間對前線的支持，強調了奧特拉瑪作為帝國穩定基石的重要性。他的每一句話都清晰有力，蘊含著巨大的權威和智慧，讓每一位代表都心悅誠服。
戰團長卡爾加則更側重於軍事層麵，與各位代表商討了後續的裝備補給、新兵招募以及陣亡將士撫恤等具體事宜。
這場會晤向整個奧特拉瑪乃至帝國宣告：偉大的原體已然歸來，並將再次親自執掌這片星域的權柄，帶領他們迎接未來的任何挑戰。
當高層們進行著關乎星域未來的會談時，普通的戰士們則開始有序解散，返回他們在赫拉要塞內部的駐地營房，或者前往醫療翼接受進一步的檢查和治療。
德克蘭和德拉克勒斯終於被藥劑師“押送”回了最高級彆的醫療室，勒令必須臥床休息。盧娜也帶著艾拉絲回到了分配給技術軍士的休息區，她需要儘快熟悉馬庫拉格的工坊設施，以便開始修複自己和戰友們的裝備。
艾拉絲好奇地打量著盧娜的房間——簡潔、高效、一切井井有條，充滿了技術工具和淡淡的機油味，和她想象中有點不一樣，但又覺得很符合盧娜大人的風格。
“盧娜大人，這裡就是你們以前住的地方嗎？”艾拉絲問道。
“是新兵訓練結束後，技術軍士的標準宿舍。”盧娜一邊檢查著伺服臂的損壞情況，一邊回答，“赫拉要塞很大，有專門的生活區、訓練區、工坊區、檔案館…以後你會慢慢熟悉。”
“哦…”艾拉絲似懂非懂地點點頭，然後小聲問，“那…我能去看看卡爾大人嗎？”
盧娜手上的動作頓了一下，搖了搖頭：“基裡曼大人有令，卡爾的醫療室現在是最高權限區域，未經許可，任何人不得靠近。”
艾拉絲的小臉頓時垮了下來，擔憂地絞著手指。
盧娜看了她一眼，補充道：“沃拉克大醫師親自負責，他是戰團最好的醫師。卡爾會沒事的。”
這句話與其說是告訴艾拉絲，不如說是在安慰她自己。
夜幕逐漸降臨馬庫拉格，但赫拉要塞乃至整個城市都依舊燈火通明，洋溢著慶祝的氣氛。
而在“馬庫拉格之耀號”最深處，那間特殊的醫療室內，卡爾依舊在沉睡。窗外的歡呼與喧囂似乎絲毫未能傳入這片靜謐的空間。
沃拉克大醫師剛剛完成又一次細致的檢查。數據顯示，卡爾的身體機能恢複得非常好，甚至比預想的還要快。但他靈魂的沉寂，依舊讓人無從下手。
他歎了口氣，收拾好儀器，輕聲對門口如同雕像般矗立的常勝軍守衛點了點頭，悄然退出了房間。
房間內，隻剩下儀器規律的滴答聲，和卡爾平穩卻深沉的呼吸。
在他那無人能觸及的意識最深處，那場與混沌的慘烈戰爭留下的痕跡正在緩慢愈合。帝皇聖光的餘暉如同溫暖的泉水，滋養著他近乎乾涸的靈魂本源，將那萬變之痕帶來的冰冷和扭曲一點點逼退、淨化。
或許，隻有當他的靈魂足夠強大，能夠重新駕馭那潛藏的力量，或者將其徹底驅逐之時，他才會從這漫長的沉睡中蘇醒，去麵對那既定的、充滿未知與挑戰的未來。
榮歸故裡的狂歡之下，潛流依舊在湧動。但對於絕大多數極限戰士和馬庫拉格子民而言，今夜，是一個值得慶祝和安眠的夜晚。他們守護的家園依舊完好，他們的父親和兄弟們已然歸來。這就足夠了。
翌日，馬庫拉格迎來了一個晴朗的早晨。恒星光輝灑在赫拉要塞宏偉的藍色合金與岩石結構上，折射出令人心曠神怡的光芒。經曆了盛大的歡迎儀式後，戰士們獲得了一段短暫的、難得的自由活動時間。許多戰士選擇前往要塞的各個訓練場保持手感，或去檔案館閱讀沉思，也有不少人被允許離開要塞，前往下方的城市，感受久違的、屬於凡間的煙火氣息。
在連接生活區和訓練區的一條寬闊廊道裡，戈爾登副官正陪著德克蘭、盧娜和艾拉絲緩步行走。德克蘭依舊穿著那套笨重的醫療支架，但精神頭十足，正大聲抱怨著藥劑師不讓他去角鬥場活動筋骨。盧娜則安靜地跟在旁邊，她的輔助支架更輕便一些，允許她有限度地操作數據板查看工坊調度信息。艾拉絲像隻好奇的小貓，左顧右盼，對要塞內部的一切都充滿了興趣。
就在這時，對麵走來一隊身形矯健、盔甲擦得鋥亮的戰士。為首一人，氣質沉穩如山，步伐間帶著久經沙場的自信，正是第二連的副官，泰圖斯。
當德拉克勒斯看到泰圖斯時，他那總是挺得筆直的身軀似乎更加僵硬了一下。隨即，在眾人有些驚訝的目光注視下，這位沉默寡言、甚至有些孤傲的死亡守望歸來的老兵，竟然主動上前一步，向著泰圖斯行了一個極其標準、甚至帶著一絲敬意的天鷹禮。
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